Passie voor auto’s is bij Vermant geen marketingverhaal, maar een familie-erfenis. Het begon in een garage en groeide uit tot een gevestigde naam in een sector die steeds anoniemer wordt. Toch blijft Vermant bewust kiezen voor een andere aanpak: menselijk, wendbaar en met een duidelijke visie op de toekomst van mobiliteit.
Wat doen jullie precies?
“Wij zijn een autodealer actief met de merken Volvo, Kia en Polestar”, vertelt eigenaar Guy Vermant. “Maar eigenlijk gaat het over veel meer dan auto’s verkopen. Wij begeleiden klanten van aankoop tot onderhoud, van particulier tot grote bedrijven. Dat maakt het ook zo uitdagend: het is een combinatie van verkoop, service, financiering en technologie.”
Jullie blijven inzetten op een andere aanpak in een consoliderende markt. Waarom?
“Wij willen ons onderscheiden van de grote groepen. Dat doen we door sterk in te zetten op klantencontact en op onze medewerkers. Uiteindelijk zijn zij het die elke dag het verschil maken. We hebben altijd geprobeerd om dingen anders te doen en sneller in te spelen op trends."
Waarom precies Volvo, Kia en Polestar?
“Die merken vullen elkaar perfect aan. Volvo is sterk in de zakelijke markt en elektrificatie, Polestar is volledig elektrisch en vooruitstrevend, en Kia biedt een zeer uitgebreid, vooruitstrevend en toegankelijk gamma voor zowel de particuliere als zakelijke klant. Twaalf jaar geleden hebben we bewust gekozen om te diversifiëren met Kia, en dat is de juiste beslissing gebleken.”
Elektrische wagens veranderen ook jullie businessmodel.
“Dat klopt. Onderhoud valt grotendeels weg, dus moeten we ons aanpassen. De focus verschuift naar software en diagnose. Onze techniekers evolueren bijna naar ingenieurs. Dat vraagt investeringen en opleiding, maar wij kiezen ervoor om die verandering proactief te omarmen.”
Wat drijft jullie groei?
“Altijd vooruitkijken en kansen zien. De wereld verandert continu, dus moet je alert en wendbaar zijn. Wij zoeken elke dag naar hoe we beter en anders kunnen werken, en hoe we ons kunnen onderscheiden in een complexe markt.” De groei is een combinatie van overnames van andere garages en organische groei. In 2024 hebben ze de Volvo-garages van Scancar in Lier, Wilrijk, Deurne en Brasschaat overgenomen. Ook de vestiging van Polestar in Antwerpen werd overgenomen. Zo zijn ze een van de grootste spelers in het gebied van Antwerpen tot Brussel.
Waarom moeten jullie de Prijs Ondernemen winnen?
“Het zou een erkenning zijn voor ons team. Je kan als ondernemer ideeën hebben en investeren, maar het zijn onze mensen die elke dag het verschil maken. Zij zorgen ervoor dat we blijven groeien, dat klanten ons vertrouwen en dat we ons blijven onderscheiden. Voor hen zou die prijs echt iets betekenen.”
Stem op Vermant
Passie in het DNA
“Ik ben geboren en getogen in de auto’s. Mijn vader had een garage en ik ging na school altijd mee. Op mijn twaalfde heb ik hem overtuigd om een oude Volvo Amazon te restaureren. Die microbe is sindsdien alleen maar gegroeid. Ik dacht dat dat ooit ging beteren, maar het wordt alleen maar erger.” Die eerste restauratie – een Volvo Amazon, intussen een iconisch model – typeert de passie van Guy Vermant. Het gaat niet alleen om de wagen zelf, maar om alles errond: techniek, beleving en het verhaal. Met zijn ‘Collection by Vermant’, een kleinschalige handel in de beste oldtimers en sportwagens, maakt hij die passie vandaag tastbaar voor klanten.
