Bax Innovasteel, het voormalige staalatelier van Peter Bax in Ravels, koos resoluut voor de toekomst. Geen donkere hallen vol lasrook meer, maar een lichte, stille en energiezuinige werkplaats. Het familiebedrijf koppelt voortaan hoogtechnologische metaalbewerking aan een uitgesproken duurzame aanpak. “We hebben dit pand gebouwd met het oog op de toekomst”, zegt zaakvoerder Peter Bax. “Niet alleen om onze productie te verbeteren en grotere projecten te realiseren, maar ook om onze mensen een comfortabele, gezonde werkplek te geven. Ik wil hen – en mijn kinderen – een ecologisch en sterk bedrijf nalaten.”
De nieuwe productiehal is 7.000 m² groot en zit vol slimme ingrepen. Onder de vloer ligt vloerverwarming, aangedreven door een warmtepomp. Op het dak wekken 750 zonnepanelen samen 250 kilowattuur op, genoeg om het bedrijf van energie te voorzien en tegelijk vier elektrische wagens te laden. Uniek is het luchtbehandelingssysteem. “We verversen de volledige lucht in de hal meerdere keren per uur”, legt Peter Bax uit. “De warmte van de snij- en lasermachines filteren we en gebruiken we om het gebouw te verwarmen of te koelen. Geen verspilling, enkel recuperatie.” Ook in de details is de visie voelbaar: isolatie, akoestiek, automatische zonnescreens, energiezuinige handdrogers en een waterput die het verbruik optimaliseert. “Alles draagt bij aan een lagere ecologische voetafdruk én meer werkcomfort”, weet Peter Bax. “Het klassieke beeld van een lawaaierige, ongezonde werkhal is hier definitief voorbij.”
Het klassieke beeld van een lawaaierige, ongezonde werkhal is hier definitief voorbij.
Peter Bax
Van familiebedrijf tot innovatieve speler
De wortels van Bax Innovasteel reiken drie generaties terug. Ooit gestart als klein staalatelier, evolueerde het bedrijf via melkmachines en stalinrichtingen naar plaat- en constructiewerk. Toen Peter Bax in 2001 het roer overnam van zijn vader en nonkel, telde het bedrijf amper vier medewerkers. Vandaag zijn dat er achttien, inclusief Peter en zijn kinderen Renate, Xander en Axel.
“Renate staat in voor administratie, planning en HR”, vertelt Peter Bax. “Axel tekent en berekent de grotere projecten. Xander begon in de werkplaats en is nu verantwoordelijk voor calculatie en sales. Zelf focus ik nog op de grotere dossiers en de algemene leiding. We bouwen samen het bedrijf verder uit.” De overgang naar Bax Innovasteel en de renovatie en uitbreiding van het bedrijfsgebouw markeren een nieuw hoofdstuk. “De investering in een modern machinepark trekt nieuwe klanten aan, ook over de grens”, licht Peter Bax toe. “Ongeveer de helft van onze opdrachten zit in de bouwsector, de andere helft in de industriële sector. Qua industriële projecten willen we de komende jaren sterk groeien. Dat betekent inzetten op leverbetrouwbaarheid en continu investeren in nieuwe machines.”
Alles in eigen huis
Een belangrijke troef is dat Bax Innovasteel het volledige productieproces beheerst. Van het plooien, snijden, assembleren en ontbramen tot het lassen: alles gebeurt intern. “We hebben de mensen, de machines, de software en de kennis”, benadrukt Peter Bax. “Daardoor kunnen we snel en flexibel inspelen op vragen van klanten en garanderen we kwaliteit. Onze sterkte is vooral het produceren van op maat gemaakte oplossingen voor de maak- en bouwindustrie. Al die troeven zijn nodig om competitief te blijven. We moeten blijven groeien. De voorbije jaren is onze omzet stevig gestegen. Dankzij de nieuwe machines kunnen we grotere projecten aan en trekken we ook een ander type cliënteel aan. Dat zijn spannende tijden, maar ook de juiste stap voor de toekomst.”
De blik vooruit
Met de nieuwe generatie in het bedrijf wil Peter Bax nog tien jaar doorgaan, om dan de fakkel door te geven. “Mijn kinderen zijn zeer gemotiveerd en krijgen – en verdienen – steeds meer verantwoordelijkheid”, besluit de ondernemer. “Het doel is om de komende jaren nog flink op te schalen: productie, klanten en organisatie. Dat is voor iedereen een leerproces. Maar ik ben ervan overtuigd dat we met ons duurzaam pand, onze sterke mensen en onze innovatieve aanpak de juiste fundamenten hebben gelegd voor een mooie toekomst.”
