In deze rubriek zetten we ondernemende familieleden in West-Vlaamse bedrijven in de kijker.
We hebben elk ons eigen vakgebied en geven elkaar het vertrouwen om die rol volledig zelf in te vullen.
Joren Debruyne
“We blijven vaders mening appreciëren”
Een IT-specialist als vader: Joren Debruyne vond het altijd al heerlijk. Toch gaapte er uiteindelijk een brede kloof tussen als jonkie allerlei leuke online games spelen en samen met broer Arne familiebedrijf Qastan uitbouwen tot waar de onderneming vandaag staat.
“We waren ongetwijfeld bij de eerste gezinnen die thuis een pc met Windows 95 hadden”, blikt hij terug. “Dat boeide me toen al enorm, al ging ik tijdens mijn studies toch voluit voor leerkracht. Eenmaal afgestudeerd, gaf ik als freelancer EHBO-cursussen bij bedrijven en volgde ik via afstandsonderwijs nog Toegepaste Informatica. Met dat diploma in de rugzak, ben ik in 2013 in het huidige Qastan gestapt. Zo evident was dat niet. Ik was toen nog maar de vierde medewerker. Met vader en een andere vennoot zaten er 2 kapiteins aan het roer, maar het boterde niet super tussen hen. Toen die vennoot vertrok, keerde de rust terug. Binnen de heel kleine organisatie die we op dat moment waren, had ik uiteraard veel contact met vader Geert.
Toen Arne er in 2019 bij kwam, was dat een verrijking: je kent elkaar door en door en bovendien heeft hij het profiel dat we toen – en nu nog – absoluut nodig hadden. We hebben elk ons eigen vakgebied en geven elkaar het vertrouwen om die rol volledig zelf in te vullen. De komst van Arne stelde me om nog een andere reden gerust: het gaf me het gevoel er niet meer alleen voor te staan eenmaal vader een stap achteruit zou zetten. Onze zus Eva zit niet in de zaak, haar man Jelle wel. Intussen is ook Arnes vrouw Hanne erbij gekomen. Aanvankelijk stond in het familiecharter dat we ‘aangetrouwde’ familie liever niet in Qastan zagen, maar omdat we hun competenties prima konden gebruiken én hen ook als persoon volledig kennen, hebben we die visie herzien. Na het Familio-traject hebben we ons familiecharter dan ook wat versoepeld. Hoewel de overdracht intussen officieel is afgerond, waardoor Arne en ik nu de eigenaars en bestuurders zijn, blijven we vaders mening heel nuttig vinden. Daarnaast hebben we veel uit de individuele coaching tijdens Voka Familio geleerd.”
“We waken erover dat we tijdens familiebijeenkomsten zo weinig mogelijk over Qastan praten. Zeker onze moeder is daar nogal gevoelig voor, wat we ook wel begrijpen en waarderen: het is een vorm van zelfbescherming."
We voelen ons klaar om de structuur van het bedrijf aan te pakken, zodat die volledig past bij de onderneming die we intussen zijn.
Arne Debruyne
“Tweede keer, goede keer”
Werken in het door zijn vader Geert opgerichte IT-bedrijf, was niet meteen wat Arne Debruyne als adolescent voor ogen had. In 2019 maakte hij, na een eerdere passage, toch vol enthousiasme de overstap naar de ontwikkelaar en aanbieder van soft- en hardware, waar broer Joren in 2013 al aan boord was geklommen. “Toen vader in 1998 met FIT (toenmalige naam van het bedrijf) begon, zagen we dat letterlijk in de omgebouwde garage en aan de keukentafel gebeuren. Hij was altijd al enorm met IT bezig; we waren bij de eerste gezinnen die over een internetverbinding beschikten. Zelf stuurde ik mijn studies een volledig andere richting uit: EU-recht en ‘pol & soc’, met de ambitie om ooit bij de overheid aan de slag te gaan.”
“Toen ik telkens weer te maken kreeg met de ellenlange aanwervingsprocedures waarin je voor een overheidsfunctie terechtkomt, kwam ik al even aan boord bij FIT. Omdat ik er op dat moment niet echt volledig mijn gading vond, vertrok ik weer om voor de kustregio zoveel mogelijk EU-subsidies binnen te halen. Alleen strookte die job niet met mijn verwachtingen, waardoor ik bij mijn vader de ambitie uitsprak weer voor zijn bedrijf te willen werken. Dat was in 2019, toen de onderneming net van Izegem naar Kuurne was verhuisd.
7 jaar later leid ik samen met Arne het bedrijf. In functie van de overdracht hebben we veel bijgeleerd van het Familio-traject bij Voka. Ik sta vooral in voor het algemeen management, de strategie, partnerships en een groot deel van de sales. Vader komt nog verschillende dagen per week naar het bedrijf en heeft soms nog wat moeite om alles los te laten, wat heel logisch is. Net daarom zijn we bezig om een raad van advies samen te stellen, waarin we zijn kennis nog heel goed zullen kunnen gebruiken.”
“De wisselwerking met Joren verloopt prima. Hij is vooral op het technische luik gefocust. Elke week hebben we overleg over projecten en/of over de strategie. De naamsverandering van FIT naar Qastan was ons idee. Vader was er aanvankelijk niet voor te vinden, tot hij hoorde dat we tijdens een periode om de haverklap telefoons en mails kregen van een gelijknamig bedrijf dat klanten voor een fitnessclub rekruteerde (lacht). De nieuwe naam en het logo (een papegaaiduiker in Legoblokjes) raken intussen vrij goed ingeburgerd. We voelen ons klaar om de structuur van het bedrijf aan te pakken, zodat die volledig past bij de onderneming die we intussen zijn geworden.”
