Na 6 jaar als voorzitter van Voka - Kamer van Koophandel West-Vlaanderen blikt Philippe De Veyt terug op een periode waarin ondernemerschap meer dan ooit op de proef werd gesteld. “Het waren geen gewone jaren”, zegt hij zelf. “Maar als ik vandaag terugkijk, overheerst vooral trots.” Hij deelt graag 6 inzichten over veerkracht, beleid, talent en de toekomst van onze economie.
Ondernemers zijn veerkrachtiger dan ooit
Corona, energiecrisis, inflatie, geopolitieke spanningen… De voorbije jaren volgden de uitdagingen elkaar in sneltempo op. En toch bleven West-Vlaamse ondernemingen investeren, digitaliseren en innoveren. Stilvallen was geen optie. “Het was soms echt een rollercoaster”, klinkt het. “Wat mij het meest is bijgebleven, is hoe ondernemers telkens opnieuw rechtstaan en doorgaan. Die veerkracht is onze grootste sterkte.”
Ondernemerschap is geen soloverhaal
Ondernemen doe je niet alleen. Het verdedigen van belangen, het delen van ervaringen en het versterken van elkaar vraagt samenwerking. “Het verdedigen van ondernemerschap is geen one-man-show. Dat is teamwork. Met Voka bouwen we elke dag aan dat netwerk: ondernemers samenbrengen, ondersteunen en vooruithelpen. Verdedigen, versterken en verbinden is daarbij geen slogan, maar een kompas.”
Sterk ondernemerschap verdient sterk beleid
De uitdagingen voor onze bedrijven zijn groot: hoge kosten, complexe regelgeving, een gebrek aan ruimte om te ondernemen…
“Te vaak zie ik dat beleid te traag beweegt of te weinig afgestemd is op de realiteit van ondernemers. Daarom is een doortastend en ambitieus industriebeleid essentieel. Minder frictie, meer groeikracht. Ondernemers hebben nood aan duidelijkheid, snelheid en vertrouwen om te blijven investeren in de toekomst.”
Voka is geëvolueerd naar een kennisorganisatie
De voorbije jaren groeide Voka West-Vlaanderen van een klassieke netwerkorganisatie uit tot een volwaardige kennispartner.
“Vandaag zijn we veel meer dan een plek waar je mensen ontmoet. We zijn een organisatie waar je echt geholpen wordt. Ondernemers kunnen bij Voka terecht voor opleidingen, begeleiding en trajecten op maat, in elke fase van hun ondernemerschap. Een organisatie die meedenkt, ondersteunt en mee richting geeft.”
Talent is dé sleutel voor de toekomst
De strijd om talent wordt de komende jaren alleen maar intenser. “Wie daar vandaag nog niet op inzet, betaalt daar morgen de prijs voor. Met o.a. initiatieven rond STEM, Duaal Leren, het Nexus-traject en het International House West Flanders zet Voka sterk in op het aantrekken, ontwikkelen en behouden van talent. Want zonder mensen, geen groei.”
Ondernemen is en blijft de motor van welvaart
“Ondernemers creëren jobs, investeren in innovatie en bouwen aan onze welvaart. Daarom is het essentieel dat groei opnieuw centraal komt te staan in het beleid. Met vertrouwen in ondernemerschap en met de juiste randvoorwaarden kunnen bedrijven blijven bouwen aan een sterk en welvarend West-Vlaanderen.”
“Ik besluit mijn periode als voorzitter dan ook graag met het volgende: Blijf ondernemen. Blijf investeren. En blijf geloven in de kracht van samenwerking. Voka zal er zijn om jou te ondersteunen. Als kennispartner, als netwerk en als stem van ondernemend West-Vlaanderen. Ik heb daarbij alle vertrouwen in mijn opvolger!”
- Philippe De Veyt
