“Verbouwen ten dienste van de bewoners”
Het kasteel van De Lovie wordt sinds kort gerenoveerd. Om alle werken te kunnen financieren, richtten de West- Vlaamse ondernemers Albert Barroo, Lise-Lore Coevoet, Kristien Spenninck en Dirk Wynants onder de koepel van de Koning Boudewijnstichting en het Streekfonds een Schenkersfonds op om de giften die verzameld worden optimaal te beheren. De renovatiewerken staan volledig ten dienste van de bewoners.
Het kasteel heeft een grote historische waarde. In 1854 gebruikte Jules Van Merris, een notabele uit Poperinge, het als buitenverblijf. In WOI deed het dienst als commandopost, vanaf de jaren 20 als sanatorium voor tbc-patiënten en in 1960 kreeg het een nieuwe bestemming als centrum voor mensen met een beperking.
Het kasteel is ondertussen dringend aan renovatie toe. “Ons doel was vanaf het begin om altijd rekening te houden met de werking van De Lovie vzw. Je kan geen financiële inspanningen van dit niveau leveren enkel om het gebouw in stand te houden. De mensen die hier ondersteuning krijgen, moeten er zinvolle activiteiten kunnen uitvoeren. Zo hebben we al Jules & Jolies geopend, een geschenkenwinkel en theesalon waar de bewoners meehelpen. Je ziet hen stralen van geluk als ze mee betrokken worden. Je kan hier tal van activiteiten organiseren voor derden, maar het moet altijd in functie van de bewoners zijn. Elke bewoner heeft zijn eigen capaciteiten, ons doel is om iedereen zo goed mogelijk in te zetten bij de werking van De Lovie vzw”, vertelt Dirk Wynants.
“We zijn ervan overtuigd dat heel wat mensen goede doelen willen steunen, maar het geld moet wel altijd goed besteed worden. Het is onze taak om daarover te waken. De kostprijs voor de totale renovatiewerken is geschat op 12 miljoen euro. Omdat we sinds kort erkend zijn als Open Erfgoed, kunnen we rekenen op 60% subsidies. Met die subsidies alleen komen we er echter niet. Daarom zijn we nog op zoek naar gulle schenkers”, gaat hij verder.
“Wie investeert in de renovatie, slaat eigenlijk een dubbelslag”, vertelt Albert Barroo. “Je bewaart niet alleen het erfgoed, maar je geeft ook kansen aan mensen met een beperking. Die dubbele gelaagdheid is voor ons zeer belangrijk als motivatie om mee te investeren. Het duurzame karakter van dit initiatief geeft je als schenker een extra goed gevoel. Door mee betrokken te zijn in het project, leer je ook de bewoners kennen en krijg je voeling met hen. Het hoeven niet altijd financiële schenkingen te zijn. Heel wat bedrijven beschikken over interessante kennis of kunnen een bijdrage leveren met de producten die ze maken”.
“De werken zullen zo’n 10 tot 12 jaar duren. We willen het gebouw stap per stap aanpakken en telkens evalueren. We willen vermijden om het hele verhaal uit te voeren om dan te zien dat bepaalde zaken eigenlijk niet werken. Het gebouw is voor ons een middel, geen doel. De essentie is dat de bewoners er altijd bij betrokken blijven”, besluit Dirk.
Meer info: lise-lore@alto-pe.be.
