Een tiental jaar geleden stapte Roseline Van Damme samen met haar broer in het multidisciplinair architecten- & ingenieursbureau van haar ouders. Haar rol als ondernemer leerde ze gaandeweg maar ze vond ook een klankbord in Plato. “Ik was op zoek naar hoe andere ondernemers het aanpakken en zit intussen al aan mijn vierde traject.”
Wie ben je en wat doe je in het dagelijks leven?
“Dertien jaar geleden begon ik samen met mijn broer (Frédéric Van Damme) bij ABETEC, het familiebedrijf van mijn ouders. Ik begon volledig onderaan de ladder. Facturen en betalingen inboeken was het enige wat ik de eerste twee jaar deed. Gaandeweg nam ik meer hooi op mijn vork en leerde ik de kneepjes van het vak kennen door de werf op te gaan als veiligheidscoördinator. Zeker geen evidente periode aangezien ik geen technische achtergrond had. Het was meteen ook een leerschool om extravert te worden.”
“Sinds een drietal jaar schuift Eric (vader van Roseline) stelselmatig meer verantwoordelijkheden door naar mijn broer en mij. Ik neem nu de leiding over HR & Finance, terwijl Frédéric het operationele luik op zich neemt. Door de pandemie is het overnameproces wat op een zijweggetje beland maar binnenkort nemen we de draad terug op.”
Wat is jouw ervaring met Plato? Waarom heb je beslist om deel te nemen?
“Ik had in het verleden al deelgenomen aan activiteiten van Voka en werd af en toe eens warm gemaakt voor het Plato-concept. Toen ik drie jaar geleden in mijn nieuwe rol begon, vroeg ik me vaker af hoe anderen zoiets aanpakken. Ik nam contact op en schreef me in voor het Next Generation-traject, voor familiale opvolgers. Aan de start van het traject begon ik vrij argwanend. Er wordt verwacht dat je alles deelt, van loonpolitiek en kostenstructuur tot hoe je met klanten en personeel omgaat. Maar dat zat meteen goed in de groep en mijn scepticisme was van bij de start al weg. Ik was zelfs zo overtuigd dat ik nu al aan mijn vierde traject deelneem."
"Momenteel volg ik het Flow-traject en daarin zitten bedrijven van onze bedrijfsgrootte. Iedereen botst tegen dezelfde dingen aan. Ik vind het leuk dat je jouw probleem op tafel legt en dat ze je een tik geven: ‘Waarom bekijk je dat niet zo?’”
Binnen Plato kan je jouw uitdaging kwijt, en dat zorgt ervoor dat je niet meer eindeloos in het rond draait.
Ondernemen is topsport, en je doet het niet alleen. Daarom zet Plato in op lerend netwerk. Hoe heeft dit jou geholpen?
“Het zorgt ervoor dat je niet meer eindeloos in het rond draait. Je kan jouw uitdaging kwijt en de groep verbreedt mijn kijk op het ondernemerschap. Op een gegeven moment had iemand van de deelnemers schrik om overbodig te worden in haar eigen bedrijf omdat ze meer taken uit handen gaf. Maar elke keer dat we elkaar zien vertelt ze me dat ze nu meer strategisch werk kan doen in plaats van altijd operationeel bezig te zijn.”
“De communicatie naar mijn medewerkers veranderde ook mede door Plato. Ik ben als persoon meer geëvolueerd naar een coachend type. Als ik vraag om iets in orde te brengen, ben ik niet langer meer bezig met hoe ze dat doen maar wel of het tegen een bepaald tijdstip gebeurd is. Er wordt meer verantwoordelijkheid bij de collega’s zelf gelegd en dat gevoel wordt enorm geapprecieerd."
Durf als ondernemer ook te zeggen dat iets niet gelukt is. Authenticiteit is een prachtige eigenschap en komt je op lange termijn alleen maar ten goede.
Als ondernemer moet je soms ook in eigen boezem kijken. Heb je iets waardevols over jezelf ontdekt tijdens je deelname aan Plato?
“Ik heb geleerd dat het ook wel leuk kan zijn om bevestiging te krijgen dat je al goed bezig bent. Onlangs vertelde ik in de groep over onze team challenges die we met ABETEC aan het uitwerken zijn en daar haalden mensen duidelijk inspiratie uit. Na de sessie kreeg ik zelfs twee telefoontjes met de vraag voor extra uitleg. Plato werkt dus in twee richtingen: je kan er met jouw problemen terecht maar even goed krijg je een dikke duim.”
Net als in een estafette kun je parallelle routes lopen (vergelijkbare situaties tegenkomen) met andere ondernemers. Wat geef jij op jouw beurt mee aan collega-ondernemers?
“Het is intussen mijn stokpaardje geworden (lacht). Elke vrijdag maak ik de planning voor de week nadien. Dat doe ik zelfs nog op papieren agenda waar ik per dag de belangrijkste punten in noteer. Als ik dan iets heb afgerond, schrap ik het en dat doet enorm veel deugd.”
“Wat ik ook nog kan meegeven wat ik vroeger zelf te weinig had: geloof in jezelf. Laat je niet leiden door alles wat je online ziet. Daar zie je vaak enkel de façade. Durf als ondernemer zeker eens zeggen als het niet gelukt is. Authenticiteit is een prachtige eigenschap en komt je op lange termijn alleen maar ten goede.”
Plato - lerend netwerk voor groeiondernemers bestaat 30 jaar!
Lees hier alle getuigenissen van ondernemers over hun Plato-ervaring
#plato30jaar
Nieuws vanuit de Plato-communities
Plato - “Veel hands-on informatie”
De Plato-trajecten bevatten een boeiend en gevarieerd aanbod. Dat vinden ook Sharlien Derluyn en Olivia Vander Stichele, die allebei werken bij Valcke Prefab Beton. Sharlien heeft in het jaar 2020 de overstap gemaakt naar Valcke. Daar is ze nu actief als hr-manager.
Remy Communication, speedboot in de reclamesector
Elk merk zijn verhaal, dat is het uitgangspunt van Remy Communication. Het marketing- en communicatiebureau huist dan wel hoog in de iconische Remy-toren langs de vaart Leuven-Mechelen, uit de hoogte doen ze allerminst. Want hun doel is verhalen brengen die raken en leven bij de mensen.
“Een kleine stap voor deelnemers, een grote stap voor hun onderneming”
Na een uurtje rijden, kom ik aan bij de Cosmodrome in Genk. Ik rij de parking op, wandel het weggetje tussen de sparren af en word al meteen begroet door een enthousiaste Plato-bende. Er wordt gelachen, verhalen van de werkweek worden gedeeld en de gezellige groep groeit met de minuut.
Trendwatcher Herman Konings gidst 120 ondernemers door een post-corona samenleving
120 ondernemers die een Plato-traject van Voka – Kamer van Koophandel Vlaams-Brabant volgen, verzamelden gisteren voor een gezamenlijke sessie waarbij trendwatcher en veranderingspsycholoog Herman Konings een blik wierp op de wereld die ons na corona wacht.
Marion Van Zon (Van Zon): “Dankzij Voka vond ik een snelle oplossing voor mijn investering”
“Bij Voka – KvK Limburg is er altijd iemand die je kan helpen. Of je nu een kleine of grote onderneming bent, of het nu om een opleiding gaat of de begeleiding bij een grote investering."
“Plato hielp ons door de storm”
Bruno Verhenne van Flandria Foods schreef zich in voor het Plato-traject Toeleveranciers Retail en getuigt over zijn deelname.