De werkgeversorganisaties (VBO, Voka, AKT, BECI, UNIZO en AVED) hebben kennisgenomen van het Belgische standpunt over het EU-Mercosur-akkoord dat dinsdag tijdens een interfederaal overleg werd ingenomen. We betreuren ten zeerste dat werd overeengekomen dat ons land zich onthoudt.
Hoewel een dergelijke houding van ons land het lopende proces op Europees niveau niet belemmert (in tegenstelling tot de situatie in 2016 in Wallonië met het CETA-akkoord tussen de EU en Canada, dat ondertussen zijn positieve impact voor ons land heeft bewezen), vinden we vooral het gebrek aan ambitie dat ons land op die manier uitstraalt bijzonder jammer.
België heeft een van de meest open economieën van de EU – en zelfs van de wereld. De waarde van onze export vertegenwoordigt immers meer dan 85% van ons bbp. In de gespannen geopolitieke en handelscontext waarin onze bedrijven vandaag moeten opereren, kan het EU-Mercosur-akkoord bijdragen tot de broodnodige diversificatie van zowel onze export- als onze importstromen, in het bijzonder wat betreft de toegang tot kritieke grondstoffen die essentieel zijn voor onze economische ontwikkeling en de maatschappelijke transitie.
Daarom zijn onze organisaties er al jaren van overtuigd dat dit akkoord heel wat zakelijke kansen biedt voor tal van belangrijke sectoren van onze economie. Dat wordt bovendien bevestigd door de recent geactualiseerde impactstudie van de FOD Economie. En dat terwijl de passende beschermingsmaatregelen blijven bestaan (en onlangs nog werden versterkt door de Europese Commissie) om, waar nodig, de mogelijk kwetsbaardere landbouw(sub)sectoren te ondersteunen.
Onze organisaties begrijpen het contrast niet tussen de terughoudende houding die België vandaag inneemt en het enthousiasme dat onze autoriteiten vorig jaar nog aan de dag legden tijdens de prinselijke missie naar Brazilië, een van de belangrijkste Mercosur-landen, is moeilijk te begrijpen. Het EU-Mercosur-akkoord is zowel economisch als geostrategisch cruciaal voor België en Europa. Dat akkoord niet steunen is een ernstige vergissing en getuigt van een flagrant gebrek aan ambitie.
