Een echte Plato-believer, dat is Peter Van Eylen van Led techno. Ruim vijftien jaar geleden nam hij voor het eerst deel. Zijn doel? Een scherp beeld krijgen van ondernemerschap om mee te kunnen draaien in het bedrijf van zijn moeder. Een latere overname onder zijn leiding toetste hij af bij zijn Plato-peter: “Binnen een niche dreig je al snel als einzelgänger te opereren. Mijn peter zei me eerlijk wat hij van het idee vond en waarop ik moest letten. Zelf ben ik ook peter geweest, om mijn kennis door te geven aan jonge ondernemers.”
![Logo vlaio]()
Wie ben je en wat doe je in het dagelijks leven?
“Ik ben Peter, 44 jaar en papa van 2 kinderen. Ik ben bio-ingenieur van opleiding. Die keuze kwam er enerzijds uit interesse en anderzijds omdat het aansloot bij de activiteiten van Led techno, het bedrijf dat mijn moeder ruim 35 jaar geleden startte. Onder haar vleugels ben ik in het bedrijf gerold. In 2005 heb ik de fakkel van haar overgenomen als managing director. Ondertussen zijn we een one-stop shopping leverancier voor laboratoria.”
Plato bood me een natuurlijk klankbord, vanuit diverse competenties en activiteiten. Ik kon er ideeën aftoetsen en best practices sprokkelen. Zonder dure consultants.
Wat is jouw ervaring met Plato? Waarom heb je beslist om deel te nemen?
“Ik had geen referentiekader toen ik in de ondernemerswereld terechtkwam. Ik wou een beter beeld krijgen van ondernemerschap. Tien jaar lang maakte ik deel uit van een heel stabiele Plato-groep. Dan creëer je echt diepgang. Na verloop van tijd weet iedereen: je absorbeert hier niet alleen, je geeft ook dingen terug. En wanneer kan dat? Als je veel vertrouwen hebt om ook mindere zaken op tafel te leggen. Na een tiental jaren ben ik Plato-peter geworden in verschillende trajecten. Ook weer vanuit de idee: ik wil iets teruggeven aan jonge ondernemers. Mijn peterschap staat nu even on hold wegens andere prioriteiten, maar ik ben vast van plan om het weer op te pikken.”
Ondernemen is topsport, en je doet het niet alleen. Daarom zet Plato in op lerend netwerk. Hoe heeft dit jou geholpen?
“Binnen onze kmo-structuur moest ik soms in mijn eentje strategische beslissingen nemen. Plato bood me een natuurlijk klankbord, vanuit diverse competenties en activiteiten. Ik kon er ideeën aftoetsen en best practices sprokkelen. Zonder dure consultants. Op termijn kwamen er zelfs persoonlijke kwesties ter sprake. Want ook privé voel je je als ondernemer niet altijd begrepen. Zo geraken business en vriendschap verweven. Ondertussen doe ik zaken met veel van mijn toenmalige Plato-collega’s. Want laten we eerlijk zijn, de gunfactor speelt een rol als je onderneemt.”
Plato heeft me geholpen om me meer op mijn gemak te voelen in groepen. Ik voelde me veilig, dus ik durfde mijn mening te geven en zaken te benoemen.
Als ondernemer moet je soms ook in eigen boezem kijken. Heb je iets waardevols over jezelf ontdekt tijdens je deelname aan Plato?
“Vroeger was ik eerder introvert. Plato heeft me geholpen om me meer op mijn gemak te voelen in groepen. Ik voelde me veilig, dus ik durfde mijn mening te geven en zaken te benoemen. Want wanneer krijg je écht waardevolle feedback? Als jij anderen inzicht geeft in je eigen situatie. Er is niets zo gevaarlijk als algemene ideeën kopiëren naar je eigen situatie.”
Net als in een estafette kun je als ondernemers vergelijkbare situaties tegenkomen. Wat geef jij op jouw beurt mee aan collega-ondernemers?
“You never lose, you either win or learn. Niet alles kan perfect of succesvol zijn. Toen we onze vestiging in Nederland startten, bleek de eerste medewerker die we kozen geen ideale match. We hadden kunnen verdrinken in de negativiteit. Snel terug naar België kunnen keren. Maar dat deden we niet. We analyseerden wat er fout liep en stuurden bij. Nu, 10 jaar later, vertegenwoordigt Nederland 30% van onze omzet. Conclusie: als je te snel opgeeft, kun je niets verwezenlijken. Door de wijsheden die je onderweg opbouwt, heb je een volgende keer meer kans op slagen.”
Plato - lerend netwerk voor groeiondernemers bestaat 30 jaar!
Lees hier alle getuigenissen van ondernemers over hun Plato-ervaring
#plato30jaar
Nieuws vanuit de Plato-communities
Veronique Van de Water uitgeroepen tot Plato Ambassadeur 2024
Op de Bedrijvennetwerkdagen Antwerpen-Waasland in Antwerp Expo is Veronique Van de Water woensdagavond uitgeroepen tot Plato Ambassadeur 2024.
Drie onderneemsters genomineerd voor Plato Ambassadeur 2024
Als boegbeeld van Plato - het lerend netwerk van Voka – Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland - krijgt ondernemer Kris Van Ingelgem binnenkort een vrouw als opvolger.
“Ik denk nu vaker out of the box dankzij het Flow-traject”
Hoe het Flow-traject Theo Dewitte (WEBA) heeft geholpen om meer tijd vrij te maken voor de strategie van zijn bedrijf.
'Waar we naartoe willen, staat duidelijk in ons familiecharter'
Eerst grootschalige verbouwingen, dan de coronacrisis en momenteel de impact van oorlog in Oekraïne op de toeleveringsketen: sinds Marieke Van den Poel zes jaar geleden startte bij Krea en Colifac in Sint-Niklaas, lijkt het nog geen moment rustig te zijn geweest in het familiebedrijf dat zij dagelij
‘Bij Plato leer je zowel van een bankier als van een webwinkelier’
In 2022 werd Kris Van Ingelgem samen met zijn echtgenote Bie Gys volledig eigenaar van de Antwerp Golf School (AGS) in Aartselaar. Het verhaal van Kris als ondernemer leest als een roman.
Ervaren Plato-peters geven ondernemers vleugels
Voka Plato hoeven we je wellicht niet meer voor te stellen. Deze trajecten zijn immers erg populair bij Limburgse ondernemers. Plato biedt hen de kans om de bedrijfsvoering onder de loep te nemen, professionele vaardigheden aan te scherpen én het adressenboekje aan te vullen met nieuwe contacten. Met dank aan ervaren meters en peters die begeleiden, stimuleren en uitdagen. We spraken met drie peters die terugblikken op afgeronde trajecten.
