Thomas Balis staat in voor de aankoop en aanvoer van 12.000 producten bij Brouwland. Als geen ander weet hij dat je zulke transporten nooit helemaal zelf kunt regelen. Via de Plato-groep Logistiek komt hij in contact met transporteurs én met andere bedrijven die net als Thomas een beroep doen op logistieke spelers. Ze delen hun uitdagingen met elkaar en komen tot oplossingen.
Wie ben je en wat doe je in het dagelijks leven?
“Ik ben Thomas Balis, Supply Chain Manager bij Brouwland. Via een eerdere job bij een Japanse expediteur, ben ik in de logistiek terechtgekomen. Toen we een huis kochten en aan kindjes begonnen, ben ik in ons familiebedrijf Brouwland gestapt. Daar was ik eerst voorraadbeheerder, daarna aankoopverantwoordelijke en nu dus al even supply chain manager. De aankoop en aanvoer van onze 12.000 producten blijft een enorme logistieke uitdaging.”
Wat is jouw ervaring met Plato? Waarom heb je beslist om deel te nemen?
“Ik weet ondertussen dat geen enkel bedrijf alles zelf kan regelen op vlak van transport. Je moet sterke partners hebben die je vertrouwt om je producten van A naar B te vervoeren. Door drie jaar geleden in de Plato-groep Logistiek te stappen, wou ik vooral gerustgesteld worden. Horen dat anderen dezelfde uitdagingen hebben, geeft me rust. Brouwland heeft zelf geen concurrenten binnen de groep, maar de concurrenten die wel deelnemen praten open over alle issues. Zo kunnen we oplossingsgericht denken, over bedrijven heen. Na al die jaren weten we perfect wat we aan elkaar hebben.”
De samenstelling van de groep biedt een grote meerwaarde.
Ondernemen is topsport, en je doet het niet alleen. Daarom zet Plato in op lerend netwerk. Hoe heeft dit jou geholpen?
“Plato zorgt ervoor dat je snel met de juiste mensen in contact komt. Waar kon Brouwland calciumsulfaat aankopen? De andere deelnemers wisten snel raad. De samenstelling van de groep biedt ook een echte meerwaarde: transporteurs zijn uiteraard aanwezig, maar evengoed mensen uit de bedrijfswereld die een beroep doen op logistieke spelers. Zo hadden we het eens over de CMR-verzekering, waarmee je je als vervoerder verzekert tegen schade of verlies van goederen. De transportwereld vindt dat de normaalste zaak van de wereld, terwijl klanten daar heel anders naar kijken. Over zulke zaken praat je doorgaans niet in een relatie transporteur-leverancier. Binnen Plato kan dat wel, als gelijkgestemden.”
Kun je een voorbeeld geven waarin jij ‘de fakkel’ - een goed inzicht, bijzondere inspiratie of waardevolle kennis - hebt overgedragen aan iemand anders binnen Plato wat jou als ondernemer verder heeft geholpen?
“Ik heb de groep inzicht gegeven in hoe klanten een transportservice ervaren. Wij verkopen premiumproducten en zetten enorm in op klantenbeleving. Veel transporteurs beseffen niet dat transport daar ook deel van uitmaakt. Dat de klant daar wél gevoelig voor is. Het gaat over kleine zaken zoals een pallet weer meenemen na levering. Met mijn pleidooi zal ik de wereld niet veranderd hebben, maar vier transporteurs uit mijn Plato-groep lieten toch weten dat ze het zo nog nooit hadden bekeken (lacht).“
Door deelname aan Plato dwing je jezelf ook om open-minded te zijn. Luisteren naar anderen is gemakkelijk. Er echt iets mee doen, dat is sterk.
Net als in een estafette kun je parallelle routes lopen (vergelijkbare situaties tegenkomen) met andere ondernemers. Wat geef jij op jouw beurt mee aan collega-ondernemers?
“Als je boven je normale denken wil uitstijgen, investeer dan een paar uurtjes tijd per maand in contacten met anderen. De visie van een andere ondernemer horen, kan al heel verrijkend zijn voor hetgeen jijzelf elke dag wil bereiken. Door deel te nemen aan Plato, dwing je jezelf ook om open-minded te zijn. Want luisteren naar anderen is gemakkelijk. Er echt iets mee doen, dat is sterk.”
Plato - lerend netwerk voor groeiondernemers bestaat 30 jaar!
Lees hier alle getuigenissen van ondernemers over hun Plato-ervaring
#plato30jaar
Nieuws vanuit de Plato-communities
Marion Van Zon (Van Zon): “Dankzij Voka vond ik een snelle oplossing voor mijn investering”
“Bij Voka – KvK Limburg is er altijd iemand die je kan helpen. Of je nu een kleine of grote onderneming bent, of het nu om een opleiding gaat of de begeleiding bij een grote investering."
“Plato hielp ons door de storm”
Bruno Verhenne van Flandria Foods schreef zich in voor het Plato-traject Toeleveranciers Retail en getuigt over zijn deelname.
“Plato vormt de ideale begeleiding voor onze bedrijfsgroei.”
In oktober 2016 startte Jirky Thys met zijn toenmalige zakenpartner PrintCity op. Op amper vijf jaar hebben ze een mooi groeiparcours afgelegd, met forse investeringen in personeel en machines. Via de Plato-groep Martens komt Jirky in contact met andere Limburgse ondernemers.
Jan Van der Veken optimaliseerde zijn people management dankzij Plato
Dankzij Plato leerde Jan Van der Veken veel bij op het vlak van people management. “Meedoen aan Plato was echt een openbaring”
30 jaar Plato - peter Hugo Geuens
Plato is al 30 jaar lang Voka’s lerend netwerk bij uitstek. Ondernemers leren bij van anderen om hun eigen onderneming verder te kunnen uitbouwen. Plato-peter Hugo Geuens draait al bijna tien jaar mee. Een terugblik.
Kris Vallons raadt aan oogkleppen te openen: “Deelname aan Plato is een ontzettend verrijkende wisselwerking”
Zes jaar geleden startte Kris Vallons een nieuw avontuur: een vrachtschip ombouwen tot een fantastische belevingsruimte. Als ondernemer haalt Kris veel voldoening uit het faciliteren van catering. Binnen Plato heeft hij vooral veel opgestoken over sales & marketing.
