Nieuws

De wereld ligt aan onze voeten, maar om als ondernemer echt succesvol te zijn in het buitenland, is inzicht in lokale culturen, zakelijke gebruiken en marktdynamieken onmisbaar. Vlaamse ondernemers delen hun ervaringen over hoe zij obstakels overwonnen en kansen creëerden in landen zoals Canada, Nigeria, India, Kazachstan, en Saudi-Arabië. Ontdek hoe persoonlijke relaties, culturele sensitiviteit en flexibiliteit de deuren openen naar internationaal succes. Lees hier de belangrijkste inzichten per land – van het geduld dat nodig is in India tot de technologische verrassingen in Centraal-Azië.

Saudi-Arabië staat bekend om zijn overvloedige oliereserves en zijn dominante positie in de wereldwijde energie-industrie. Toch maakt het land momenteel een opvallende economische transitie door onder leiding van het Vision 2030-plan. Dit hervormingsplan, geïnitieerd door kroonprins Mohammed bin Salman, heeft als doel de Saudische economie te diversifiëren en nieuwe sectoren zoals hernieuwbare energie, technologie, en entertainment te ontwikkelen. Terwijl deze verschuiving nieuwe deuren opent voor internationale bedrijven, is het belangrijk voor ondernemers om te begrijpen hoe de cultuur en zakelijke omgeving verschillen van wat ze in Europa gewend zijn. François-Xavier Depireux van LD Export, deelt zijn ervaringen en inzichten over zakendoen in Saudi-Arabië, en de onverwachte kansen die hij daar ontdekte.

"Canada voelt als een verlengstuk van België," zegt Paul Van Coillie, CEO van Arco. Sinds zijn eerste project in 1991 heeft hij Canada goed leren kennen. Hij deelt zijn inzichten over cultuurverschillen, zakelijke kansen en praktische tips voor Belgische ondernemers die overwegen naar Canada uit te breiden. “Canada biedt enorm veel mogelijkheden, maar je moet investeren in relaties en je aanpak afstemmen op de lokale markt.”

Het Voka Charter Duurzaam Ondernemen (VCDO) is het bekendste en meest gebruikte hulpmiddel bij Vlaamse bedrijven die werken aan duurzaamheid.

Afgelopen woensdag zagen parlementsleden en bedrijfsleiders elkaar terug na hun Voka bedrijfsstage afgelopen zomer. Vlaams minister-president Matthias Diependaele stelde voor de gelegenheid het Errerahuis open, de officiële ambtswoning van de Vlaamse regering.

Straf bedrijfsnieuws deze week. Een groep internationale topinvesteerders investeert 500 miljoen euro in de Waalse softwareontwikkelaar Odoo. De operatie waardeert het bedrijf op 5 miljard euro. Daarnaast haalde het Gentse Lighthouse, aanbieder van hotelmanagementsoftware, 350 miljoen euro op, wat hun waardering ruim boven 1 miljard duwt. Twee inspirerende topverhalen uit de Belgische tech-scene die voor een welkome afwisseling zorgen na al het sombere bedrijfsnieuws van de voorbije weken. Meteen ook een duidelijk bewijs (voor wie eraan zou twijfelen) dat ondernemen in België nog altijd kan. Dat schrijft Bart Van Craeynest, hoofdeconoom van Voka, in zijn recentste column.

Vorige week werd de zoektocht naar een overnemer voor de Audi-fabriek in Vorst afgesloten zonder succes. Dat luidt meteen het einde voor de fabriek in, die eind februari dichtgaat. Een paar weken geleden gaf Volkswagen al aan dat ze van plan is om in Duitsland drie autofabrieken te sluiten. Dat past allemaal in een structurele transformatie van de Europese auto-industrie, die nog lang niet ten einde is.

