Versterkte terugkeer naar werk van langdurig zieken
Met 500.000 mensen kent België het tweede hoogste aantal arbeidsongeschikten in heel Europa, dat zijn werknemers die meer dan een jaar thuis zitten wegens ziekte. De kostprijs voor de samenleving is 12 miljard euro per jaar. Dit hoge aantal vormt niet alleen een uitdaging voor de sociale zekerheid maar ook voor de werkzaamheidsgraad.
Voka roept op om het systeem rond ziekte-uitval te resetten en op een andere leest te schoeien, met de arbeidsarts als centrale figuur. De focus moet worden verlegd van passieve inkomensbescherming naar actieve arbeidsparticipatie. Bekommernis daarbij is snelheid. De huidige procedure is te traag. Andere bekommernis is meer prikkels. De procedure is uiteindelijk te vrijblijvend, te veel gebaseerd op vrijwilligheid. Naast de begeleiding van (de instroom van) nieuwe zieken drong Voka tevens aan op een ‘sluitende aanpak’ voor wie (al) langer ziek is door systematisch de hele groep te screenen.
De regering werkt in die zin in 2025 aan een alomvattend plan. Daarbij wil de regering ook de werkgevers responsabiliseren. Voka vindt het belangrijk dat geen platte kostenverhoging voor de ondernemingen mag zijn en dat effectief ook alle andere betrokkenen (artsen, mutualiteiten, werknemers, bemiddelingsdiensten) voor hun verantwoordelijkheid worden geplaatst.
