In de Voka Business Club AI slaan Voka – KvK Limburg en The Value Hub de handen in elkaar om Limburgse ondernemers te ondersteunen in hun adoptie van AI-toepassingen. De opzet? Geen magische beloftes, maar echte impact op de werkvloer. We spraken met vaste begeleider Stefano Moi, Digital Coach bij The Value Hub, en gemotiveerde deelnemer Inge Wittendorp, directeur bij Paragon Customer Communications Belgium.
De Voka Business Club AI brengt jaarlijks twintig deelnemers samen gedurende een volledig werkjaar. Als vaste coach slaat Stefano Moi al vijf jaar de brug tussen de praktijk vanuit The Value Hub en de ambities van de Voka-leden: “Met ons programma brengen we ondernemers in contact met Limburgse bedrijven die AI al hebben geïmplementeerd in hun bedrijfsvoering. Verwacht géén succesverhalen uit de boekjes, maar wel lessen uit de ups en downs van pioniers.”
AI in een bedrijfscontext
Bedrijfsbezoeken vormen een belangrijk aspect van de businessclub. Deelnemer Inge Wittendorp was meteen gewonnen: “Tijdens een bezoek aan Luminus leerden we hoe het bedrijf AI intern heeft geïmplementeerd en hoe je je eigen mensen kan enthousiasmeren om ermee aan de slag te gaan. Vooral het bezoek aan Google was voor mij een hoogtepunt. In een tijdspanne van slechts 30 minuten werd een AI-agent live gebouwd op basis van een spontaan idee, aangebracht door een van de deelnemers. Razend interessant.”
AI is geen pleister voor een slecht proces. Wie niet eerst optimaliseert, creëert alleen maar extra werk.
Stefano Mol, The Value Hub
Stefano benadrukt dat een geslaagde AI-implementatie niet automatisch gebeurt. “We geven praktische methodieken mee om use cases te valideren voordat je aan de techniek begint”, vertelt hij. “Daarnaast delen onze deelnemers kennis met elkaar over de stappen die ze zetten en over hoe hun bedrijf met AI leert omgaan. Die cohesie is belangrijk.” De businessclub besluit met een individuele adviessessie met Voka, VLAIO en imec, waar deelnemers hun AI use case kunnen voorleggen.
Hypes en quick wins
Voor Stefano is de Business Club AI de ideale manier voor bedrijven om bij te leren over AI en concrete problemen aan te pakken: “Als technologiepartner is het onze rol om bedrijven te gidsen door de hypes heen en te zoeken waar voor hen opportuniteiten liggen. We brengen rust, overzicht en een kritische blik. Als een bedrijf vraagt welke AI-tool ze moeten kopen, dagen we hen eerst uit om na te denken over wat ze écht willen bereiken. We adviseren daarbij ook om na te denken over alternatieven. Het antwoord hoeft niet altijd AI te zijn.”
Wil je als bedrijf vandaag met AI beginnen? Dan moet je dus eerst de juiste vragen stellen. “Alles begint met analyseren”, legt Stefano uit. “Welke taken slokken 80% van je tijd op, maar maken niemand blij? Een eenvoudige use case als e-mailtriage is vaak een quick win, maar let op: AI is geen pleister voor een slecht proces. Wie niet eerst optimaliseert, creëert op termijn alleen maar meer complexiteit en extra werk. Ga terug naar de essentie: begin bij je processen en hoe je die kan verbeteren en vereenvoudigen. Zoek pas daarna naar de geschikte AI-oplossingen om je bedrijfsvoering naar een hoger niveau te tillen.”
In de praktijk
In Inges eigen bedrijfsvoering is AI al grondig geïntegreerd. “Bij Paragon helpen we bedrijven hun klantcommunicatie efficiënter, slimmer en toekomstbestendig te organiseren via slimme IT-oplossingen, backoffice-ondersteuning of een combinatie van beide. Ons inhouse IT-team ontwikkelt maatwerkoplossingen zoals systeemintegraties, API-koppelingen, webapplicaties, portals en dashboards. Met onder andere AI automatiseren we de repetitieve taken, optimaliseren we data-uitwisseling en verbeteren we digitale processen. We automatiseren waar het kan en nemen over waar het moet.”
Ook bij The Value Hub wordt AI steeds breder toegepast. “Ons huidige doel is om elke rol in onze organisatie AI-enabled te maken”, vertelt Stefano. “Daarnaast doen we vandaag zelfs volledig AI-gedreven softwareontwikkelprojecten.” Zo zetten we AI in voor het reverse engineeren en herbouwen van legacy-software, om verouderde applicaties te transformeren van een technische bottleneck naar een functioneel onderdeel van een modern IT-landschap. We blijven zo onze eigen expertise verbeteren en de balans bewaken tussen automatisering en de plaats van de mens in het moderne technologielandschap.”
