“Innovaties afstemmen op de noden”
Bedrijven met drones, autonome systemen en andere technologische toepassingen helpen steeds meer om kritieke infrastructuur en de scheepvaart op de Noordzee veilig te houden. Dat bleek in Oostende op de eerste gebundelde editie van Drone West van POM West-Vlaanderen en de Captains of Industry Day van de Marine en De Blauwe Cluster. Bijna 400 mensen van bedrijven, kennisinstellingen en overheden ontdekten innovaties en bespraken samenwerkingen.
Het Wetenschapspark in Oostende vulde zich op donderdag 29 oktober met bijna 400 belangstellenden voor Drone West x Captains of Industry Day. POM West-Vlaanderen lanceerde Drone West in 2018 als een platform voor de toen nog prille mogelijkheden van dronetechnologie in uiteenlopende bedrijfssectoren. Daaruit groeide een sterk drone-ecosysteem met West-Vlaanderen als uitvalsbasis en samenwerkingen in heel Vlaanderen en daarbuiten.
Voor de zesde editie werden de krachten gebundeld met Defensie en De Blauwe Cluster, die vorig jaar in Zeebrugge samen de Captains of Industry Day lanceerden. Dit evenement biedt de Marine een zicht op nieuwe technologische ontwikkelingen, terwijl de bedrijven de maritieme noden en uitdagingen leren kennen. Door die wisselwerking kunnen innovatieve technologieën sneller op de noden afgestemd worden.
Door de bedrijven en onderzoekers toegang te geven tot de operationele realiteit, kunnen zij sneller oplossingen ontwikkelen die echt een verschil maken.
Tanguy Botman
Russische schepen monitoren
De Noordzee groeide de jongste decennia uit tot een strategische ruimte voor onze veiligheid, energievoorziening en economie. Tegelijk neemt de nood aan monitoring en situational awareness toe: dit jaar werden voor de Belgische kust al 73 Russische militaire schepen en 22 onderzoeksschepen geregistreerd. Hoewel ze buiten de Belgische territoriale wateren bleven, illustreren ze het belang van een permanente maritieme bewaking. “Omdat de veiligheid van de Noordzee zo belangrijk is voor onze samenleving, moeten wij goed weten wat er zich op en onder het water afspeelt”, zegt divisieadmiraal Tanguy Botman, commandant van de Marine. “Door de bedrijven en onderzoekers toegang te geven tot de operationele realiteit, kunnen zij sneller oplossingen ontwikkelen die echt een verschil maken.”
Op Drone West x Captains of Industry Day waren er demonstraties van o.m. autonome vaartuigen, inspectiedrones, anti-dronesystemen en andere technologie voor maritieme bewaking. “De vraag is vandaag niet meer alleen wat er technologisch mogelijk is, maar vooral welke concrete problemen dit kan oplossen. Dit biedt nieuwe kansen om vanuit diverse sectoren knelpunten te detecteren en gerichte oplossingen te ontwikkelen”, zei Jean de Bethune, voorzitter van POM West-Vlaanderen.
“Vanuit De Blauwe Cluster zien we daarin een vooraanstaande rol voor onze intussen 320 leden: bedrijven, kennisinstellingen en operationele gebruikers”, vulde algemeen directeur Piet Opstaele aan. “Door hun technologische expertise aan concrete noden te koppelen, stimuleren we innovatie rond onder meer autonome systemen, slimme sensoren en gegevensverwerking. Door samenwerking komen technologieontwikkelaars en gebruikers zoals bijvoorbeeld de Marine tot oplossingen om verdachte situaties te herkennen en onderbouwde beslissingen te nemen.”
