Thomas Balis staat in voor de aankoop en aanvoer van 12.000 producten bij Brouwland. Als geen ander weet hij dat je zulke transporten nooit helemaal zelf kunt regelen. Via de Plato-groep Logistiek komt hij in contact met transporteurs én met andere bedrijven die net als Thomas een beroep doen op logistieke spelers. Ze delen hun uitdagingen met elkaar en komen tot oplossingen.
Wie ben je en wat doe je in het dagelijks leven?
“Ik ben Thomas Balis, Supply Chain Manager bij Brouwland. Via een eerdere job bij een Japanse expediteur, ben ik in de logistiek terechtgekomen. Toen we een huis kochten en aan kindjes begonnen, ben ik in ons familiebedrijf Brouwland gestapt. Daar was ik eerst voorraadbeheerder, daarna aankoopverantwoordelijke en nu dus al even supply chain manager. De aankoop en aanvoer van onze 12.000 producten blijft een enorme logistieke uitdaging.”
Wat is jouw ervaring met Plato? Waarom heb je beslist om deel te nemen?
“Ik weet ondertussen dat geen enkel bedrijf alles zelf kan regelen op vlak van transport. Je moet sterke partners hebben die je vertrouwt om je producten van A naar B te vervoeren. Door drie jaar geleden in de Plato-groep Logistiek te stappen, wou ik vooral gerustgesteld worden. Horen dat anderen dezelfde uitdagingen hebben, geeft me rust. Brouwland heeft zelf geen concurrenten binnen de groep, maar de concurrenten die wel deelnemen praten open over alle issues. Zo kunnen we oplossingsgericht denken, over bedrijven heen. Na al die jaren weten we perfect wat we aan elkaar hebben.”
De samenstelling van de groep biedt een grote meerwaarde.
Ondernemen is topsport, en je doet het niet alleen. Daarom zet Plato in op lerend netwerk. Hoe heeft dit jou geholpen?
“Plato zorgt ervoor dat je snel met de juiste mensen in contact komt. Waar kon Brouwland calciumsulfaat aankopen? De andere deelnemers wisten snel raad. De samenstelling van de groep biedt ook een echte meerwaarde: transporteurs zijn uiteraard aanwezig, maar evengoed mensen uit de bedrijfswereld die een beroep doen op logistieke spelers. Zo hadden we het eens over de CMR-verzekering, waarmee je je als vervoerder verzekert tegen schade of verlies van goederen. De transportwereld vindt dat de normaalste zaak van de wereld, terwijl klanten daar heel anders naar kijken. Over zulke zaken praat je doorgaans niet in een relatie transporteur-leverancier. Binnen Plato kan dat wel, als gelijkgestemden.”
Kun je een voorbeeld geven waarin jij ‘de fakkel’ - een goed inzicht, bijzondere inspiratie of waardevolle kennis - hebt overgedragen aan iemand anders binnen Plato wat jou als ondernemer verder heeft geholpen?
“Ik heb de groep inzicht gegeven in hoe klanten een transportservice ervaren. Wij verkopen premiumproducten en zetten enorm in op klantenbeleving. Veel transporteurs beseffen niet dat transport daar ook deel van uitmaakt. Dat de klant daar wél gevoelig voor is. Het gaat over kleine zaken zoals een pallet weer meenemen na levering. Met mijn pleidooi zal ik de wereld niet veranderd hebben, maar vier transporteurs uit mijn Plato-groep lieten toch weten dat ze het zo nog nooit hadden bekeken (lacht).“
Door deelname aan Plato dwing je jezelf ook om open-minded te zijn. Luisteren naar anderen is gemakkelijk. Er echt iets mee doen, dat is sterk.
Net als in een estafette kun je parallelle routes lopen (vergelijkbare situaties tegenkomen) met andere ondernemers. Wat geef jij op jouw beurt mee aan collega-ondernemers?
“Als je boven je normale denken wil uitstijgen, investeer dan een paar uurtjes tijd per maand in contacten met anderen. De visie van een andere ondernemer horen, kan al heel verrijkend zijn voor hetgeen jijzelf elke dag wil bereiken. Door deel te nemen aan Plato, dwing je jezelf ook om open-minded te zijn. Want luisteren naar anderen is gemakkelijk. Er echt iets mee doen, dat is sterk.”
Plato - lerend netwerk voor groeiondernemers bestaat 30 jaar!
Lees hier alle getuigenissen van ondernemers over hun Plato-ervaring
#plato30jaar
Nieuws vanuit de Plato-communities
‘Bij Plato leer je zowel van een bankier als van een webwinkelier’
In 2022 werd Kris Van Ingelgem samen met zijn echtgenote Bie Gys volledig eigenaar van de Antwerp Golf School (AGS) in Aartselaar. Het verhaal van Kris als ondernemer leest als een roman. Tijdens die vele uitdagingen als ondernemer heeft hij ook veel opgestoken van andere ondernemers in verschillende Plato-trajecten. Dat leverde hem zelfs de titel van Plato Ambassadeur op.
Artisanaal 'meats' innovatie
Voor deze rubriek trekken we deze maand richting Heusden-Zolder, waar Dominic Bousard sinds 2017 algemeen directeur is bij Gold Meat. Dit bedrijf, actief in de productie van artisanale kopproducten, werd in 1972 opgericht en in 1995 overgenomen door Dominics stiefvader. Hoe slaagt dit familiebedrijf erin om doorgedreven automatisering en technologische innovatie te combineren met ambacht en vakmanschap? En hoe zorgt het Voka-traject van Plato voor de nodige ondersteuning?
Een lerend netwerk voor ambitieuze opvolgers
Het Plato NextGen-traject van Voka – KvK Limburg biedt jonge ondernemers de mogelijkheid om hun bedrijfsvoering onder de loep te nemen. Op een interactieve manier worden kennis en ervaringen met elkaar gedeeld met de bedoeling om verder te groeien in hun rol als familiaal ondernemer. Ze worden hierin bijgestaan door een meter of peter die zelf hebben ervaren wat het is om de volgende generatie in het familiebedrijf te zijn.
Als Plato-peters en -meters samenkomen …
Wat Plato zo uniek maakt? Dat zijn ongetwijfeld de Plato-peters en -meters! Stuk voor stuk gepassioneerde professionals met een sterke expertise in hun vakgebied die het ook met veel enthousiasme willen delen.
Blijven voor(r)uit kijken!
Wie in onze provincie op zoek is naar een vakkundige hersteller en vervanger van autoruiten, is bij AutoGLASS Center aan het goede adres. De voorbije 25 jaar legde dit familiebedrijf een zeer mooi groeitraject af. Zaakvoerder Maarten Schepers bouwt verder op de fundamenten die zijn ouders Els en Marc legden. Altijd blijven voor(r)uit kijken is de boodschap, met dank aan het NextGen-traject van Voka.
Bekende modelabels bundelen krachten in Plato Fashion
Plato Fashion; onder die naam lanceert Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland het eerste kmo-groeitraject dat specifiek op de modesector is gericht.