Maar liefst 89 Oost-Vlaamse bedrijven ontvingen op donderdag 19 juni het Voka Charter Duurzaam Ondernemen (VCDO). Het certificaat is een belangrijke erkenning voor hun geleverde duurzaamheidsinspanningen van het voorbije jaar en wordt jaarlijks uitgereikt door Voka, het Vlaams netwerk van ondernemingen.
Op de trappen van Upoffiz (aan The Loop) staken maar liefst 89 Oost-Vlaamse bedrijven hun Voka Charter in de lucht.
Intussen is het een traditie geworden: bedrijven die duurzaamheid verankeren in hun werking, doen dat via een jaaractieplan, gekoppeld aan de Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties of de Europese duurzaamheidsstandaarden, en krijgen nadien het Voka Charter Duurzaam Ondernemen toegekend voor hun inzet.
“Duurzaamheid is geen vrijblijvende ambitie meer. Het is een strategische hefboom voor toekomstgericht ondernemen,” licht Griet Santy, manager Duurzaam Ondernemen bij Voka Oost-Vlaanderen, toe. “Steeds meer bedrijven ervaren dat duurzaamheid hand in hand gaat met innovatie, weerbaarheid en maatschappelijke relevantie. Met het VCDO bieden we hen een kader om die transitie concreet en gestructureerd te maken.”
Duurzaamheid als kompas
Uit een bevraging bij de deelnemende bedrijven blijkt dat duurzaamheid bij hen sterk verankerd zit in. Gemiddeld scoren bedrijven een 4,3 op 5 voor het integreren van duurzaamheid in hun missie en visie. Ook in hun strategische besluitvorming krijgt duurzaamheid een prominente plek, met een score van 3,8 op 5. Dit toont aan dat steeds meer bedrijven duurzaamheid als een strategisch voordeel beschouwen dat hen helpt om zich te onderscheiden in de markt.
Drempels op de weg naar duurzaamheid
Ondanks de sterke verankering ervaren bedrijven nog heel wat uitdagingen. De grootste drempels die ze ervaren bij het investeren in duurzame oplossingen zijn: een te lage Return on Investment (ROI), onzekerheid over het regelgevende kader en de hogere kostprijs van duurzame alternatieven. Daarnaast blijkt er soms nog een gebrek aan kennis over de meest duurzame opties, of speelt het feit dat bepaalde risico’s niet verzekerbaar zijn, ook een rol.
Concrete acties in plaats van papierwerk
Heel wat bedrijven zijn bovendien onderhevig aan Europese regelgeving zoals CSRD, EUDR en PPWR, waardoor ze verplicht zijn te rapporteren over hun duurzaamheidsprestaties. Het VCDO is voor hen dan ook van grote waarde, aangezien het zich richt op concrete actie en inhoudelijke vooruitgang, in plaats van louter papierwerk. “Met het VCDO bieden we bedrijven een toegankelijke manier om duurzaamheid daadwerkelijk in de praktijk te brengen en zich voor te bereiden op de toekomstige eisen van Europa,” zegt Griet Santy, manager Duurzaam Ondernemen bij Voka Oost-Vlaanderen.
De Oost-Vlaamse bedrijven geven aan dat ze vooral deelnemen aan het VCDO om structuur te brengen in hun duurzaamheidsbeleid, erkenning te krijgen naar de buitenwereld toe, en kennis te delen binnen het brede netwerk dat Voka aanbiedt. Door jaarlijks een aantal duurzame acties te implementeren en op onafhankelijke wijze te laten evalueren, bouwen bedrijven op eigen tempo aan een beleid dat meer is dan een rapport: het is een verhaal van verandering, verankering en vooruitgang.
Een overzicht van alle 89 Oost-Vlaamse laureaten:
Achtergrondinformatie
Elk voorjaar stellen bedrijven die deelnemen aan het Voka Charter Duurzaam Ondernemen met veel trots hun duurzaamheidsinspanningen voor waar ze het voorbije jaar hard aan gewerkt hebben. Het zijn stuk voor stuk impactvolle acties die bijdragen tot een grotere duurzaamheidsvisie.
Aan het einde van dat jaar worden de impactvolle bedrijven beloond met de erkenning van het Voka Charter Duurzaam Ondernemen, een certificaat dat aantoont dat het bedrijf een duidelijke duurzaamheidsstrategie vertaalt in concrete acties.
