Wie vandaag bouwt, bepaalt mee welke grondstoffen morgen nog beschikbaar zijn. Voor familiebedrijf Beneens is dat geen abstracte gedachte, maar een concrete ondernemerskeuze. Al jaren investeert het bedrijf uit Olen in circulair en duurzaam bouwen, van houtmassiefbouw tot demonteerbare constructies en een digitaal gebouwenpaspoort. “We kiezen graag voor de meest innovatieve weg”, zegt CEO en eigenaar Joeri Beneens. “Dat is zeker niet de makkelijkste weg, maar dankzij die instelling zijn we wel richtinggevend in onze sector.”
Het verhaal van Beneens begon in 1935, toen Jozef Beneens als zelfstandig schrijnwerker startte. Vandaag, drie generaties later, is het familiebedrijf uitgegroeid tot een groep met zo’n 150 medewerkers en een gezamenlijke omzet van ongeveer 50 miljoen euro. Beneens Bouw & Interieur - met een eigen schrijnwerkerij en interieurafdeling - vormt nog steeds de kern, met bouw- en renovatieprojecten voor professionelen en de overheid. Daarnaast vind je op de site aan de Stadsestraat in Olen ook de bedrijven Beneens Alucon voor aluminium buitenschrijnwerk en Benetech, gespecialiseerd in HVAC. “Die combinatie maakt totaalprojecten mogelijk voor een brede klantenportefeuille”, legt Beneens uit. “Van kantoren en bedrijfssites tot appartementen, scholen, zorgcentra, winkels, horeca en hotels. Door doorheen de jaren bewust te kiezen voor bijkomende expertises, kunnen we klanten een veel completer verhaal bieden. En die brede aanpak gaat hand in hand met onze familiale bedrijfscultuur waarin vakmanschap en innovatie elkaar versterken.”
Duurzaam in alle facetten
Duurzaam bouwen is voor Beneens geen marketingterm of verplicht nummer. Het is een langetermijnkeuze die volgens Beneens zowel ecologische als economische voordelen oplevert. “Duurzaam langetermijndenken zit bij ons in de genen. Het komt eigenlijk voort uit gezond ondernemersverstand.”
Circulariteit begint daarbij al op de eigen bedrijfssite en werven. Beneens beschikt over een recyclagepark met 35 verschillende afvalstromen en sorteert afval op de werven. De ambitie is niet alleen om afval beter te verwerken, maar vooral om het te vermijden. Ook mobiliteit wordt aangepakt: het wagenpark werd geëlektrificeerd en voor zwaar transport investeerde het bedrijf in vrachtwagens die volledig op HVO100 biodiesel rijden. Die brandstof wordt ook gebruikt voor generatoren op de werven.
De grootste impact komt echter uit de manier waarop gebouwen worden ontworpen en gebouwd. Een belangrijke rol speelt houtmassiefbouw met CLT, of Cross Laminated Timber. Beneens ontwikkelde daarvoor de eigen BENEGRID-methode: een modulair bouwconcept met een hybride gridstructuur van vijf bij vijf meter. “Door te kiezen voor een vaste gridstructuur werken we niet alleen efficiënter”, licht Beneens toe. “Een gebouw is door die aanpak ook flexibeler en kan makkelijk worden aangepast, uitgebreid of een andere functie krijgen. En de gebruikte materialen zoals wanden en kolommen kunnen later opnieuw ingezet worden in andere projecten. Zo wordt een gebouw eigenlijk een grondstoffendepot. Je bouwt als het ware met statiegeld. Flexibiliteit wordt zo niet alleen een duurzaamheidsverhaal, maar ook een economische troef.”
Duurzaam langetermijndenken zit bij ons in de genen. Het komt eigenlijk voort uit gezond ondernemersverstand.
Joeri Beneens, CEO van Beneens
Het gebouw als digitale databank
BIM Integrum zorgt via digitalisering voor een alles in één bouwwerkpaspoort. Via BIM, Building Information Modelling, maakt Beneens een digitale tweeling van het gebouw. Daarin worden naast de constructie en technieken ook materialen, technische fiches en de demonteerbaarheid van onderdelen opgenomen. Het resultaat mondt uit in een digitaal gebouwenpaspoort. “Bij klassieke bouwprojecten zit die informatie vaak verspreid in een postinterventiedossier met een tafel vol klasseermappen”, weet Beneens. “Bij onze methode krijgt de klant een digitale viewer waarin alle informatie beschikbaar is. Dat maakt het beheer van een gebouw veel eenvoudiger.”
Be-One als uithangbord
Hoe die circulaire visie er in de praktijk uitziet, wordt momenteel zichtbaar in Puurs-Sint-Amands. Voor United Consulting bouwt Beneens mee aan Be-One, een nieuwe uitvalsbasis van meer dan 6.000 m² werkruimte. Op de fundering na wordt het gebouw volledig in hout opgetrokken. “Be-One omvat ongeveer 3.500 m³ CLT-hout en meer dan duizend geïntegreerde zonnepanelen”, somt Beneens op. “Door voor hout te kiezen in plaats van een klassieke betonstructuur wordt volgens de projectberekeningen ongeveer vier miljoen kilogram CO₂-uitstoot vermeden.”
Samen met partners ontwikkelde Beneens voor het project bovendien een model waarmee de milieu-impact van een gebouw al in de ontwerpfase kan worden berekend. De Life Cycle Analysis (LCA) kijkt daarbij naar de volledige levenscyclus van het gebouw. “Door daar nu al op in te zetten, bouwen we opnieuw een voorsprong op”, zegt Beneens. Vanaf 2028 wordt een LCA-analyse verplicht voor gebouwen vanaf 5.000 m².
Ook het digitale bouwpaspoort krijgt in Be-One een concrete toepassing. Alle gebruikte materialen worden geregistreerd en gekoppeld aan hun exacte positie in het BIM-model. Die informatie vormt de basis voor Bene Depositum, het bredere concept waarmee Beneens materialen ook na de levensduur van een gebouw beschikbaar wil houden voor hergebruik.
Duurzaam groeien
En de ambitie stopt zeker niet bij dit mooie project. Beneens wil de komende vijftien jaar de omzet verdubbelen en tegelijk de eigen milieu-impact verder verlagen. Sinds 2019 meet het bedrijf de impact via de CO₂-Prestatieladder en sindsdien is de uitstoot al met 75% gedaald. “Bouwen zonder beton zal niet lukken”, erkent Beneens. “Maar dankzij moderne technieken kunnen we onze CO₂-uitstoot wel stevig blijven verminderen. We blijven inzetten op een andere manier van bouwen. Een manier waarin materialen hun waarde behouden, gebouwen kunnen meegroeien met hun gebruikers en duurzaamheid al op de tekentafel begint.”
