Nieuws

Veertien jaar geleden richtte Sandra Soutaer mee KinderRijck op, een binnenspeeltuin van 3.500 m2 aan de rand van Bilzen. Onder de naam ExploRijck breidt Sandra vandaag haar imperium uit met een breed aanbod voor (jong)volwassenen en bedrijven in de regio. “Kinderen willen hier echt weer kind zijn, maar ook mensen zonder kleine kinderen willen we tot bij ons krijgen.”

Vennoot-advocaat, officier-reservist bij Defensie en mama van twee zonen. Stefanie Stappers combineert uiteenlopende werelden en kiest daarbij bewust haar eigen koers. Niet volgens een vooraf uitgestippeld plan, wel gedreven door ambitie, nieuwsgierigheid en een passie voor mensen. Zo is ze het levende bewijs dat vrouwelijk ondernemerschap vele vormen kan aannemen.

Ze gelooft niet in perfecte plaatjes en al zeker niet in het idee dat alles altijd netjes in evenwicht moet zijn. Wat Eva Guldentops wel gelooft, is werk doen dat klopt en impact heeft, mensen vertrouwen geven en elke dag bewust kiezen. Voor haar is die no-nonsenseaanpak een voorbeeld van écht leiderschap.

Ondernemen vraagt lef. Zeker als je een vrouw bent. In dit coverinterview gaan vijf Limburgse onderneemsters openhartig in gesprek over ambitie, clichés en keuzes maken. Zonder omwegen, met humor, en met de overtuiging dat wie durft te springen ook vooruitgaat.

Internationale Vrouwendag is geen dag tegen mannelijk leiderschap. Het is een dag voor evenwicht. Voor bewustwording. Voor het zichtbaar maken van een onevenwicht dat nog altijd bestaat, ook in ondernemerschap en leiderschap. Cijfers en structuren blijven belangrijk om dat scherp te stellen. Quota kunnen helpen als signaal en bewustmakingsinstrument, maar ze mogen nooit het doel op zich worden. Waar het écht om gaat, is durven te zien wat vandaag nog te weinig wordt benut: vrouwelijk talent en vrouwelijk ondernemerschap.

Een job vinden na een lange periode van werkloosheid? Het kan wél. Nieuwe cijfers van tewerkstellingsdienst VDAB tonen aan dat 23% van de mensen die in januari en februari hun werkloosheidsuitkering verliezen opnieuw aan de slag is gegaan.

In Vlaanderen staan duizenden bedrijven de komende jaren voor een cruciale uitdaging: de zaakvoerder wil stoppen, maar een opvolger binnen het bedrijf ontbreekt. Zonder tijdige overdracht riskeren ondernemingen te verdwijnen, met verlies van jobs, knowhow en economische verankering als gevolg.

Maar liefst 85% van de Limburgse ondernemers geeft een onvoldoende aan het Europese industrieel beleid van de ploeg van Ursula von der Leyen. Tegelijk schat 77% van de respondenten de toekomst van industriële activiteiten in Europa somber in.

Voka – KvK Limburg en Embuild Limburg brengen op donderdag 5 en vrijdag 6 februari opnieuw honderden leerlingen samen voor de regiofinales van de FIRST LEGO League.

Alden Biesen ademt geschiedenis. Eeuwenlang was deze Landcommanderij een plaats waar grenzen werden bewaakt, waar orde werd georganiseerd en waar strategische keuzes werden gemaakt in het hart van Europa.

Voor Limburgse bedrijven die willen groeien, uitbreiden of verhuizen, is er eindelijk goed nieuws. De Vlaamse regering heeft een akkoord bereikt dat de vergunningsprocedures eenvoudiger, sneller en voorspelbaarder moet maken. Volgens Voka - KvK Limburg is dit een noodzakelijke doorbraak om de hardnekkige vergunningenknoop in Vlaanderen te ontwarren, en tegelijk een cruciale hefboom om het investeringsklimaat opnieuw op gang te trekken.

De laatste conjunctuurcijfers voor 2025 laten een voorzichtig positief beeld zien, maar van een echte structurele ommekeer is voorlopig geen sprake.

