Het is voor kmo’s soms een uitdaging om alle strategische keuzes op de juiste manier te maken. Bij Duall, een groeiend bedrijf met twee bestuurders aan het roer, merkten ze dat ze ondanks hun ervaring niet altijd alle kennis in huis hadden om de beste beslissingen voor hun bedrijf te nemen. De dagelijkse operationele druk maakte dat strategische vraagstukken vaak bleven liggen.
Een klankbord op lange termijn
De idee om een raad van advies op te richten kwam voort uit de noodzaak om gestructureerd stil te staan bij de langetermijnbeslissingen. “We wilden een plek waar we onze vragen, bekommernissen en beslissingen konden toetsen bij ervaren experts”, vertellen Lieven Verpoorten en Mieke Maes.
Aanvankelijk waren er twijfels, Lieven en Mieke gingen ervanuit dat Duall te klein was voor een raad van advies. Na wat twijfel, kozen ze er toch voor een raad van advies op te richten. En dat bleek bijzonder positief uit te draaien, want juist dankzij hun advies is Duall sneller gegroeid en professioneler geworden.
Het voornaamste doel was duidelijk: een klankbord van mensen die constructief meekijken en hun jarenlange ervaring delen. Hierdoor kon Duall sneller en gerichter schakelen bij strategische keuzes.
Expertise
Meerwaarde van externe expertise
De samenstelling van de externe expertise was bewust complementair. De leden brachten kennis mee uit verschillende sectoren, en na twee jaar werd een nieuw lid toegevoegd uit de eigen sector. “Dat heeft echt een belangrijke meerwaarde gebracht”, aldus Mieke. Naast expertise brachten de adviseurs ook waardevolle netwerken mee, waar Duall zowel inspiratie als concrete contacten uit kon halen.
Bij Duall beperkt de raad van advies zich niet tot vastgelegde vergaderingen. De betrokkenheid gaat verder dan dat. “Als we met een vraag of probleem zitten, weten we dat we hen mogen aanspreken. Vaak toetsen we een specifiek onderwerp af bij degene die daar de meeste expertise in heeft. Die complementariteit is cruciaal. Soms ligt het antwoord vlak voor je neus, maar zie je het zelf niet, en dankzij hen wordt het plots eenvoudig.”
Uiteindelijk beslissen wij wat het beste bij Duall past, maar de waarde van de discussie is vaak even waardevol als de uitkomst.
Lieven Verpoorten en Mieke Maes
Selectie en samenwerking
Het selecteren van geschikte externe bestuurders vergt een bewuste aanpak. Duall koos voor mensen die hun kennis aanvullen. Bij de selectie werd gekeken naar ervaring en naar welke bedrijven de leden zelf hadden opgebouwd.
De praktische samenwerking verloopt via vier jaarlijkse vergaderingen met een vooraf opgestelde agenda. Structurele thema’s zijn strategie, groei, financieel beleid, personeelszaken en teamorganisatie, aangevuld met actuele uitdagingen en opportuniteiten. Discussies kunnen verschillen, en dat is net de waarde: “Uiteindelijk beslissen wij wat het beste bij Duall past, maar de waarde van de discussie is vaak even waardevol als de uitkomst.”
