Marc Van den Broeck, voormalig zaakvoerder van Trafuco, zag Plato ontstaan en groeien doorheen de jaren. Maar hij zag ook dat de essentie altijd dezelfde gebleven is: “Ervaringen delen én opdoen in een open sfeer en aangename omgeving.”
Wie ben je en wat doe je in het dagelijks leven?
“Na een carrière van enkele jaren in de bankensector maakte ik de overstap naar transportbedrijf Trafuco. Negen jaar later deed ik een managementbuy-out en nam ik de zaak over. Daarna is alles heel snel gegaan: we kenden een jaarlijkse groei van 7 à 8%. We evolueerden van 9 vrachtwagens naar 250 vrachtwagens en vier binnenschepen. Tot begin 2019 ben ik altijd bedrijfsleider geweest, daarna heb ik het CEO-schap doorgegeven en nu zetel ik als voorzitter in de raad van bestuur.”
“Ondernemen is leren. Wie over een goed aanpassingsvermogen beschikt, heeft een streepje voor.”
Wat is jouw ervaring met Plato? Waarom heb je beslist om deel te nemen?
“Plato is 30 jaar geleden gestart als een experiment met één groep, een nieuw initiatief gebaseerd op kennisoverdracht en het uitwisselen van ervaringen. Dat kon niet anders dan goed zitten. Ik schreef me in en werd platonist van het eerste uur. Het was dan misschien wel iets minder professioneel dan nu maar de focus was altijd al dezelfde: een krachtig netwerk creëren.”
“Plato was netwerken avant la lettre in een aangename en losse sfeer, een nuttige en aangename besteding van je vrije tijd. Je haalt eruit wat je erin steekt. Het is een investering in jezelf, terwijl je ook investeert in anderen. Net die wisselwerking maakt het zo krachtig. Als iedereen zich inzet, open is, ervaringen deelt en geniet van de ervaringen van anderen krijg je een unieke dynamiek. Ik heb in totaal meer dan tien jaar deel uitgemaakt van Plato, er zijn nog altijd verschillende mensen waarmee ik contact heb en soms zaken doe.”
Ondernemen is topsport, en je doet het niet alleen. Daarom zet Plato in op lerend netwerk. Hoe heeft dit jou geholpen?
“Het groot maken van je zaak kan je niet alleen. Niemand weet alles. Bij Plato heb ik me echt kunnen openstellen. Alles wat daar gezegd wordt, blijft tussen die vier muren. Het gaf mij en anderen de kans om zeer open te zijn en alles te delen. Omdat je zodanig veel vertrouwen hebt binnen een groep, leer je enorm veel van elkaar. Toen ik met mijn bedrijf in een groeifase zat, heb ik mezelf op deze manier kunnen uitdagen en ontplooien.”
Plato was netwerken avant la lettre in een aangename en losse sfeer, een nuttige en aangename besteding van je vrije tijd.
Als ondernemer moet je soms ook in eigen boezem kijken. Heb je iets waardevols over jezelf ontdekt tijdens je deelname aan Plato?
“Hoe meer je leert, hoe meer je zal groeien en hoe meer je zaken gaat doen. De keerzijde hiervan is dat je zo ook tot het besef komt dat er nog veel meer te ontdekken valt. Dit is me tijdens de eerste jaren bij Plato duidelijk geworden en blijft me nu nog steeds bij. Openstaan voor nieuwe ideeën is belangrijk, het is niet omdat je iets jaar en dag doet, dat het niet beter kan. Door me dit te realiseren, sta ik al 30 jaar open voor veranderingen, terwijl vele ondernemers hier juist met een grote boog omheen lopen.”
Net als in een estafette kun je als ondernemers vergelijkbare situaties tegenkomen. Wat geef jij op jouw beurt mee aan collega-ondernemers?
“Ondernemen is leren. Wie over een goed aanpassingsvermogen beschikt, heeft dus een streepje voor. Probeer open te staan voor nieuwe ideeën en methodieken. Blijf geloven in jezelf. Kijk met een brede blik naar de mogelijkheden indien er toch iets op je pad terecht komt. Door creatief te zijn en een open houding aan te nemen, komen er sneller alternatieven uit de bus.”
Plato - lerend netwerk voor groeiondernemers bestaat 30 jaar!
Lees hier alle getuigenissen van ondernemers over hun Plato-ervaring
#plato30jaar
Nieuws vanuit de Plato-communities
“Ik denk nu vaker out of the box dankzij het Flow-traject”
Hoe het Flow-traject Theo Dewitte (WEBA) heeft geholpen om meer tijd vrij te maken voor de strategie van zijn bedrijf.
'Waar we naartoe willen, staat duidelijk in ons familiecharter'
Eerst grootschalige verbouwingen, dan de coronacrisis en momenteel de impact van oorlog in Oekraïne op de toeleveringsketen: sinds Marieke Van den Poel zes jaar geleden startte bij Krea en Colifac in Sint-Niklaas, lijkt het nog geen moment rustig te zijn geweest in het familiebedrijf dat zij dagelij
‘Bij Plato leer je zowel van een bankier als van een webwinkelier’
In 2022 werd Kris Van Ingelgem samen met zijn echtgenote Bie Gys volledig eigenaar van de Antwerp Golf School (AGS) in Aartselaar. Het verhaal van Kris als ondernemer leest als een roman.
Ervaren Plato-peters geven ondernemers vleugels
Voka Plato hoeven we je wellicht niet meer voor te stellen. Deze trajecten zijn immers erg populair bij Limburgse ondernemers. Plato biedt hen de kans om de bedrijfsvoering onder de loep te nemen, professionele vaardigheden aan te scherpen én het adressenboekje aan te vullen met nieuwe contacten. Met dank aan ervaren meters en peters die begeleiden, stimuleren en uitdagen. We spraken met drie peters die terugblikken op afgeronde trajecten.
Hoe zussen Romy en Laura hun familiebedrijf naar nieuwe hoogten stuwen dankzij NextGen
De zussen Romy en Laura Lupo zijn zaakvoerders en bestuurders van het door hun vader opgerichte Gyprolux, een Hasselts interieurafwerkingsbedrijf. Plato NextGen brengt hen in contact met andere opvolgers in familiebedrijven. “We lopen vaak tegen dezelfde issues aan.”
Onder invloed van influencers
Hoe pak je influencer marketing aan? In de zoektocht naar de heilige marketinggraal bots je steeds vaker op het fenomeen ‘influencer marketing’. Maar wat is dat precies? En hoe pak je dat goed aan? We legden ons oor te luisteren bij Andreas Nys van het Leuvense reclamebureau Wingman Agency.