Nieuws

De verhoging van het inschrijvingsgeld lijkt internationale studenten voorlopig niet uit Vlaanderen weg te houden. Verschillende universiteiten en hogescholen zien hun internationale instroom zelfs verder toenemen. Dat is goed nieuws. Maar wie daaruit besluit dat Vlaanderen zich dus probleemloos nog meer drempels kan veroorloven, trekt de verkeerde conclusie. 

Het recente PISA-rapport legt opnieuw de vinger op de wonde: de kwaliteit van ons onderwijs blijft achteruitgaan. Vlaanderen presteert weliswaar nog altijd beter dan het OESO- en EU-gemiddelde, maar de globale trend is onmiskenbaar negatief. 

De nieuwe PISA-cijfers bevestigen een trend die al meer dan twintig jaar aanhoudt: Vlaamse leerlingen presteren steeds zwakker voor lezen en wiskunde. Voor Voka zijn deze resultaten niet alleen een onderwijsprobleem, maar ook een economische alarmsirene. Vlaanderen is een regio zonder grondstoffen. Onze welvaart, innovatiekracht en concurrentiekracht steunen op talent, kennis en ondernemerschap. Wanneer de kwaliteit van het onderwijs achteruitgaat, komt ook onze economische groei onder druk te staan.

Een nieuw schooljaar, een klas vol talent en eindeloos veel mogelijkheden. Onze wens voor leerkrachten? Blijf verwonderen, uitdagen en kansen creëren. Want wat vandaag in de klas gebeurt, bepaalt mee wat morgen mogelijk is.

Het Vlaamse hoger onderwijs moet beter kunnen inspelen op de snel veranderende maatschappelijke en economische realiteit. In een nieuwe paper doet Voka voorstellen om van de hogescholen en universiteiten niet louter diplomamachines te maken, maar ze om te vormen tot hefbomen voor meer productiviteit. Vier opdrachten staan centraal: een sterker gestuurd studieaanbod, een structurele verankering van levenslang leren, gerichtere studiekeuzes en strategische internationalisering. 

“Ik had nooit gedacht dat ik ondernemer zou worden. Tot iemand mij daarin meesleurde.”

Via ‘Ondernemers voor de Klas’, een initiatief van Vlajo en Jong Voka, brengt Bart Criel zijn ervaring rechtstreeks naar jongeren. Hij geeft leerlingen een inkijk in het echte bedrijfsleven en dat is precies wat hij wil meegeven: een verhaal dat tegelijk inspireert én nuanceert.
 

Al meer dan twintig jaar investeren we in Vlaanderen in STEM. Campagnes, projecten, partnerschappen, de lijst is lang. Maar het resultaat is pijnlijk duidelijk: de instroom in STEM-opleidingen daalt, terwijl de nood op onze arbeidsmarkt groter is dan ooit tevoren. Dat is meer dan een paradox, het is een systeemfout.

Met een gerichte investering van 1,9 miljoen euro per jaar versterkt Vlaams minister Zuhal Demir de Talentcenters. Ze wil daarmee vooral kwetsbare jongeren die vandaag moeilijker hun weg vinden extra ondersteunen in hun studiekeuze. Het aantal Talentcenters stijgt van 7 naar 20, dankzij de opening van 13 pop-up vestigingen.

Duaal leren is al jaren een van de meest beloftevolle antwoorden op de structurele kloof tussen onderwijs en arbeidsmarkt. Jongeren leren er niet alleen een vak, maar groeien ook in verantwoordelijkheid, motivatie en arbeidsattitudes. Bedrijven investeren er rechtstreeks in hun toekomstig talent. Vanuit Voka zijn we daarom al lang een uitgesproken pleitbezorger van deze leerweg.

De laatste tijd duiken alarmerende nieuwsberichten op over een dalende vraag naar universitairen. Het doembeeld doet denken aan de jaren ’80: minstens vier jaar studeren, gevolgd door een jaar wachten in de werkloosheid, zonder enige werkervaring.

"Je bereikt misschien maar één klas, maar als één leerling later denkt: toen heeft iemand iets gezegd dat mij geholpen heeft, dan is dat al winst."

"In het Talentcenter ontdekken leerlingen niet alleen hun sterke kanten, maar krijgen ook vertrouwen om keuzes te maken voor hun toekomst."

“Veel studenten weten niet dat ondernemen ook kan binnen een franchiseconcept. Zodra ze dat begrijpen, kijken ze met andere ogen naar hun toekomst."

Ondanks tal van inspanningen en campagnes om jongeren warm te maken voor STEM-opleidingen, blijft het aandeel leerlingen voor het vierde jaar op rij dalen. Het cijfer lag in de afgelopen 10 jaar nooit lager. Dat is een alarmsignaal voor onze toekomst. 

Het aandeel leerlingen dat voor STEM-onderwijs kiest, daalt voor het 4e jaar op een rij en was in de afgelopen 10 jaar nooit lager. Om meer jongeren enthousiast te maken voor STEM-richtingen lanceren de Vlaamse Ondernemers een lessenpakket voor de eerste graad in het secundair onderwijs. 

De arbeidsmarkt snakt naar jonge mensen met de juiste skills én zelfinzicht.

Vlaanderen is een van de meest open en internationaal georiënteerde regio’s ter wereld. Willen we onze positie als open, exportgerichte kennisregio bestendigen, dan moeten we blijven investeren in onderwijs, onderzoek en innovatie. 

Het schooljaar is maandag gestart. De boekentassen zijn gevuld, de eerste lessen gegeven. Kunnen we dit jaar rekenen op voldoende, goed voorbereide talenten?

In tijden van structurele arbeidsmarktkrapte, waarin 8 op de 10 bedrijven aangeven moeilijk personeel te vinden is duaal leren geen overbodige luxe. Toch blijft het aantal jongeren in duaal leren al jaren hangen rond de 6.000, terwijl er meer dan 30.000 werkplekken geregistreerd zijn. Hoe komt dat?

De arbeidsmarkt kreunt onder de krapte: acht op de tien bedrijven hebben moeite om geschikt personeel te vinden. De noden zijn bijzonder acuut in technische sectoren, van bouw en chemie tot zorg en transport. De helft van de knelpuntvacatures situeert zich in technische beroepen. Toch dreigen we net nu belangrijke doelgroep uit het praktijkgericht onderwijs los te laten. Dat is geen goed idee. 

Opnieuw daalt het aandeel leerlingen in STEM-richtingen in het secundair onderwijs in Vlaanderen. En ook in het hoger onderwijs zitten STEM-opleidingen in het slop. Dat blijkt uit de nieuwe editie van de Vlaamse STEM-monitor. 

Voka wil samen met scholen en ondernemingen bouwen aan sterk STEM-onderwijs in Vlaanderen. De ervaringen van de winnende scholen dienen als inspiratie voor de rest van Vlaanderen.

De interactie met jongeren gaf me nieuwe inzichten - het is een kijkje in de toekomst.