Op steeds meer plaatsen in Vlaanderen en Limburg kunnen bedrijven geen aansluiting meer krijgen op het elektriciteitsnet. Dat is een alarmsignaal voor onze economie: zonder stroom geen bedrijvigheid, geen groei, geen transitie en geen nieuwe investeringen. Voka – KvK Limburg waarschuwt dat bij ongewijzigd beleid heel Vlaanderen binnen enkele jaren in volledige netcongestie zit.

Als directeur van de Corda Campus maakt Raf Degens furore in de euregionale techwereld door Limburg mee op de kaart te zetten. Daarnaast is Raf ook Voka-ambassadeur in Hasselt, waar hij de link vormt tussen Hasseltse ondernemers en het stadsbestuur. “Ik heb de gemakkelijkste rol van alle ambassadeurs.”

Niet één, maar twee laureaten komen op de Limburgse erelijst van de Innovatie Award. Staalproducent Aperam uit Genk als grote onderneming en het Hasseltse techbedrijf Senhive bij de KMO’s nemen de award mee naar huis.

Kiezen is verliezen, luidt het spreekwoord. Dat geldt niet voor Pixelvision uit Hasselt. Door eerdere markten los te laten, scherp te focussen op computer vision en zich te omringen met de juiste partners en peers, kon het techbedrijf snel groeien in een nieuwe sector: industriële veiligheid.

Stephan van Hoof is CEO van Blue Foot Membranes, dat zich inzet voor circulair water op industriële schaal.

Madolex ondersteunt productiebedrijven in de Kempen en in Limburg om efficiënter te produceren en processen te optimaliseren. In 2023 besloten eigenaars Olav Bult en Stijn Gijbels om zich af te scheuren van het Nederlandse familiebedrijf Madolex Group. Sindsdien kent het bedrijf een sterke groei onder een Belgische vlag. “We hadden het bedrijf mee opgebouwd en wilden het niet afgeven.”

Betaalbare woningen, CO2-reductie, circulariteit, … de bouwsector staat voor aanzienlijke uitdagingen. Om bouw- en installatiebedrijven een antwoord te helpen bieden op deze uitdagingen, is er een sleutelrol weggelegd voor digitale transformatie. Enter BIM Visions. “Met een digitaal bouwwerk informatiemodel helpen we bedrijven efficiëntieverbeteringen door te voeren in het hele bouwproces.”

Je wil groeien, maar de ruimte waarin je vandaag werkt, is te beperkt. Een nieuw gebouw is nodig. Maar ga je dan een bestaand pand renoveren of zet je meteen een nieuwbouw? En wat zijn zoal de drempels die je daarbij kan tegenkomen? We vroegen het aan Frank Rombouts, co-CEO van Royal Crown in Genk. De serviceorganisatie, die tal van keukenbouwers overkoepelt, realiseerde onlangs een knap nieuw project. Frank deelt graag zijn ervaringen over het reilen en zeilen als bouwheer.

Een Limburgs consortium met onder meer Group Machiels en H.Essers bbundelt de krachten om een indrukwekkend poortgebouw te realiseren op de Logistieke Campus Limburg, gelegen op de voormalige Ford-site in Genk. Het consortium kocht vier percelen in zone A over van POM Limburg en de stad Genk, waar dit nieuwe landmark zal verrijzen.

Meer dan een eeuw geleden verkocht overgrootvader Alfons Nelissen zijn eerste bakstenen van Limburgse klei. Vier generaties later wordt er volop op export ingezet, onder andere naar het Midden-Oosten. Zo blijft het bedrijf koersvast, ook nu de Belgische bouwsector uitdagende tijden doormaakt. “Het kost zeker twee, drie jaar om in een nieuw land de juiste contacten te leggen.”

Welkom bij ‘Spotlight’, waar we de schijnwerpers richten op talent dat het kloppende hart van Limburgse bedrijven vormt. In deze rubriek gaan we in gesprek met de mensen achter de schermen, de medewerkers die elke dag opnieuw bijdragen aan het succes en de groei van hun organisaties.