Binnenkort start Benedikte Van Garsse haar derde Plato-traject op rij. Samen met haar levenspartner Chris Taerwe zijn ze het gezicht achter Quatre Mains, een gerenommeerde pianowinkel in Gent. “Mijn Plato-groep is het ideale klankbord om ideeën af te toetsen.”
Wie ben je en wat doe je in het dagelijks leven?
“Ik ben CFO en regel dus alles omtrent het financiële binnen Quatre Mains, de pianozaak die mijn echtgenoot Chris Taerwe midden jaren negentig heeft opgericht. Wij zijn gespecialiseerd in verkoop en verhuur van piano’s en clavecimbels en leveren aan grote Europese operahuizen. Daarnaast hebben wij ook een B&B voor mensen die op doorreis zijn in Europa of voor professionele redenen een tijdje in Gent gestationeerd zijn en zich graag willen uitleven op de piano na de werkuren. Onlangs openden we een nieuwe hub in het Hof van Cortenbach in Mechelen.”
Plato werkt voor mij als een adviesraad. Het is een spiegel die ik mezelf kan voorhouden.
Wat is jouw ervaring met Plato? Waarom heb je beslist om deel te nemen?
“Enkele jaren geleden maakten we nog van geen enkel netwerk deel uit tot er plots iemand van Voka voor onze deur stond, op zoek naar mooie locaties om Plato-groepen op te starten. Ik was geïntrigeerd door het concept en schreef me in. Na een jaar schakelde ik over naar een groep die met ‘burning cases’ werkt, een methodiek waarbij elke sessie één concrete case van een deelnemer wordt besproken. Chris startte eind vorig jaar met Plato Leiderschap.”
Ondernemen is topsport, en je doet het niet alleen. Daarom zet Plato in op lerend netwerk. Hoe heeft dit jou geholpen?
“Plato werkt voor mij als een adviesraad. Het is een spiegel die ik mezelf kan voorhouden. Toen we de knoop wilden doorhakken om de winkel in Mechelen op te starten, wilde ik de groep graag als klankbord gebruiken. Door corona werd de sessie helaas uitgesteld. Hoewel de beslissing eigenlijk al genomen was, bracht ik toch mijn verhaal op een later tijdstip. De groep was één en al oor en gelukkig waren ze er laaiend enthousiast over. Dat was voor mij een bevestiging dat we de juiste richting uitgaan.”
Ik zou het alle jonge ondernemers kunnen aanraden om meteen een Plato-traject te volgen. Zelfs als je denkt dat het niets voor jou is.
Als ondernemer moet je soms ook in eigen boezem kijken. Heb je iets waardevols over jezelf ontdekt tijdens je deelname aan Plato?
“Bij de huidige Plato-groep bleef ik in het begin te vaak op de achtergrond. Ik leerde ook dat Chris en ik veel te weinig met netwerken bezig zijn. Hoe belangrijk dat is beseffen we nu meer dan ooit nu we het afgelopen jaar prominenter op verkoop beginnen inzetten. Daarnaast denk ik dat je je als ondernemer moet openstellen voor zulke concepten. Als je iemand volledig vertrouwt, kan je veel leren van elkaar.”
Net als in een estafette kun je als ondernemers vergelijkbare situaties tegenkomen. Wat geef jij op jouw beurt mee aan collega-ondernemers?
“Ik zou het alle jonge ondernemers kunnen aanraden om meteen een Plato-traject te volgen. Zelfs als je denkt dat het niets voor jou is. Als je je ervoor openstelt, krijg je zoveel advies terug. Ondernemers trekken zich nog al te vaak terug in hun eigen schulp en dan kan zo’n groep je echt een spiegel voorhouden. Zonder dat ze je eigen sector goed kennen, heb je meteen een aantal inzichten beet waarmee je de dag erna aan de slag kan.”
Plato - lerend netwerk voor groeiondernemers bestaat 30 jaar!
Lees hier alle getuigenissen van ondernemers over hun Plato-ervaring
#plato30jaar
Nieuws vanuit de Plato-communities
Plato - “Veel hands-on informatie”
De Plato-trajecten bevatten een boeiend en gevarieerd aanbod. Dat vinden ook Sharlien Derluyn en Olivia Vander Stichele, die allebei werken bij Valcke Prefab Beton. Sharlien heeft in het jaar 2020 de overstap gemaakt naar Valcke. Daar is ze nu actief als hr-manager.
Remy Communication, speedboot in de reclamesector
Elk merk zijn verhaal, dat is het uitgangspunt van Remy Communication. Het marketing- en communicatiebureau huist dan wel hoog in de iconische Remy-toren langs de vaart Leuven-Mechelen, uit de hoogte doen ze allerminst. Want hun doel is verhalen brengen die raken en leven bij de mensen.
“Een kleine stap voor deelnemers, een grote stap voor hun onderneming”
Na een uurtje rijden, kom ik aan bij de Cosmodrome in Genk. Ik rij de parking op, wandel het weggetje tussen de sparren af en word al meteen begroet door een enthousiaste Plato-bende. Er wordt gelachen, verhalen van de werkweek worden gedeeld en de gezellige groep groeit met de minuut.
Trendwatcher Herman Konings gidst 120 ondernemers door een post-corona samenleving
120 ondernemers die een Plato-traject van Voka – Kamer van Koophandel Vlaams-Brabant volgen, verzamelden gisteren voor een gezamenlijke sessie waarbij trendwatcher en veranderingspsycholoog Herman Konings een blik wierp op de wereld die ons na corona wacht.
Marion Van Zon (Van Zon): “Dankzij Voka vond ik een snelle oplossing voor mijn investering”
“Bij Voka – KvK Limburg is er altijd iemand die je kan helpen. Of je nu een kleine of grote onderneming bent, of het nu om een opleiding gaat of de begeleiding bij een grote investering."
“Plato hielp ons door de storm”
Bruno Verhenne van Flandria Foods schreef zich in voor het Plato-traject Toeleveranciers Retail en getuigt over zijn deelname.