"De Verenigde Staten zijn bereid om samen met België te investeren in kerncentrales en kernenergie in België. Dit gaat om hele grote investeringen. Daarom willen we helpen via potentiële cofinanciering." Dat heeft de Amerikaanse ambassadeur Bill White gezegd tijdens een event van Voka Mechelen-Kempen, in het kader van ROADMAP2040, de grootste economische studie ooit voor de regio.
De Amerikaanse ambassadeur Bill White was op bezoek bij Voka Mechelen-Kempen. De regio Mechelen-Kempen is de grootste industrieregio van Vlaanderen en heeft met CSK CEN en VITO een leidende rol op het vlak van kernenergie en de ontwikkeling van kleine, modulaire kerncentrales (SMR's).
Tijdens de toelichting van Voka, in het kader van ROADMAP2040 - de grootste economische studie ooit voor de regio Mechelen-Kempen - gaf Bill White een inkijk in de investeringsplannen van de VS. "De Verenigde Staten zijn bereid om samen met België te investeren in kerncentrales en kernenergie in België. Dit gaat om hele grote investeringen. Daarom willen we helpen via potentiële cofinanciering", zegt White. De Amerikaanse ambassade in Brussel bevestigt de communicatie, maar geeft geen verdere details over de budgetten die het voor ogen heeft.
Voor Voka is het belangrijk dat de autonomie over de elektriciteitsproductie gegarandeerd is.
Sterke samenwerking
Ambassadeur White ging ook dieper in op zijn rol. "Ik ben geen doorsnee ambassadeur. Ik ben hier om te helpen. Maar dan ook écht te helpen. Er zijn concrete kansen voor technologische en industriële samenwerking. De relaties tussen Amerikaanse en Mechelse en Kempense bedrijven zijn bijzonder krachtig. Er liggen duidelijke mogelijkheden om samen te werken, te coproduceren en markten verder te laten groeien, onder meer in hightech- en defensiesectoren. Maar dus zeker ook in de nucleaire sector.” "
We hebben de sterkstes van onze regio in de spotlights gezet. En dat is duidelijk opgevallen. We zijn de grootste industrieregio van Vlaanderen. 31,1% van het bruto regionaal product komt van de industrie. In Vlaanderen is dat gemiddeld 16%. Hier is dus veel business te doen en dat hebben we nog eens duidelijk gemaakt aan de ambassadeur", zegt Tom Laveren, gedelegeerd bestuurder van Voka Mechelen-Kempen."
"De VS is ook een belangrijke partner. De afgelopen 5 jaar is er meer dan 1,5 miljard euro in de regio Mechelen-Kempen geïnvesteerd door Amerikaanse bedrijven. Daar moeten we verder op inzetten", zegt Wim Brillouet, directeur Belangenbehartiging van Voka Mechelen-Kempen. "Een aantal bedrijven die hier vandaag aanwezig waren hebben al een link met de VS. Voor sommigen is er vandaag een deur geopend. Dat is wat we met Voka en met de ROADMAP willen doen."
