Voka – KvK Limburg, POM Limburg en Sirris ronden het SALKturbo-traject “Maturiteitsversnelling 4.0” af. In dit programma zijn bijna twee jaar lang elf Limburgse maakbedrijven intensief begeleid om hun digitale maturiteit te verhogen en hun productieprocessen klaar te stomen voor de toekomst. Het traject komt op een moment waarop Limburg economisch sterk presteert, maar tegelijk worstelt met een hardnekkige productiviteitskloof. Uit de meest recente analyse van POM Limburg blijkt dat de Limburgse economie een bruto toegevoegde waarde van 33,2 miljard euro realiseerde, goed voor een stevige groei van dertig procent in vijf jaar. Toch blijft de arbeidsproductiviteit achter bij het Vlaamse gemiddelde. “Het toont waarom projecten als deze zeer belangrijk zijn voor onze maakindustrie”, klinkt het bij de drie partners.
Bedrijven verzamelen steeds meer productiedata, maar dat de structuur ontbreekt om die gegevens te koppelen, analyseren en om te zetten in acties op de werkvloer. Het is één van de conclusies van het traject “Maturiteitsversnelling” van Voka – KvK Limburg, POM Limburg en Sirris.
“We stellen vast dat de meeste bedrijven zich nog in een fase van basisautomatisering bevinden met beperkte connectiviteit. Hoewel er vooruitgang wordt geboekt in datavisualisatie, hebben slechts enkele bedrijven voorspellende analyses of autonome processen in hun toekomstige plannen opgenomen. Het gebrek aan een efficiënte opvolging van productietijden en performantie maakt het moeilijk om knelpunten te detecteren en processen te optimaliseren. Nochtans zijn net deze inzichten cruciaal om de Limburgse productiviteit op te krikken”, vertelt Cathérine Dreesen, directeur innovatie bij Voka – KvK Limburg.
Uit het traject blijkt bovendien dat veel ondernemingen digitalisering nog steeds benaderen als een reeks afgebakende projecten, terwijl Industrie 4.0 een langetermijntransformatie vraagt die heel de organisatie raakt. Bedrijven die duidelijke vooruitgang boekten, bleken net die ondernemingen die bewust eigenaar bleven van hun data, architectuur en strategische richting, maar tegelijk leveranciers, integratoren en kennispartners betrokken waar dat zinvol was. “De samenwerking binnen een breder ecosysteem blijkt essentieel voor een succesvolle digitale versnelling. Verschillende bedrijven willen deze lijn doortrekken en blijven inspiratie opdoen binnen onze Voka-netwerken zoals ons netwerk Digital Leaders.”, vertelt Dreesen.
Een van de voorbeeldcases binnen het SALKturbo-traject is het bedrijf Hegge uit Hamont-Achel. De specialist in aluminiumprofielen en metaalbewerking zette belangrijke stappen in datavisualisatie en procesopvolging en bouwt verder aan een toekomstgerichte, geconnecteerde productieomgeving.
“Onze grootste uitdagingen liggen vandaag in het verkorten van de doorlooptijd en het realiseren van een structurele kostenreductie”, vertelt Stefaan Kempeneers van Hegge. “Binnen het SALKturbo-project Maturiteitsversnelling 4.0 werken we hier concreet aan door onze productieomgeving systematisch in kaart te brengen en te analyseren. We zijn bezig met het uitrusten van een productielijn met machine- en sensorenconnectiviteit om continu gegevens te verzamelen over stilstanden, cyclustijden en afwijkingen. Deze datastroom wordt gecapteerd via een industriële edge-controller en centraal ontsloten voor analyse. Zo bouwen we aan een realistisch, onderbouwd plan om onze maturiteit naar een hoger niveau te tillen.”
ARBEIDSPRODUCTIVITEIT
De nood aan versnelling is duidelijk. De maakindustrie vormt al decennialang een structurele ruggengraat van de Limburgse economie en is essentieel voor tewerkstelling, investeringen en een sterke toeleverketen. Toch komt de competitiviteit onder druk door hoge energieprijzen, stijgende loonkosten en toenemende internationale concurrentie. De productiviteit in Limburg blijft achter: Zo bedraagt de bruto toegevoegde waarde per werknemer per uur ongeveer 73,3 euro, meer dan veertien procent minder dan het Vlaamse gemiddelde van circa 85,5 euro. Zonder structurele digitalisering dreigt Limburg zijn concurrentiepositie verder te verliezen ten opzichte van regio’s waar Industrie 4.0 al jaren verankerd is.
Gedeputeerde voor Economie en voorzitter van POM Limburg Tom Vandeput: “Met dit traject helpen we ondernemingen niet alleen om hun digitale maturiteit in kaart te brengen, maar vooral om gerichte keuzes te maken die hen sterker maken op lange termijn. Het is cruciaal dat Limburg blijft investeren in een industrie die slimmer, efficiënter en toekomstbestendig is. De inzichten uit dit project bewijzen dat onze maakbedrijven klaar zijn om die volgende sprong te maken, op voorwaarde dat we hen blijven ondersteunen met kennis, structuur en ruimte om te groeien.”
Door het SALKturbo-traject kregen de deelnemende bedrijven duidelijk inzicht in hun digitale maturiteit en in de concrete stappen die nodig zijn om door te groeien. Ze werkten een individuele routekaart uit, analyseerden hun technologische noden en werden gekoppeld aan relevante kennis- en technologiepartners. Binnen bedrijfsclusters werden praktijksprints opgezet rond het analyseren van real-life data, het inzichtelijk maken van processen en het versterken van de samenwerking tussen productie, engineering en IT. De resultaten tonen dat Limburgse bedrijven bereid zijn om te investeren in digitalisering, maar nog nood hebben aan expertise, structuur en tijd om hun plannen duurzaam te verankeren.
“De vierde industriële revolutie is geënt op een vergaande digitalisering van de productie waarbij real-time gegenereerde data ingezet wordt om productie qua productiviteit naar een nieuw en hoger niveau te tillen”, zegt Walter Auwers van Sirris. “Het maturiteitsmodel beschrijft vier grote fasen zijnde visualiseren, analyseren, voorspellen en autonomie waarmee een bedrijf aan de slag kan gaan. Binnen Sirris ondersteunen we niet enkel bedrijven in hun traject maar demonstreren we ook de concrete implementatie op onze nieuwe site op de FacThory in Genk. “Denk groot, begin klein!” en “Vergeet de basis niet!” zijn twee kernboodschappen die aan elk bedrijf worden meegegeven.”
Voka – KvK Limburg benadrukt dat dit traject bedrijven niet alleen heeft geholpen om vooruit te denken, maar hen vooral aanzette om digitalisering als strategische hefboom te zien voor groei en competitiviteit. De deelnemende bedrijven staan klaar om zelf verder te investeren in geïntegreerde data-architecturen, automatisering, eerste voorspellende modellen en een verankerde Industrie 4.0-visie.
INNOVATIE AWARD
Om Limburgse bedrijven te inspireren én te belonen voor hun inspanningen op het vlak van innovatie reikt Voka – KvK Limburg ism VLAIO en Provincie Limburg ook ieder jaar de Innovatie Award uit aan een bedrijf dat zich een koploper mag noemen binnen het domein en zorgt voor nieuwe economische opportuniteiten voor onze economie. Geïnteresseerde bedrijven kunnen hiervoor hun dossier indienen tot woensdag 7 januari 2026.
Een dossier indienen kan via deze link: https://www.voka.be/vokawards/innovatie-award
