Dankzij het Voka netwerk vonden twee ondernemers met een gedeelde visie op duurzame groei elkaar. Wat begon als een toevallige match, groeide uit tot een veelbelovende samenwerking tussen twee werelden: software en biologische retail.
Een onverwachte match
Davy Duvillier, zaakvoerder van Bio Vrac, stond op een keerpunt. Zijn vorige vennoot stapte uit het bedrijf en hij ging op zoek naar iemand die de toekomst van zijn biologische winkels mee wilde vormgeven. “Ik wilde een partner die geloofde in duurzame groei, niet winst ten koste van alles,” vertelt Davy. “Via de Voka MatchFinder nieuwsbrief plaatste ik een oproep, eerder als een laatste poging. Dat iemand als Tim zou reageren, had ik nooit verwacht.”
Tim Vandecasteele, medeoprichter van fintechbedrijf Silverfin en ondernemer met een missie, had net zijn bedrijf verkocht. “Ik was niet specifiek op zoek naar een retailconcept”, vertelt hij. “Maar ik wilde wel iets doen dat maatschappelijke waarde toevoegt. Toen ik Davy’s oproep las over eerlijke prijzen en respectvolle handel, voelde dat meteen juist.”
“Ik wilde een partner die geloofde in duurzame groei, niet winst ten koste van alles.”
Davy, Bio Vrac
Van eerste koffie tot partnerschap
De eerste ontmoeting vond plaats in een koffiebar in Gent. Davy lacht: “Ik was best zenuwachtig. Ik had natuurlijk opgezocht wie Tim was, iemand die een succesvol softwarebedrijf had verkocht. Ik verwachtte een strak pak en rendementscijfers, maar tegenover mij zat een rustige, nuchtere ondernemer die over waarden sprak, niet meteen over winst.”
Dat eerste gesprek legde de basis voor vertrouwen. Toch was het traject naar een samenwerking niet eenvoudig. “We zaten met een stille vennoot die uitgekocht moest worden”, legt Tim uit. “Dat maakte het proces complex, want Davy zat in het midden van de onderhandelingen.” Davy knikt: “Ik was tegelijk verkoper en bemiddelaar van mijn eigen zaak. Dat was niet altijd comfortabel, maar het is goed gekomen. Uiteindelijk hebben we alles in vertrouwen kunnen afronden.”
Een samenwerking met groeiambitie
Vandaag bouwen Tim en Davy samen verder aan Bio Vrac. Tim is geen operationele vennoot, maar wel nauw betrokken bij de strategische richting. “We spreken elkaar wekelijks”, zegt Davy. “Zeker nu we werken aan het openen van een derde winkel.”
Die samenwerking levert nu al resultaten op. “Bio Vrac zet stappen die ik alleen nooit zo snel had kunnen zetten”, zegt Davy. “Tim brengt een frisse blik en daagt mij uit met zijn ervaring in software en organisatie. Zo stelde hij tijdens onze zoektocht naar een nieuw kassasysteem kritische vragen die ik zelf nooit zou gesteld hebben. Daardoor hebben we andere opties bekeken en uiteindelijk een beter onderbouwde keuze gemaakt. Ook mijn manier van werken houdt hij tegen het licht. Wat voor mij vanzelfsprekend leek, zoals het bestelproces dat ik al mijn hele carrière volg, zet hij op scherp. We zoeken nu samen naar manieren om efficiënter te werken, met het oog op de toekomst.”
“We zoeken samen het juiste tempo van groei.”
Tim
De kracht van waarden en vertrouwen
Wat deze samenwerking bijzonder maakt, is dat ze niet gebouwd is op cijfers, maar op vertrouwen en gedeelde waarden. “Je moet trouw blijven aan wat je zoekt”, zegt Davy. “Soms laat je je verleiden door grote namen of investeerders, maar als de waarden niet kloppen, werkt het niet.” Tim beaamt: “We zijn vanaf dag één open geweest over verwachtingen. Dat zorgt voor een sterke basis.”
De rol van Voka
Zonder Voka was deze samenwerking nooit ontstaan. “Ik zou nooit met Tim in contact zijn gekomen,” zegt Davy resoluut. “Ik had enkel binnen mijn eigen sector gezocht.” Tim vult aan: “De Matchfinder van Voka gaf voor mij een soort validatie. Je weet dat de mensen die erin staan, het menen. En dat het netwerk divers is, vind ik het mooiste aspect.”
Vooruitkijken met vertrouwen
Beiden kijken vol enthousiasme naar de toekomst. “We zijn complementair,” zegt Davy. “Ik leer van Tims strategische blik en hij leert van mijn ervaring in retail. Het is een verademing om iemand te hebben met wie ik écht kan sparren.” Tim glimlacht: “We hebben nog veel plannen met Bio Vrac. Dit is nog maar het begin.”
