“Erkenning voor verbinding tussen zorg en efficiëntie”
Transparantie en kwaliteit in tijdelijke opdrachten voor zorginstellingen bevorderen: met die insteek lanceerde Sidney Ameel 4 jaar geleden Caresquare. Anno 2025 geldt het platform als een Vlaams succesverhaal: 300 zorgorganisaties en 6.000 zorgverleners vinden het een erg handig systeem om met elkaar te matchen. Het leverde Sidney en zijn team onlangs de Prijs Ludo Lievens op. “Op termijn hopen we de stap naar Wallonië en de buurlanden te zetten, al zorgen andere regels daar voor nog meer complexiteit dan in Vlaanderen al het geval is.”
De Prijs Ludo Lievens, een initiatief van Voka West-Vlaanderen en het Streekfonds, bekroont de meest inspirerende start-up journey. De prijs is bedoeld voor startende ondernemers die blijk geven van durf, visie en maatschappelijke betrokkenheid. Daarbij staan niet louter resultaten, maar vooral hun evolutie, aanpak en doorzettingsvermogen centraal. Het initiatief eert de nalatenschap van Ludo Lievens, een gepassioneerd mentor die jonge ondernemers met raad, daad en warmte begeleidde. Het doel is om beloftevolle starters kansen te geven om te groeien.
Het was Caresquare uit Kortrijk dat half juli de prijs – 2.500 euro – in ontvangst mocht nemen. Zaakvoerder Sidney Ameel herkende de identiteit van zijn onderneming volledig in de 5 criteria waaraan je als deelnemer moet voldoen om in aanmerking te komen. “Die voorwaarden zijn eerlijke & transparante bedrijfsvoering, proactiviteit & innovatie, betrokkenheid & samenwerking, familie & langetermijnvisie en ondernemerschap met maatschappelijke impact. Het was fijn vast te stellen dat de jury dat ook zo zag”, vertelt Sidney.
Wat was destijds de drijfveer om met Caresquare te starten?
“Een jeugdvriend die al een 6-tal jaar als interim-verpleegkundige aan de slag was, vond de aanpak van interimkantoren in deze sector te weinig meerwaarde bieden en miste ook transparantie. Daarom beslisten we om een eigen platform te bouwen om zorgorganisaties vlotter de weg naar zelfstandige zorgverleners te laten vinden. Zo creëerden we met Caresquare een andere tussenschakel tussen vraag en aanbod. Zelf was ik 3 jaar opvoeder geweest en had ik als IT-autodidact wel ervaring in het bouwen van websites. Uit de 9 jaar waarin ik als politie-inspecteur aan de slag was, haalde ik behoorlijk wat harde en zachte skills die ik als ondernemer in de zorgsector ook heel goed kan gebruiken.”
Hoe zijn jullie destijds van start gegaan?
“We hebben een eerste versie gemaakt waarover kennissen die als zelfstandige in de sector werkten wel enthousiast waren. Plots kregen we een telefoontje van iemand met de melding dat zij half juli 2021 haar betrekking zou opgeven om in september idealiter als zelfstandige op een psychiatrische afdeling aan de slag te gaan. We zijn toen vol op het gaspedaal gaan staan om de markt nog meer proactief te benaderen. Het gaf een eureka-gevoel toen die persoon daadwerkelijk in september 2021 bij AZ Zeno uit Knokke aan een opdracht kon beginnen.”
Hoe stonden zorgorganisaties tegenover het initiatief?
“Er was wel wat interesse, maar dit is een van nature nogal conservatieve sector die liever wat de kat uit de boom kijkt. Ons transparante en kwalitatieve systeem trok AZ Zeno over de brug, wat een eerste referentie betekende. Die fungeerde als cruciale hefboom en gaf ons de credibiliteit die nodig was om ook andere zorginstellingen, waaronder ziekenhuizen, private klinieken, woonzorgcentra, thuisverplegings- en ambulancediensten over de streep te trekken.”
“De regelgeving om als verpleegkundige of zorgkundige te mogen werken, is in elk land verschillend.”
Sidney Ameel
Op welke manier waarborgen jullie de zo essentiële transparantie en kwaliteit?
“In vergelijking met interimkantoren is onze prijssetting duidelijk: we nemen 14% op het uurtarief dat de zorginstelling betaalt en 6% op de vergoeding van de zorgverlener. Daarnaast zijn één op de 2 zorgverleners op ons platform geverifieerd: de zorgorganisatie kan hun diploma en hun verpleegkundig of zorgkundig visum zien, kan hun ondernemingsgegevens controleren en leest de beoordeling die de persoon in kwestie voor eerdere opdrachten heeft gekregen. We schakelen ook sneller dan een interimkantoor: als een zorgorganisatie merkt dat er iemand uitvalt en vervolgens een opdracht op ons platform plaatst, krijgen de meest relevante freelancers binnen de minuut een melding. Op die manier vinden ze veel sneller een oplossing voor hun probleem.”
Met welk gevoel blik je terug op de beginperiode als ondernemer?
“We hadden verwacht dat de krapte op de arbeidsmarkt ervoor zou zorgen dat we moeilijk voldoende zorgverleners zouden vinden die zorgorganisaties zouden kunnen helpen, maar het was eerder omgekeerd. We vonden vrij makkelijk mensen die met ons systeem wilden werken, terwijl zorgorganisaties aanvankelijk wat de boot afhielden: zij worden in hun sector geconfronteerd met een ziekteverzuim van 10% en krijgen via interimkantoren vaak weinig gemotiveerde vervangers als alternatief. Eenmaal ze voelden dat dat bij Caresquare anders is, omdat zelfstandige zorgverleners voor eigen rekening werken en dus automatisch meer gemotiveerd zijn, begonnen de opdrachten vlot binnen te lopen.”
Op welke andere obstakels ben je gebotst tijdens je reis als start-up?
“Toen we begonnen, hadden we eigenlijk niet echt een duidelijk afgelijnde strategie en focusten we ons vooral op het samenbrengen van vraag en aanbod, gebaseerd op gezond West-Vlaams boerenverstand. Daarnaast merkten we snel dat de zorgsector een heel complex landschap is. Zo is de financiering van ziekenhuizen bijvoorbeeld federale materie, terwijl dat aspect bij de woonzorgcentra een gewestelijke bevoegdheid is. Vaak gebeuren wettelijke bijsturingen eerder op basis van symptomen dan gestructureerd en de regelgeving om als verpleegkundige of zorgkundige te mogen werken, is in elk land verschillend.”
Hoe is jullie organisatie intussen geëvolueerd?
“Vandaag werken we met een team van 8 mensen vanuit Hangar K, waar we prima ondersteuning krijgen. We zitten hier nu nog goed, al zullen we op termijn vermoedelijk naar een eigen stek moeten uitkijken. Ons platform zelf hebben we op basis van feedback op de eerste versie volledig heropgebouwd. De Prijs Ludo Lievens geeft ons meer naamsbekendheid en zet ons prominenter op de radar, wat kan helpen om het platform op termijn verder uit te rollen in Wallonië, Nederland en Frankrijk.” (BVC - Foto DD)
