Kristoffer Van Saet staat samen met zijn broer aan het hoofd van Van Saet Security, een groeibedrijf dat gespecialiseerd is in alarmsystemen, camerabewaking, toegangscontrole en brandbeveiliging. Vanuit Bonheiden bieden ze met een sterk team betrouwbare beveiligingsoplossingen op maat. Maar met groei komt ook complexiteit. Daarom besloot het duo om een raad van advies op te richten, een stap die hun onderneming vandaag strategisch sterker dan ooit maakt.
“Mijn broer en ik wilden één keer per kwartaal letterlijk afstand nemen van het bedrijf”, vertelt Kristoffer Van Saet. “Even vanop een afstand naar onze werking kijken, nadenken over richting en prioriteiten. We merkten al snel dat een klankbord van externe experts dat proces naar een hoger niveau kon tillen.”
De juiste mensen rond de tafel
De samenstelling van de raad van advies bleek cruciaal. “Alles staat of valt met de juiste mensen. Klikt het niet, dan blijft het oppervlakkig. Maar als het wél klikt, ontstaat er echte meerwaarde,” zegt Kristoffer. Van Saet Security koos bewust voor drie externe bestuurders met een sterk trackrecord. “Eén expert brengt enorm veel kennis mee over employer branding en HR, de twee anderen hebben hun sporen verdiend in de commerciële uitbouw van bedrijven. Intussen denken we erover om iemand met een financieel profiel toe te voegen, want onze uitdagingen evolueren. Een raad van advies moet daarin meegroeien.”
Wij zetten vandaag stappen die we zonder onze raad nog niet gezet zouden hebben. De investering betaalt zich dus absoluut terug.
Kristoffer Van Saet
Rust, visie en daadkracht
Waar ondernemers vaak in volle actie staan, brengen externe bestuurders vooral rust en strategische reflectie. “Wij willen soms te snel gaan”, geeft Kristoffer toe. “Beslissingen die we snel nemen, komen daardoor wel eens opnieuw op tafel. De leden van onze raad denken eerst grondig na. Daardoor zit er meer visie achter elke beslissing en dat voel je in de groei die we doormaken.” De raad komt elk kwartaal samen, telkens op basis van een goed voorbereide agenda. “De leden krijgen de punten een maand op voorhand, zodat ze zich grondig kunnen inwerken. En tussen de vergaderingen door hebben we geregeld telefonisch contact. Dat toont dat ze dit niet voor het geld doen, maar echt begaan zijn met ons bedrijf.”
Gekozen begeleiding en vertrouwelijke context
De zoektocht naar de juiste externe bestuurders verliep via Voka. “We hadden eerst een partner die ons niet helemaal lag”, vertelt Kristoffer. “Via Voka Mechelen-Kempen kwamen we in contact met zeven sterke kandidaten, waarvan we er drie selecteerden. Die ondersteuning was goud waard. Bovendien is er bij elke vergadering iemand van Voka aanwezig die notuleert en discreet waakt over de opvolging. Zo kunnen wij ons volledig op de inhoud focussen.”
Tastbare resultaten
De impact van de raad van advies is duidelijk voelbaar. “We hebben al belangrijke knopen doorgehakt die zonder die externe input misschien nog even waren blijven liggen”, zegt Kristoffer. “Elke beslissing evalueren we achteraf, zodat we kunnen leren en bijsturen. Dat zorgt voor meer focus én meer vooruitgang.”
Luisteren om te groeien
Aan andere ondernemers die nog twijfelen, geeft Kristoffer Van Saet een duidelijke boodschap mee: “Een raad van advies is een echte meerwaarde, op voorwaarde dat je bereid bent om te luisteren. Niet om blind te volgen, maar om echt te leren. En durf ook te vernieuwen: als je uitdagingen veranderen, mag de samenstelling van je raad dat ook doen.”
Tot slot wijst hij op de balans tussen kost en opbrengst. “Je moet een zekere schaal hebben om er de vruchten van te plukken. Maar wij zetten vandaag stappen die we zonder onze raad nog niet gezet zouden hebben. De investering betaalt zich dus absoluut terug.”
