Het Limburgse familiebedrijf de Zigeuner bouwde jarenlang ervaring op in autocars en groepsreizen, en Tom De Troyer nam als derde generatie schoonzoon de Zigeuner over om het in familiale handen te houden. “Werknemers én klanten komen hier echt thuis.”
Met hun vloot van meer dan honderd autocars brengt de Zigeuner streekgenoten zowel lokaal als internationaal comfortabel op de baan. “Dat doen we al drie generaties lang”, zegt huidig CEO Tom De Troyer. “Lokaal zetten we onze autocars in voor bedrijven, verenigingen en scholen, terwijl een 50-tal busjes dagelijks instaat voor leerlingenvervoer.”
Maar de grote brok omzet maakt de Zigeuner met hun reizen. “We maken reizen op maat en organiseren ook groepsreizen, zowel met autocars binnen Europa als met het vliegtuig wereldwijd”, vertelt Tom. “Wat ons onderscheidt, is dat we geen standaardreizen verkopen, maar een zorgvuldig samengesteld aanbod brengen in onze eigen brochure, van zomervakanties en skireizen tot citytrips, Europese rondreizen en fietsvakanties.”
Limburgse gezelligheid
Toen de tweede generatie van het Limburgse familiebedrijf het bedrijf wilde verkopen, stapte Tom in de ring. “Ik had al mijn eigen bedrijf opgebouwd met meer dan honderd werknemers, maar toen ik het dossier zag – een mooi, financieel gezond familiebedrijf – besloot ik om de Zigeuner over te nemen. De sector staat op een kantelpunt. Wij willen het klassieke beeld van busreizen doorbreken en tonen dat het een comfortabel, duurzaam en sociaal sterke manier van reizen is. Onze ambitie is om uit te groeien tot dé referentie in Vlaanderen met behoud van een sterke familiale cultuur.”
Het sociale weefsel bij een bedrijf als de Zigeuner is enorm.
Tom De Troyer, de Zigeuner
Wat Tom betreft, is die familiale cultuur essentieel. “Het sociale weefsel bij een bedrijf als de Zigeuner is enorm. Je krijgt als ondernemer veel appreciatie en trouw, en zowel werknemers als klanten komen hier echt thuis. De Limburgse gezelligheid is ook in ons DNA doordrongen. Niet alleen kwaliteit, maar ook een goeie babbel – dat sociale aspect stelt mensen op hun gemak en laat hen terugkomen.”
Opgeleid buschauffeur
Om sterker in zijn rol te staan, volgde Tom zelfs een opleiding tot buschauffeur. “Een goede ondernemer gaat ‘van shopfloor tot boardroom’. Voor mij was dat geen detail, maar een bewuste keuze: je kan pas sturen als je begrijpt wat er op het terrein gebeurt.” En ook binnen het Voka Netwerk Eigenaars-Ondernemers kon Tom al heel wat inspiratie opdoen. “Als ondernemer kan je pas nieuwe ideeën vinden als je rondom je kijkt. Het netwerk is een ideaal platform om gelijkgezinden te ontmoeten, en iedereen staat klaar om je te helpen met hulp, advies of inspiratie. Met een van de grotere deelnemers, ITZU Group, kijken we nu hoe we Europese initiatieven rond inclusieve werkvloer kunnen toepassen op onze bedrijfsvoering. Het netwerk is echt een nuttig platform.”
