Wat in 1987 begon met het kweken van hommels in de Kempen, is vandaag uitgegroeid tot een wereldspeler. BioFirst Group biedt duurzame oplossingen aan voor de tuin- en landbouwsector. Geen chemische pesticiden, maar natuurlijke bondgenoten zoals nuttige insecten, mijten, en biopesticiden op basis van schimmels, bacteriën en natuurlijke extracten. “Onze missie is glashelder: chemische pesticiden vervangen door natuurlijke alternatieven, en dat op een economisch verantwoorde manier”, zegt CEO Jean-Marc Vandoorne.
Wat doen jullie precies?
“We produceren nuttige insecten en micro-organismen die landbouwgewassen beschermen tegen ziekten en plagen. Serreteelt, openluchtteelt, Noord-Amerika of Brazilië – onze oplossingen werken overal. We zijn actief in 70 landen met eigen filialen in 32 landen, hebben zo’n 3.000 medewerkers en realiseren 80% van onze omzet buiten Europa. Onze producten zijn niet alleen ecologisch, maar verhogen ook de opbrengst en kwaliteit van het eindproduct. Anders zouden landbouwers ze simpelweg niet gebruiken.”
Wat onderscheidt jullie van anderen?
“Onze innovatiekracht én klantenbenadering. We brengen constant nieuwe producten op de markt. Bovendien zijn organische oplossingen complexer in gebruik, dus investeren we sterk in ondersteuning. Onze mensen zijn experts – gedreven en commercieel.”
Wat brengt de toekomst?
“We willen tegen 2034 vijf keer groter zijn en zo toetreden tot de top 10 agrobedrijven wereldwijd. Dat realiseren we via organische groei én overnames – sinds 2010 hebben we er al 15 à 20 gerealiseerd. We hebben ook 40 nieuwe producten klaar voor commercialisatie, maar wachten nog op Europese goedkeuring. De regelgeving daar is complexer, wat onze groei buiten Europa voorlopig makkelijker maakt.”
Waarom moeten jullie de Prijs Ondernemen winnen?
“We brengen positieve producten in de markt, hebben een wereldwijd bereik en blijven trouw aan onze Kempense roots. We maken landbouw gezonder én duurzamer, op een rendabele manier. We bouwen aan een bedrijf dat echt het verschil maakt.”
Snapshot
- Opgericht onder de naam BioBest Group in 1987 in Westerlo, waar het hoofdkwartier nog steeds gevestigd is. Vandaag staat Jean-Marc Vandoorne aan het roer als global CEO. De naam veranderde naar BioFirst Group. De groep bestaat uit vier divisies: BioBest, BioWorks, Plant Products en Biotrop.
- BioFirst Group draait een kleine 500m euro omzet, telt ongeveer 3.000 medewerkers, en is actief in 70 landen wereldwijd, waarvan 32 met eigen filialen. BioFirst is wereldleider in een nichemarkt die snel groeit. 80% van de omzet realiseren ze buiten de EU.
- De groep wordt gesteund door sterke binnen- en buitenlandse investeerders, groeit snel, organisch én via overnames (15 à 20 sinds 2010), met als ambitie om tegen 2034 tot de top tien van agrobedrijven wereldwijd te behoren.
