Martine Meuws, GRL
Het Limburgse GRL – sinds 2016 deel van de Duitse REMONDIS Group – verwerkt afvalglas tot kleine scherfjes, die als nieuwe grondstof worden gebruikt voor het maken van flessen of isolatiematerialen. Internationaal ondernemen stond altijd al centraal in hun strategie. “Onze klanten zitten vooral in het buitenland”, vertelt algemeen directeur Martine Meuws. “We exporteren over heel Europa, maar ook naar Zuid-Amerika. Een brouwerij als AB InBev verwacht een bepaald percentage gerecycleerd materiaal in hun flessen. Daar is ons product ideaal voor.”
De afgelopen jaren ging het dan ook hard voor GRL. “In juni bouwden we een nieuwe fabriek in Paal-Beringen. Twaalf jaar geleden verwerkten we zo’n 150.000 ton glasafval, vandaag is dat 225.000 ton. We trekken ook volop de kaart van duurzaamheid. De nieuwe fabriek ligt naast Biostoom, wiens vrijgekomen warmte we gebruiken voor ons droogproces. Dertig procent van onze elektriciteit wordt door zonnepanelen opgewekt en we hebben geïnvesteerd in infrastructuur aan het water, zodat we zelf schepen kunnen laden en lossen.”
De doorslaggevende factor voor hun succes is voor Martine duidelijk: “We hebben ingezet op diversificatie, zowel qua type klant als qua land. Er komen heel wat onzekerheden kijken bij internationaal ondernemen en de geopolitieke situatie verandert constant. Maar er zijn opportuniteiten. De situatie blijft op en af gaan, dus je moet snel inpikken op opportuniteiten wanneer ze zich voordoen. Diversifieer, herken opportuniteiten en spreid je risico’s. Zo haal je het op het internationale podium.”
