Voeding, beweging, mentaal welzijn en slapen: wie die 4 pijlers van een gezonde levensstijl in acht neemt, doet op een ideale manier aan preventieve gezondheidszorg. Het zijn aspecten die sowieso aan bod zullen komen in het Digital Health Lab van Howest, dat op 5 mei de deuren opent in Brugge. “We willen onze doelgroepen verbinden, inspireren en faciliteren”, zegt coördinator Laurent Degroote.
Digital health is een nichemarkt waar de provincie West-Vlaanderen al een tijdje op focust. Zo rolde de POM West-Vlaanderen bijvoorbeeld een cluster uit waarin onder meer KU Leuven (revalidatie), VIVES (robotica en zorgtechniek) en Howest (preventieve digitale gezondheid) een belangrijke rol spelen. Met het Digital Health Lab schrijft Howest nog een eigen verhaal. Het bouwde een deel van de campus in de Rijselstraat om tot een lab van circa 500 m².
“De infrastructuur dient 4 doelen. Zo is er een sensibiliseringsruimte met een interactieve schermopstelling, waarin we het belang van een gezonde levensstijl schetsen en de meerwaarde die technologie daarbij kan bieden. Daarnaast gebruiken we een deel van de infrastructuur voor demonstratie. We tonen daar digital health-technologieën die op de markt zijn, maar ook potentiële oplossingen die uit onderzoek en studentenprojecten naar voor zijn gekomen. Ten derde beschikken we er over een open, dynamische ruimte met werkplekken, die zich leent tot cocreatie. Ten slotte is er een polyvalente zaal met een 80-tal zitplaatsen, geschikt voor events, lessen en presentaties.”
Howest wachtte niet op de opening om al in actie te komen. “Om de 4 maanden werken we in functie van een nieuw thema, waarvoor we maandelijks een evenement organiseren. Het eerste onderwerp is beweging en AI. Zo namen ruim 40 mensen al deel aan een lunch and learn, was er in april een cocreatiesessie over hoe AI kan helpen bij de monitoring van fysieke belasting en is er begin juni een keynote over AI als bondgenoot in beweging.”
We gebruiken een deel van de infrastructuur voor demonstratie.
Laurent Degroote
Inhoudelijke zaadjes planten
Het lab mikt niet op eindgebruikers, maar op intermediairs zoals zorgorganisaties (ziekenhuizen, woonzorgcentra, mutualiteiten), professionals (huisartsen, kinesitherapeuten, apothekers, personal trainers…), onderzoekers, studenten en technologiespelers.
“Via een community willen we al die partijen verbinden, maar ook inspireren en faciliteren. Dat impliceert geen rol als incubator: we willen vooral inhoudelijke zaadjes planten. Wel kunnen we startende ondernemingen ondersteunen, bijvoorbeeld door het bieden van visibiliteit en door hen in contact te brengen met interessante partijen. Uiteraard zal het lab ook voor onze onderzoekers en studenten een meerwaarde betekenen. Het kan een interessante hub worden voor heel wat relevante Howest-opleidingen binnen technologie, zorg en gezondheid. Zo kunnen studenten projecten realiseren en in contact komen met doelgroepen waarvoor ze bachelorproeven kunnen doen of stage kunnen lopen.”
Howest Digital Health Lab
West-Vlaamse ondernemingen hebben zuurstof nodig om te blijven groeien. Daarvoor is onder meer de interactie tussen het hoger onderwijs en het bedrijfsleven van groot belang. Hier laten we de hogeronderwijsinstellingen uit onze provincie aan het woord over hun opleidingsaanbod en onderzoeksprojecten. Met al jouw vragen over onderwijs kan je terecht bij joyce.simoens@voka.be.
