Hoog tijd om het gaspedaal in te drukken
Hoe kan onze zwaar beproefde industrie worden gered? Dat was de centrale vraag op de recente Europese industrietop in Alden Biesen. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen zal nog deze maand een routeplan voorstellen met gedetailleerde acties en deadlines.
Een collectieve en goed gecoördineerde EU-strategie die veel meer investeert, de interne markt afrondt, innovatie en productiviteit verhoogt, strategische autonomie versterkt en mondiale concurrentiedruk het hoofd biedt. Dat is de baseline van het rapport dat Mario Draghi, voormalig president van de Europese Centrale Bank en ex-premier van Italië, schreef om de Europese bedrijven weer concurrentieel te maken. Die staan vandaag zwaar onder druk. Structurele handicaps en energieprijzen die tot 4,5 hoger liggen dan in de VS en China maken dat bedrijven Europa steeds meer links laten liggen.
Terwijl we als een tam konijn naar lichtbak Donald Trump staren, vraagt Voka-KvK Vlaams-Brabant al langer dat Europa eindelijk werk maakt van zijn economische slagkracht. Hoewel al 1,5 jaar oud, is slechts een tiende van Draghi’s 383 aanbevelingen uitgevoerd. Hoog tijd dus om het gaspedaal in te drukken. Welke hordes moet Europa snel nemen?
Eén: Draghi’s noodkreet dat Europa jaarlijks 750 tot 800 miljard euro extra investeert, is geen hocus pocus. Een betere afstemming van de energiestrategie, competitieve elektriciteitsprijzen voor de industrie, een versnelling van netinvesteringen en een stabiel lange termijnkader voor hernieuwbare en kernenergie zijn essentieel om onze energiehandicap te verlagen.
Twee: minder regeldruk is een must, want 70 procent van alle regelgeving die onze bedrijven raakt, komt uit Europa. Ook Vlaanderen moet mee op die kar, door goldplating te bannen en bedrijven meer rechtszekerheid en snelheid te geven.
Drie: De voltooiing van de Europese interne markt is een van de snelste manieren is om onze productiviteitsgroei en economische weerbaarheid te versterken. Deze maatregel kan de EU zo’n 1.700 miljard per jaar aan extra economische activiteit bieden. Niet-tarifaire barrières en nationale regels rond productnormen, markttoegang en vergunningen schaalvoordelen en concurrentie staan dit vandaag in de weg.
Vier: Europa omarmt veelbelovende startups, maar verliest die te vaak zodra ze opschalen. Dit vertaalt zich rechtstreeks in een groeiende productiviteitskloof en een toenemende technologische afhankelijkheid. Net als in de VS moeten ook onze eigen scale-ups en innovatieve industriële projecten veel meer toegang krijgen tot risicokapitaal.
De informele top in Alden Biesen moet een scharnierpunt worden zodat het concurrentievermogen van onze bedrijven opnieuw het centrale kompas van het Europese, Belgische en Vlaamse beleid wordt. Want zonder industrie verliezen we onze welvaart, en kunnen we onze droom van een autonoom, sterk en weerbaar continent definitief opbergen. Laat die Europese roadmap met concrete acties en deadlines over energie, administratieve vereenvoudiging, digitalisering, handel en een eengemaakte Europese markt deze maand maar komen. Maar bovenal: stick to your plan. Dat zijn we onze industrie, ondernemingen, burgers en welvaart verschuldigd.
Yves Lambrix is directeur belangenbehartiging bij Voka – KvK Vlaams-Brabant. Hij onderhoudt nauwe contacten met beleidsmakers om de standpunten van ondernemers in regelgeving te laten opnemen.
Heb je vragen? Neem contact op via yves.lambrix@voka.be.
