De roep om medewerkers terug naar kantoor te halen, klinkt opnieuw luider. Intussen ‘verhaart’ de werkvloer naarstig verder tot een aaibare biotoop voor samenwerking, ontmoeting en ontspanning. Kantoorhond Staf neemt ons mee op een ommetje door de wandelgangen en schudt kwistig observaties uit zijn vacht. En ontdek of jij een erfbewaker bent of een pootjesgever.
Tekst Sven Decaestecker
Wie al eens rondsnuffelt op een moderne werkvloer, krabt zich vroeg of laat achter de gespitste oren: de kantoortuin heeft vandaag steeds vaker iets weg van een losloopgebied. Een hondenveldje, zeg maar. Want in moderne organisaties moet iedereen tegenwoordig zelfstandig zijn, ondernemend, wendbaar en proactief ook. Kortom: loslopen.
En neen, dan hebben we het niet over de occasionele troetelpoedel die - piekfijn getrimd - op ‘Take Your Dog to Work Day’ voor één dag mee de wandelgangen mag verkennen, tot vermaak van de ene en lichte paniek van de andere. Noch over de office dog die de kwispelende bedrijfscultuur moet belichamen die zijn baasje, geheel volgens kynologische voorschriften, op poten probeert te zetten.Maar wel over de parallellen die meer dan eens te trekken zijn tussen (het losloopgedrag van) onze tweebenige collega’s en trouwe viervoeters.
Wie dat beter ziet én ruikt dan wie ook, is Staf.
Staf is een rottie, kort voor rottweiler, met een lange staat van dienst. Een krachtige, zelfverzekerde en aanhankelijke kantoorhond, zorgvuldig geselecteerd voor zijn talent om instinctief ruimtes én mensen te lezen. Een brave lobbes, breed van borst en zacht van inborst.
Zijn naam is logischerwijs geen afkorting van Stafford, wel een knipoog naar ‘staff’ in de betekenis van ondersteunend personeel. Al vindt Staf zelf dat hij eerder tot het leidinggevend kader behoort. Staf heeft geen ronkende titel, geen LinkedIn-profiel en geen mening over de nieuwe organisatiestructuur. Wel heeft hij vaste uitkijkposten: onder een flexdesk, bij de koffiehoek of in de buurt van de receptie. Plekken waar veel valt te horen, ruiken en voelen.
Nog vóór het eerste Teams-berichtje binnenloopt, weet Staf wie vandaag de alfahond uithangt, wie met puppyogen goedkeuring zoekt en wie weer zenuwachtig rondjes draait.
Zet mensen samen in een landschapskantoor en je ziet meteen wie enkel functioneert met duidelijke commando’s, wie achter elke prikkel aan rent, wie graag tegen de baas aanleunt en wie al eens de lip optrekt naar soortgenoten.
Staf bestudeert geen werkinstructies of organigrammen. Hij leest houdingen en geuren. En precies daarom doorziet hij de moderne werkvloer soms beter dan de tweebenige loslopers zelf.
Wie bakent zijn territorium af? Wie rolt net iets te makkelijk op de rug? Wie beperkt zijn tussenkomsten tot goed- of afkeurend gegrom? En wie begint pas te bewegen wanneer de baas roept?
Na een paar jaar onder ontvangstbalies, stabureaus en vergadertafels weet hij: elke kantoortuin heeft zijn eigen roedelorde. En in die roedel lopen enkele opvallend herkenbare types rond (waar HR vast een vette kluif aan heeft).
Staf gaf ze alvast elk een eigen hondenpenning.
9 herkenbare types uit de kantoorroedel:
Stafs kaart van de werkvloer
Uiteraard zijn de meeste mensen geen zuivere types. Staf heeft een fijne neus voor gedrag, maar geen korrel wetenschappelijke pretentie. Hij ziet vooral kruisingen en momentopnames: wat opgefokt tegen de deadline, wat uitgelaten zodra iemand het hek openzet en wat frank en vrij op vrijdag.
De moderne werkvloer is dan ook geen strak afgerichte kennel, maar een losloopweide met wifi en badges. Met ruimte om vrij te bewegen en vertrouwen om initiatief te nemen. Officieel werken we samen in teams, projecten en goedgevulde agenda’s. Officieus zie je ook roedelgedrag: snuffelen, aftasten, volgen, leiden, grommen en af en toe strategisch pootjes geven.
Professioneel gedrag gaat niet over hoe mooi we aan de leiband lopen wanneer iedereen kijkt, maar over hoe sociaal en ondernemend we blijven zodra we vrij door het werkveld trippelen. Tussen mand en meeting. En liefst zonder bijtincidenten.
In organisaties noemen we dat persoonlijkheid, leiderschapsstijl of teamdynamiek. Staf noemt het gewoon: de aard van het beestje.