Begin november verscheen het Monitoringsrapport 2024 over Opleiding van het Steunpunt Werk. Het rapport van het Steunpunt brengt opnieuw overzichtelijk de data in kaart over deelname, inspanningen, motivaties en drempels. De conclusies klinken vertrouwd maar blijven niettemin frappant, zeker in het licht van de povere resultaten van Vlaanderen (en België) in het Europese peloton. 

Elke dag opnieuw voelen onze ondernemers en bedrijfsleiders de impact van een stilstaande politiek.

Onze bedrijven schreeuwen om mensen. De Vlaamse arbeidsmarkt s op zich te krap om aan stijgende vraag te voldoen.

Valentino Chocolatier is een familiebedrijf met een lange traditie van vakmanschap, dat inmiddels door de tweede generatie wordt voortgezet. In 2020 namen Jan Roelandts en zijn broer Rob de leiding over van hun ouders, wat hen zowel nieuwe kansen als uitdagingen bracht. “Mensen denken vaak dat het simpelweg een cadeau is om in een familiebedrijf te stappen,” zegt Jan eerlijk, “maar in de praktijk is het een grote verantwoordelijkheid.” Hij vertelt over de overgang, de betrokkenheid van zijn ouders, en hoe hij het bedrijf samen met zijn broer wil blijven uitbouwen.

Elke dag opnieuw voelen onze ondernemers en bedrijfsleiders de impact van een stilstaande politiek. Al 160 dagen wachten we op een nieuwe federale regering. Al 160 dagen onderhandelen onze politieke leiders in dezelfde cirkels, zonder dat er een zichtbare vooruitgang is geboekt.

Personeelstekort, financiële druk, een stijgende vraag naar zorg door de vergrijzing: onze gezondheidszorg staat voor flinke uitdagingen. Rapporten hameren erop dat we tegen 2030 top-notch zorg moeten leveren, maar wel met beperkte middelen. Digitale transformatie kan (een deel van) de oplossing zijn, vinden we bij Voka Health Community. In deze artikelenreeks laten experts hun licht schijnen over de rol van digitalisering en technologie om de zorg van de toekomst te bouwen. Dit keer aan het woord: Thomas Haspeslagh, Partner Healthcare & Life Sciences bij Möbius.

Met een geschiedenis die drie generaties omvat, staat WZC Vlaspand niet alleen voor zorg, maar ook voor een sterke familietraditie. Antoon Huylebroeck, kleinzoon van de oprichtster en zoon van de huidige directeur, vertelt in een openhartig gesprek over de weg die zijn familie heeft afgelegd, de uitdagingen van het familiebedrijf en zijn eigen rol in de toekomst. "Ik ben ongelooflijk trots op wat mijn moeder heeft bereikt en wat ik nu mag voortzetten," aldus Antoon.

De federale formatie blijft zich voortslepen. Er zijn nochtans meer dan genoeg redenen om dringend een regering te vormen.

Met het programmadecreet, het eerste grote wapenfeit van de nieuwe Vlaamse regering, is een belangrijke beslissing genomen in levenslang leren.

Group Hertsens, een familiebedrijf met sterke Waaslandse roots, heeft in enkele decennia een indrukwekkend traject afgelegd. Wat ooit begon met landbouw en de verhuur van machines, is vandaag een gevestigde waarde in transport, vastgoed en laadpalen. Onder leiding van Caroline Hertsens en haar familie blijft de onderneming zich ontwikkelen en aanpassen aan de snel veranderende markten. In dit interview deelt Caroline openhartig de hoogtepunten, uitdagingen, en toekomstplannen van Group Hertsens. “Communicatie is de sleutel, vooral als je als familie samenwerkt,” aldus Caroline.

Een bedrijfsoverdracht is vaak een grote stap voor ondernemers. Filip Hoornaert, CEO van Aqtor! voor België en Nederland, weet daar alles van. Zeven jaar na zijn eigen overname van Aqtor! gaf hij het bedrijf door aan de Franse groep Eqwal. Eigenaar is hij niet meer, maar hij blijft wel nauw betrokken als CEO. “Een overname is nooit eenvoudig, maar met de juiste begeleiding wordt het een strategische stap vooruit”, vertelt Filip.

