Niet één, maar twee laureaten komen op de Limburgse erelijst van de Innovatie Award. Staalproducent Aperam uit Genk als grote onderneming en het Hasseltse techbedrijf Senhive bij de KMO’s nemen de award mee naar huis. Met deze erkenning zetten Voka – KvK Limburg in samenwerking met VLAIO en de Provincie Limburg ondernemingen in de kijker die uitblinken in technologische vooruitgang. “Innovatie is dé motor van de Limburgse economie. Met deze award willen we bedrijven belonen die grenzen verleggen én andere ondernemingen inspireren om volop te blijven investeren in vernieuwing en toekomstgerichte oplossingen. Onze laureaten tonen aan dat Limburg over een sterke innovatieve slagkracht beschikt, met impact tot ver buiten onze provinciegrenzen”, zeggen Johann Leten en Cathérine Dreesen, gedelegeerd bestuurder en directeur innovatie van Voka – KvK Limburg.
In de categorie Grote Ondernemingen gaat de Innovatie Award 2025 naar het Genkse staalbedrijf Aperam, dat de jury overtuigde met de ontwikkeling van een volledig in-house AI-inspectiesysteem voor kwaliteitscontrole in staalproductie. De jury prijst vooral de strategische meerwaarde van het project: het systeem vernieuwt niet alleen het productieproces, maar versterkt ook de marktpositie van Aperam. Dankzij deze innovatie kon het bedrijf nieuwe klanten aantrekken en zich verder profileren binnen de internationale groep in een zeer competitieve markt. Volgens de jury getuigt het project van een hoge technologische maturiteit en doordacht changemanagement: Aperam koos bewust om de innovatie zelf te ontwikkelen en betrok daarbij de juiste profielen en partners. Daarmee is het bedrijf een sterk voorbeeld van toekomstgerichte innovatie in de Limburgse maakindustrie.
De Innovatie Award 2025 voor KMO’s gaat naar Senhive, dat uit Limburg een nieuwe markt heeft aangeboord met zijn innovatieve technologie voor dronedetectie. Door hun sterke technische knowhow te koppelen aan de realiteit op het terrein ontwikkelde het bedrijf op de Hasseltse Corda Campus een meerlagige detectietechnologie voor veilig en gecontroleerd gebruik van onbemande voertuigen. De jury benadrukt de grote gerealiseerde impact van deze innovatie binnen de sectoren veiligheid en defensie. Senhive ontwikkelde technologie die vandaag al wordt ingezet door toonaangevende klanten in binnen- en buitenland, in een uiterst competitieve en strategisch belangrijke omgeving.
Voka – KvK Limburg wijst erop dat innovatie cruciaal blijft om competitief te blijven in een snel veranderende economie. “Met de Innovatie Award willen we ondernemingen erkenning geven die grenzen verleggen en vanuit Limburg impact creëren, zowel lokaal als internationaal. Al onze zes kanshebbers, maar dus zeker Aperam en Senhive tonen hoe innovatie niet alleen nieuwe technologie oplevert, maar ook economische groei en toekomstperspectief biedt voor onze regio”, zegt Cathérine Dreesen, directeur innovatie van Voka – KvK Limburg.
Ook gouverneur Jos Lantmeeters onderstreept het belang van innovatie voor de toekomst van de provincie: “Deze ondernemingen laten zien dat innovatief talent volop aanwezig is in onze provincie, en daar mogen we trots op zijn. Innovatie vormt de motor van onze economie en draagt bij aan oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen, van duurzaamheid tot gezondheid. Hun creativiteit en doorzettingsvermogen inspireren niet alleen vandaag, maar leggen ook een fundament voor de toekomst van onze regio. Samen met hen bouwen we aan een sterke, veerkrachtige en vooruitstrevende provincie Limburg.”
