Waarmee moet ik rekening houden in mijn ESG-beleid?

De invoering van de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) markeerde een belangrijke stap in de verdere verduurzaming van het Europese bedrijfsleven. Het doel was om de vergelijkbaarheid en de kwaliteit van duurzaamheidsinformatie te verbeteren door vergelijkbare duurzaamheidsrapporten verplicht te laten publiceren. Echter, de rapporteringslast en over-implementatie van deze richtlijn zorgden eerder voor kopzorgen dan voor de gewenste stroomlijning van informatie. In februari 2025 kwam er een vereenvoudiging, gekend als Omnibus I, die het toepassingsgebied van die richtlijn drastisch inperkte. De rapporteringsstandaarden, de ESRS (European Sustainability Reporting Standards), kwamen opnieuw op de tekentafel terecht en zijn intussen vereenvoudigd en finaal aangenomen op 3 juli 2026.

Dat betekende dat heel wat bedrijven niet meer onder een rapporteringsplicht vallen, maar alsnog duurzaamheidsvragen kregen van partners, financiële instellingen, klanten en andere. Daartoe werden in 2025 de VSME opgesteld, ook wel de vrijwillige standaarden voor kmo’s genoemd. Ook die kwamen, voor enkele details althans, begin 2026 terug op de tekentafel en gaan voortaan door het leven als VS, Voluntary Standard, gezien niet enkel kmo’s hier gebruik van kunnen maken maar elk bedrijf tot 1.000 werknemers dat niet (langer) onder de CSRD valt.

Ben je nog een CSRD-plichtig bedrijf en moet je als ‘wave 2’-bedrijf binnenkort voor de eerste keer rapporteren? Dan kan dat aan de hand van de herziene ESRS. In de herziening is er meer ruimte voor eigen afwegingen van het bedrijf en mag het verslag een zogeheten ‘fair presentation framework’ zijn waar informatie bruikbaar moet zijn voor besluitvorming voor alle gebruikers. Het aantal verplichte datapunten daalde met 60 % waarbij er de projectie is dat de rapporteringskost met zo’n 30 % moet kunnen dalen. De grootste groep van bedrijven (niet-CSRD-plichtig) kan dan weer gebruik maken van de vrijwillige standaard, die alsnog erg zinvol is gezien de vragen van de financiële en verzekeringssector. ‘The value chain cap’ blijft daarin overeind en wil zeggen dat een CSRD-plichtig bedrijf niet meer informatie kan opeisen dan gevraagd in de VS. Op het moment van dit schrijven liggen beide initiatieven bij het Europees Parlement en de Raad.

Verplicht of niet, jouw ESG-data ofwel Environmental, Social en Governance-data blijven relevant om gestructureerd te verzamelen als je als bedrijf competitief wilt blijven. Door risico’s en kansen voor jouw bedrijfsvoering in beeld te hebben, kun je sneller de juiste (compliance)stappen zetten, kosten besparen en een voorsprong nemen binnen jouw markt. Bovendien garandeert een goed ESG-beleid een vlottere kapitaaltoegang.

Meer weten? Eind november-begin december organiseren we de opleiding: Duurzaamheidsrapportage voor kmo’s - van standaard naar praktijk.