De bouwsector staat – net zoals heel wat andere sectoren - voor een grote transitie: duurzaam produceren en circulair omgaan met grondstoffen is stilaan het Olympische minimum aan het worden. SOPREMA, de wereldwijde expert in waterdichting en isolatie, neemt een voortrekkersrol in deze transitie op en investeert daarom in Grobbendonk in een unieke recyclage-unit voor bitumen. “Onze ZLOOP staat voor maximale circulariteit”, zegt Peter Geysenbergh, Sustainability Manager BELUX bij SOPREMA. “Met deze recyclage-unit tillen we onze duurzaamheidsambities weer naar een hoger niveau.”
SOPREMA is geen onbekende naam in de bouwsector. Sinds de oprichting in 1908 in Straatsburg groeide de onafhankelijke familiegroep uit tot een wereldleider in waterdichting, isolatie en akoestische oplossingen. Vandaag is de groep actief in meer dan 90 landen, goed voor 12.000 medewerkers en een omzet van 5 miljard euro. “Intussen tellen we op Belgische bodem drie productiesites (Grobbendonk, Schoten en Tongeren) en twee recyclage-units, goed voor 250 medewerkers in totaal”, vertelt Peter Geysenbergh. “Grobbendonk is daarnaast ook het hoofdkantoor voor de activiteiten van SOPREMA in België en Luxemburg. Deze twee landen zijn historisch een belangrijke markt voor ons bedrijf. We zijn één van de grote spelers in waterdichting en isolatie en een betrouwbare partner voor aannemers, architecten en plaatsers. Naast materialen bieden we ook opleidingen, technisch advies en ondersteuning. Maar onze vestigingen fungeren ook als kenniscentrum waar nieuwe oplossingen ontwikkeld en getest worden.”
Maatschappelijke uitdagingen
De missie van SOPREMA klinkt eenvoudig, maar ambitieus: het welzijn van mensen verbeteren door hun omgeving te beschermen met innovatieve en duurzame oplossingen voor bouwprofessionals. “Dat vertaalt zich in een breed aanbod, gaande van klassieke isolatiematerialen zoals PIR, EPS of houtvezel over vloeibare, synthetische of bitumineuze waterdichting totinnovatieve groendaken en slimme waterbeheeroplossingen”, verduidelijkt Peter Geysenbergh. “SOPREMA speelt daarbij in op maatschappelijke uitdagingen zoals klimaatopwarming, wateroverlast en de nood aan energieeff iciënt bouwen. Daken zijn vandaag veel meer dan een bescherming tegen regen. Het zijn multifunctionele ruimtes die water buff eren, energie opwekken of bijdragen aan biodiversiteit. Met onze oplossingen voor blauwe daken, energiedaken en groendaken proberen we daar maximaal op in te spelen.”
Met de ZLOOP zetten we de toon in de bouwsector.
Duurzame bitumen
Een van de belangrijkste productgroepen van SOPREMA is bitumineuze waterdichting, in de volksmond gekend als roofi ng. Bitumen is een restproduct van petroleum en daardoor van nature een fossiele grondstof. Toch ziet het bedrijf ook hier kansen om het materiaal duurzamer te maken. “De uitdaging is om zo weinig mogelijk nieuwe bitumen te gebruiken en zoveel mogelijk te recycleren”, legt Peter Geysenbergh uit. “Bij de sloop van gebouwen komt veel bitumineus materiaal vrij. Dat afval beschouwen wij niet als een last, maar als een potentiële grondstof. Door het te herwinnen en opnieuw te verwerken, verkleinen we de ecologische voetafdruk aanzienlijk.”
Unieke technologie
Dat recycleren van bitumen geeft SOPREMA een serieuze boost met de bouw van de ZLOOP in Grobbendonk. “De ZLOOP is een volledig nieuwe recyclage-installatie voor bitumineus snijen sloopafval”, legt Peter Geysenbergh uit. “De installatie is een volledig eigen ontwerp en een unieke realisatie. Het is een doorontwikkeling van de XLOOP, een veel kleiner prototype dat we eerder bouwden op onze site in het Franse Val-de-Reuil. De installatie kan afval verwerken en omzetten in hoogwaardige grondstoff en voor nieuwe waterdichtingsmembranen. Wanneer de testfase achter de rug is en de installatie op volle capaciteit draait zal dat 6.000 ton per jaar zijn. Het recyclagemateriaal dat we gebruiken is een combinatie van sloopafval afkomstig van werven en snijresten, die ingezameld worden via het Bitumen Recycling Network, een initiatief van ProBitumen Benelux en de stichting Dak en Milieu om de circulariteit van de dakbedekkingssector te bevorderen. Op die manier geven we bitumen echt een tweede leven en sluiten we qua grondstof onze kringloop.”
Zowel in Tongeren als in Grobbendonk tonen we dat circulariteit en economische haalbaarheid perfect samengaan.
Tastbare projecten
Met deze investering bevestigt SOPREMA zijn rol als pionier in circulariteit binnen de bouwsector. Eerder bouwde het bedrijf al een emissievrije isolatiefabriek in Tongeren. “We willen niet alleen praten over duurzaamheid, maar er ook tastbare projecten van maken”, zegt Peter Geysenbergh. “Zowel in Tongeren als in Grobbendonk tonen we dat circulariteit en economische haalbaarheid perfect samengaan en zetten we de toon in de bouwsector. De ZLOOP is voor ons dan ook geen eindpunt. Bedoeling is dat op termijn elke productiesite van SOPREMA een eigen recyclage-unit krijgt. Het is onze ambitie om de lat telkens opnieuw hoger te leggen. Met de ZLOOP zetten we vandaag alvast een volgende stap en tonen we dat duurzaamheid en innovatie geen loze woorden zijn.”
Wil jij ook aan de slag met circulair ondernemen? Plan een gesprek in met onze adviseur duurzaam ondernemen via ingvild.dewolf@voka.be.
