Deze week trekken we met een 40-tal Oost-Vlaamse ondernemers, academici en investeerders naar Osaka, Kyoto en Tokyo. We dompelen ons onder in de betoverende wereld van Japan, waar eeuwenoude tradities botsen met futuristische technologie. Drie medereizigers delen onderweg hun ervaringen. Vandaag is het de beurt aan Patrick De Grande, creative farmer bij Quatre Mains, branding & packaging design .
Bam! Tokyo laat er geen gras over groeien. Zodra je de stad instapt, word je overspoeld door licht, geluid en energie. Neonreclames flikkeren aan alle kanten, treinen razen voorbij en op de kruispunten vormt verkeer en mensenmassa samen een soort perfect georganiseerde chaos.
Tokyo is groots. Zakelijk, strak en modern. Maar achter die façade schuilt een onderstroom van pure vrijheid. Hier ontstonden punk en kogyaru-cultuur, met meisjes in ultrakorte rokjes die de samenleving op z’n kop zetten. En het nachtleven? Altijd een tikje mysterieus. Want in Tokyo weet je nooit wat er zich achter gesloten deuren afspeelt – precies dat maakt de stad zo spannend.
’s Nachts verandert Tokyo in een speeltuin. Van karaokebars waar locals en toeristen samen losgaan tot verborgen jazzclubs en rooftops met uitzicht over de eindeloze skyline. Je voelt je klein in deze metropool, maar tegelijk helemaal deel van iets groters.
Een onverwachte les in business
Tussen al die indrukken kregen we ook een bijzondere kijk op zakendoen in Japan. Dankzij Rob Van Nylen, Matthias De Martelaere, Kenji Baptist en Xander Stoffels ontdekten we dat “Nichiness is richness” geen loze uitspraak is. Het is een mindset die toont dat focussen op een niche niet beperkend hoeft te zijn – integendeel, het opent deuren naar stabiliteit en succes.
En dat is misschien ook Tokyo in een notendop: een stad die je leert dat tegenstrijdigheden samengaan. Collectief en toch creatief. Strak georganiseerd, maar tegelijk een broedplaats voor vernieuwing.
Tokyo zegt: durf groot te dromen, maar vergeet de details niet.
Patrick De Grande, creative farmer bij Quatre Mains, branding & packaging design
Tokyo, een creatieve metropool
Wat me het meest bijblijft: creativiteit stroomt hier anders. Niet via individueel spektakel, maar via collectieve verfijning. Van futuristische technologie tot minimalistisch design – overal zie je liefde voor detail en vertrouwen als fundament.
En terwijl ik door de straten van Shinjuku liep, tussen de knipperende neonlichten en een zee van mensen, dacht ik: dit is precies die mix van chaos en precisie die Tokyo onweerstaanbaar maakt. Tokyo is niet alleen een stad die je bezoekt – het is een ervaring die je omarmt. Ze verrast, overweldigt, daagt uit en inspireert. En wie goed kijkt, ziet diezelfde dynamiek terug in hoe Japanners werken, creëren en leven.
Tokyo zegt: durf groot te dromen, maar vergeet de details niet. En ik kan je één ding beloven: je keert er nooit hetzelfde van terug.
May the force be with you!
