“Wie duurzaamheid strategisch omarmt, creëert meerwaarde”
Bedrijven werden de voorbije jaren gebombardeerd met duurzaamheidswetgeving. Weten welke regelgeving precies op jouw bedrijf van toepassing is, is vaak een uitdaging op zich, maar ook het wijzigende karakter doet veel wenkbrauwen fronsen. En toch omschrijven Dries Vanneste, Head of Sustainability bij Barco, en Bruno Willequet, Sustainability Manager bij TVH, duurzaamheid in een recent opiniestuk net als bron van vertrouwen. Dat geldt zowel voor grote bedrijven als voor kleinere spelers die (voorlopig) niet rechtstreeks met duurzaamheidswetgeving geconfronteerd worden.
Samen met Aurélie Comhaire (Vandemoortele) en Viktoriya Bakhtina (VPK Group) schreven Dries Vanneste en Bruno Willequet in mei een opiniestuk over de wijzigende houding ten opzichte van duurzaamheid. De complexe, versnipperde en wijzigende regelgeving blijft daarin een uitdaging. “Kijk maar naar de CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) en de CSDDD (Corporate Sustainability Due Diligence Directive)”, vertelt Dries. “Die scope werd in een relatief laat stadium gereduceerd. Als bedrijf mik je dus op een bepaald implementatietraject, om dan te zien dat het eindpunt wijzigt. Dat creëert veel onzekerheid.”
“Het ontbreekt vaak ook aan pragmatiek”, voegt Bruno toe. “De wetgeving is overmatig complex opgesteld en sommige zaken worden te laat gedefinieerd. Dat is jammer, want wetgeving kan wel degelijk een goede basis vormen. De EU-taxonomie creëerde zo bijvoorbeeld een erkend classificatiesysteem dat door alle CSRD-plichtige bedrijven in Europa gebruikt zal worden.”
Zie compliance niet als doel, maar als tool
De wetgeving mag dan wel wijzigen en versoepelen, één ding is volgens Bruno wel zeker: de klimaatverandering. Iedere burger en ieder bedrijf worden daarmee geconfronteerd. “Als je wetgeving als drijfveer hanteert, dan mis je de essentie. De vraag is niet hoe je zorgt dat je compliant bent, maar wel hoe je je als bedrijf wil positioneren in een wereld die uitdrukkelijk verandert. Als je zo een algemeen duurzaamheidsverhaal uitstippelt, dan kan je kijken hoe de wetgeving daarin past en acties kan versterken. Ook voor kleinere bedrijven, die niet onderhevig zijn aan duurzaamheidswetgeving, is dat een slimme strategie.”
“Je moet de waarde voor je bedrijf zoeken”, beaamt Dries. “Waar liggen onze impact, onze risico’s en opportuniteiten? Probeer dat zo compleet mogelijk te bekijken, dus zowel de impact van klimaatverandering op jouw activiteiten als vice versa en dat telkens in negatieve én positieve zin. Op die manier gaat het niet enkel om ‘remediëren’, maar zie je ook de meerwaarde. Want de boutade klopt wel degelijk: good business is sustainable business and sustainable business is good business.”
Er is geen enkel bedrijf dat de maatschappelijke uitdagingen alleen kan oplossen, maar samen kunnen we de lat wel steeds hoger leggen.
Bruno Willequet
Ontketen de kracht van data
Een voorwaarde om bovenstaande betrouwbaar te kwantificeren, is wel dat je concrete en correcte data hebt. Bruno: “Zonder data kan je niet managen. Het opbouwen van mature ESG-data en een gecentraliseerd, geaudit en gestandaardiseerd ESG-datasysteem is een centrale opdracht. Daarvoor kan je tools gebruiken die op de markt zijn of zelf tools ontwikkelen, maar je hebt in ieder geval een strategie nodig.”
Ondertussen helpen duidelijke data om nieuwe opportuniteiten bloot te leggen. Dries: “Op basis van gegevens over afval of energieverbruik kan je vaak bedrijfsprocessen optimaliseren, kosten besparen, enzovoort.”
Doe het samen
Bedrijfsstrategie en datastrategie vormen volgens Dries en Bruno dus hét startpunt, ongeacht of een bedrijf aan duurzaamheidswetgeving onderhevig is. Dries: “Ook wie geen sustainability manager of coördinator in dienst heeft, kan op deze manier aan de slag gaan. Of men kan zich laten begeleiden door een externe partij. Het Voka Charter Duurzaam Ondernemen (VCDO) kan bijvoorbeeld een handig instrument zijn om te zien wat duurzaamheid voor je bedrijf betekent, én het kan een impuls vormen om mensen intern te mobiliseren. Want duurzaamheid moet door de hele organisatie gedragen worden.”
“Het mooie aan kleine bedrijven is dat ze vaak sneller kunnen schakelen”, benadrukt Bruno nog. “Bovendien hebben ze vaak meer oog voor de lange termijn.” Dat valt Dries ook in het Voka Lerend Netwerk Sustainability Managers op. “Het waardevolle aan dit soort trajecten is de kruisbestuiving tussen bedrijven, zowel in termen van sector als in termen van schaal. Want het is niet omdat een bedrijf kleiner of minder matuur is, dat je er als groot bedrijf niet van kan leren. Samenwerking binnen de keten – zoals in het VCDO of Lerend Netwerk – is daarenboven essentieel. Er is geen enkel bedrijf dat de maatschappelijke uitdagingen alleen kan oplossen, maar samen kunnen we de lat wel steeds hoger leggen.” (EN)
Bezoek de beurzen CleanTech Xpo en Sustainable Solutions
Op 23 en 24 september vinden in Kortrijk Xpo 2 beurzen plaats waarbij energie-efficiëntie, circulariteit en milieutechnologie hand in hand gaan. Op CleanTech Xpo staat duurzame bedrijfsvoering centraal. Ontdek er diensten en innovatieve technologieën die je transitie naar een duurzaam bedrijfsmodel ondersteunen. Sustainable Solutions is een vakbeurs rond hernieuwbare energie met focus op solar, smart storage, EV charging en green HVAC.
