“Het vakmanschap moet doorgegeven worden”
Wat in 1952 in Mariakerke startte met verf, behang en drogisterijproducten is bijna 75 jaar later uitgegroeid tot een interieurbedrijf met 2 grote toonzalen in Oostende en een nieuw magazijn, atelier en kantoren in Middelkerke. Patrick Cornelis maakt zoon Ruben klaar voor de verdere groei van Interior by Cornelis in de derde generatie.
De intrede van Patrick Cornelis eind jaren 1970 – toen nog samen met zijn 2 broers – zorgde meteen voor een groeiversnelling. Hij introduceerde de raamdecoratie en ook de afdeling vloerbekleding trok verder aan. “In 2000 openden we in de Nieuwpoortsesteenweg 569-571 in Oostende een gloednieuwe en grote verkoopsruimte met op de verdieping kantoren en een eigen confectieatelier. Toen de huur van ons tegenoverliggende pand op huisnummer 250-254 afliep, zijn we daar een lifestylewinkel gestart met kussens, plaids en allerhande accessoires. Dankzij onze leveranciers werd het aanbod al snel uitgebreid met meubels voor zit- en slaapcomfort. Zo kunnen we alles voor totaalinrichting aanbieden. Die locatie werd vorig jaar vernieuwd, de kantoren en het naaiatelier van nr. 569-571 verhuizen nog dit voorjaar naar Middelkerke en daarna moeten we nog deze toonzaal vernieuwen. Dan kan Ruben zonder grote investeringen de komende jaren aanvatten.”
Ruben kwam in 2013 aan boord en na een korte onderbreking kwam hij vorige zomer terug om de opvolging te verzekeren. “We zijn een zaak van de kust en willen dat ook blijven. Onze actieradius gaat van Knokke tot De Panne, met uitlopers tot in Gent. Die lokale verankering wil ik verder uitdiepen door samenwerking met verenigingen en evenementen uit de buurt. Onze klanten zijn voor 80% particulieren. De opdrachten voor bedrijven vloeien meestal voort uit eerdere opdrachten in de privéwoning van de ondernemer. Het rechtstreekse contact met de particulier-eindklant die alles wil laten uitvoeren, ligt ons het best. En met ons 30-koppige team met onder meer schilders, behangers, vloerbekleders, parketteurs, confectie en plaatsers van raambekleding kunnen we hem of haar van a tot z ontzorgen, tot en met de zetels en kastjes toe.”
We zijn een zaak van de kust en willen dat ook blijven.
Ruben & Patrick Cornelis
Ruben: “Ik wil verder bouwen op de fundering die er is, en dat stelselmatig uitbouwen. De mogelijkheden zijn eindeloos, maar we willen eerst en vooral behouden wat goed is en daarna meer inzetten op totaalinrichting.”
Patrick: “Mijn taak voor de komende jaren is vooral opleiding geven aan de jongere generatie. Daarnaast vind ik het belangrijk dat het familiale karakter behouden blijft, want dat is wat klanten én medewerkers aan ons bindt. Om de overgang soepel te laten verlopen, hebben we ons laten begeleiden. Alles is nu besproken tot in de kleinste details. We zijn zo dankbaar dat we die mensen onder de arm hebben genomen. Want al de tijd die je later anders nodig hebt om problemen te bespreken, kun je niet bezig zijn met je klant.”
