Ieder kledingstuk dat in jouw kast hangt heeft een complexe logistieke reis afgelegd. De supply chain van kleding, schoenen en accessoires is een ingewikkelde puzzel die Bleckmann legt voor wereldwijde mode- en lifestylemerken. Vanuit meer dan veertig locaties verzorgt het bedrijf end-to-end supply chain-oplossingen, met de site in Grobbendonk als een van de technologische speerpunten. “Onze klanten beloven snelheid, kwaliteit en flexibiliteit”, zegt Tom Leunckens, Cluster Directeur bij Bleckmann. “Het is onze taak om die beloftes voor hun waar te maken. Elke dag opnieuw.”
Bleckmann is zeker geen klassieke logistieke speler zoals je er dertien in een dozijn kan vinden. In 1862 begonnen als een transportbedrijf voor kleding, groeide het bedrijf uit tot een wereldwijde marktleider in supply chain management voor mode- en lifestylemerken. Vandaag verwerkt Bleckmann wereldwijd jaarlijks zo’n 300 miljoen pakketten en ondersteunt het merken bij retail, wholesale én e-commerce.
“Wij nemen de volledige logistieke keten over”, legt Tom Leunckens uit. “Van ophalen bij producenten tot levering in magazijnen, supermarkten, boetieks of rechtstreeks bij de consument thuis. Inclusief retourstromen. Die omnichannelaanpak is cruciaal in een sector waar collecties elkaar snel opvolgen en consumentverwachtingen hoog liggen. Met een omzet van 641 miljoen euro in 2024 en ongeveer 6.500 medewerkers wereldwijd beschikken we over schaal én flexibiliteit. We zijn sterk verankerd in Europa, met grote sites in België, Nederland en Spanje. Daarnaast zijn we ook meer dan goed vertegenwoordigd in het VK en in VS en zijn er joint ventures in Australië en Azië.”
25.000 pakketten
De site in Grobbendonk is de grootste campus van Bleckmann in België. Strategisch gelegen aan het Albertkanaal en verbonden met de Antwerpse haven, groeit de site richting 120.000 m² operationele oppervlakte. “Vanuit Grobbendonk leveren we letterlijk aan de hele wereld”, weet Tom Leunckens. “Op een gemiddelde dag vertrekken hier 25.000 orders voor een vijfentwintigtal merken, van startende merken tot internationaal gekende spelers. Die schaal vraagt flexibiliteit in mensen en processen. Normaal werken hier zo’n 350 mensen, maar tijdens piekperiodes - zoals Black Friday - kan dat oplopen tot meer dan duizend.”
AutoStore
Om die pieken beheersbaar te houden, investeert Bleckmann fors in automatisering. Grobbendonk is daarbij een proeftuin binnen de groep. Het uitgebreide AutoStore-systeem telt intussen 100.000 opslagbakken en 71 robots.
“Die oplossing laat ons toe om tot zeven keer efficiënter te werken dan manueel orderpicken”, vertelt Tom Leunckens. “Robots halen de dozen die een picker nodig heeft op, brengen deze naar het werkstation en daarna wordt de doos terug netjes op de juiste plaats teruggezet. Het systeem is schaalbaar, energiezuinig en perfect inzetbaar voor meerdere klanten tegelijk. Het AutoStore-systeem verkort ordercycli tot 60 procent en vermindert pickfouten aanzienlijk. Robots werken zelfs probleemloos in het donker, wat perfect past binnen de duurzaamheidsambities van de volledig op zonne-energie draaiende site.”
Onze robots werken in het donker, wat perfect past binnen de duurzaamheidsambities van de volledig op zonne-energie draaiende site.
Tom Leunckens - Cluster Directeur bij Bleckmann
Logistiek op maat van groeiende merken
Naast automatisering zet Bleckmann via het Bscale-programma ook sterk in op toegankelijkheid. “Bscale is een modulaire plug-and-play logistieke oplossing die we hier in Grobbendonk lanceerden”, verduidelijkt Tom Leunckens. “Bscale richt zich op startende en groeiende mode- en lifestylemerken die snel willen opschalen zonder zware eigen investeringen. Met Bscale verlagen we de instapdrempel drastisch. Merken kunnen binnen enkele weken starten en betalen volgens een ‘pay-as-you-grow’-model. We hebben het model hier in Grobbendonk uitgetest en nu rollen we de oplossing ook uit in het Verenigd Koninkrijk en Nederland.”
Flexibiliteit als sleutel
Achter al die technologie zit wel nog steeds een sterke focus op mensen. Zo kan het bedrijf expertise, infrastructuur en automatisering combineren met ervaring, vakmanschap en betrouwbaarheid. “We investeren heel bewust in duidelijke processen, efficiënte pickinglijnen en opleidingen en begeleiding voor onze mensen”, licht Tom Leunckens toe. “Onze vaste medewerkers zijn breed inzetbaar – wat voor werkzekerheid zorgt – en tijdelijke werkkrachten kunnen we door deze aanpak snel inwerken. Dat maakt ons als organisatie wendbaar. We kunnen standaardoplossingen aanbieden, maar creëren op die manier ook ruimte voor maatwerk voor high-end merken die inzetten op personalisatie, speciale verpakkingen of mooie unboxing-ervaringen. Alleen zo kunnen we voor onze klanten blijven doen waar we voor staan: delivering on your promises.”
