Daria Medvedev (32) behaalde haar diploma rechten en belandde tijdens corona achter een juridisch bureau. Vandaag runt ze met Smooth Laser Clinic twee vestigingen, twee partnersalons en een eigen verzorgingslijn.
Daria kwam als driejarige uit Kazachstan naar Hasselt, als dochter van twee topsporters. “Geen excuses voor mezelf, dat kreeg ik van thuis mee. Als je iets wil en het lukt niet, dan werk je harder.” Tijdens haar studie werkte ze in een hotel en toen corona de horeca sloot, ging ze als juriste aan de slag in een syndicuskantoor. De stress sloeg naar buiten: eczeem, kloven, een huid die geen scheermes verdroeg. Op zoek naar laserontharing kwam ze in een salon terecht waar ze zich allesbehalve welkom voelde. Ze gaf het een tweede kans, maar het resultaat bleek hetzelfde. “Ik keek naar hoe wij in het hotel onze gasten ontvingen, altijd met de glimlach. Toen wist ik: ik ga dit zelf doen.”
Startkapitaal van thuis
Haar ouders investeerden in de aankoop van haar eerste laser. “Mijn plan was simpel: als ik dat maandelijks afbetaal en er een paar klanten mee behandel, kom ik break-even.” Zonder één post op sociale media bleven de klanten komen. Al snel vulde ze elke vrijdag en zaterdag naast haar voltijdse job.
De omgeving reageerde lauw. “Ga je nu schoonheidsspecialiste spelen, na al die jaren studeren?” Ook haar ouders fronsten de wenkbrauwen, onterecht bleek achteraf. “In mijn opleiding zat ondernemen en fiscaliteit, en net die kennis ontbreekt vaak in deze sector.” Haar studie rechten gaf haar ook een kritische reflex die ze nooit verloor: is er een klinische studie die deze marketingbelofte bewijst?
Underseller, overachiever
“Er bestaat geen wondermiddel. Ik ben liever een underseller en overachiever. Klanten hebben vandaag torenhoge verwachtingen, maar ik zeg altijd eerlijk waar de grenzen liggen.” Haar man Sander Maes stapte mee in de zaak en het aanbod groeide naar figuurcorrigerende behandelingen en begeleiding rond voeding en beweging. In 2025 kwam daar een eigen, luxueus aftercaremiddel bij: Aloé – The Body Serum.
Een franchiseformule ziet ze niet zitten. “Voor mij gaat kwaliteit boven kwantiteit. Ik kan niet garanderen dat personeel er met dezelfde drive in staat.” Groeien wil ze wél, via haar skincarelijn.
Daria’s boodschap
“Kijk niet naar wat anderen ervan zeggen. Een diploma is waardevol, maar als je op een trein zit die de verkeerde kant op rijdt, blijf je toch ook niet zitten omdat je er nu eenmaal op zit? Je stapt af aan de eerstvolgende halte en neemt de juiste trein.”