Charlotte Delfosse, CEO van het Belgische modebedrijf Bel&Bo, staat aan het roer van een familiebedrijf dat sinds de oprichting al drie generaties binnen de familie blijft. Met 95 winkels verspreid over België en een groeiende webshop, biedt Bel&Bo mode voor dames, heren en kinderen. Charlotte vertelt over haar traject binnen het bedrijf, de unieke aspecten van een familiebedrijf en geeft waardevolle inzichten in opvolging en governance.

Sinds de oprichting in 1981 door Jean Biesmans is Biesmans Group uitgegroeid van een klein dakdekkersbedrijf tot een internationaal opererende groep. Met een omzet die om de vijf jaar verdubbeld, activiteiten in drie landen en een netwerk van meer dan 40 locaties, blijft het bedrijf zijn wortels koesteren en familiale waarden hoog in het vaandel dragen. Rudy Evens, uitvoerend voorzitter van de groep, leidt ons door de bijzondere geschiedenis van dit familiebedrijf en deelt zijn visie op groei, overnames en het behoud van het familiegevoel binnen een steeds groter wordende organisatie. “Wij zijn ambitieus, maar altijd met respect voor de mensen,” zegt Rudy, en die woorden vormen de rode draad in dit inspirerende verhaal over Biesmans Group.

Joeri Vanbelle, al 16 jaar een drijvende kracht als PPA & Grants Manager bij Elicio, helpt het bedrijf een toonaangevende positie te behouden in de duurzame energiesector. Actief in Vlaanderen, Frankrijk, Servië en Spanje, ontwikkelt en beheert Elicio windenergieprojecten met een wereldwijde impact. "Onze focus ligt op België, Frankrijk en Servië, waar we niet alleen energie leveren, maar ook de gemeenschappen actief ondersteunen," vertelt Joeri. De inzet voor duurzaamheid is merkbaar: naast deelname aan het Voka Charter Duurzaam Ondernemen werd Elicio bekroond tot SDG Champion voor hun bijdrage aan de Duurzame Ontwikkelingsdoelen.

In Vlaanderen heerst er brede tevredenheid over de kwaliteit van zorg. Deze tevredenheid is vaak gebaseerd op persoonlijke ervaringen: hoe snel kan ik een afspraak krijgen, heb ik een privé-kamer, en hoe vriendelijk is het personeel? Deze subjectieve waarderingen geven een beeld van de zorgbeleving, maar bieden geen volledig inzicht in de zorgkwaliteit. Zorg hoort niet alleen vriendelijk en beschikbaar te zijn; ze moet ook veilig, effectief, efficiënt, tijdig, billijk en persoonsgericht zijn. Dit vraagt om een objectievere benadering van kwaliteitsmeting.

Excellente zorg- en dienstverlening moet een onbetwiste garantie zijn in een vergrijzend Vlaanderen. Een sterke stijging van chronische aandoeningen stelt ons gezondheidszorgsysteem danig op de proef: de zorgvraag stijgt en wordt steeds complexer. Dat is niet enkel een zaak van ouderen. Ook het aantal zieke medewerkers stijgt sterk, wat dan weer gevolgen heeft voor de ondernemingen.

Van 21 tot 25 oktober 2024 organiseerde de Voka Health Community, in samenwerking met Roularta Healthcare, AZ Sint-Maarten en InspireHealth, een studiereis naar Finland. Deze reis bood 50 deelnemers uit de zorgsector, het bedrijfsleven en kennisinstellingen de unieke kans om de Finse gezondheidszorg van dichtbij te ervaren en te leren van hun innovatieve benadering van zorgverlening. In deze column neem ik jullie mee langs enkele inspirerende lessen en inzichten die we meenamen uit dit Scandinavische land.