“Als ondernemer merk ik intussen wel dat je een doener moet zijn.”
Vanuit haar achtergrond als vroedvrouw richtte Linde Stifter Monkose op, waarmee ze kwalitatieve én esthetische draagzakken voor baby’s ontwerpt en verkoopt. Vorig jaar stapte haar partner Sander Nysten mee in het bedrijf. Na zestien jaar relatie leerden ze elkaar plots ook kennen als ondernemer.
Linde Stifter (links) en Sander Nysten (rechts)
Hoe kennen jullie elkaar?
Linde: We zijn al zestien jaar een koppel, echte high school sweethearts. Zeker als je elkaar al vanaf jonge leeftijd kent, groei je samen op. Je kent elkaar door en door. Dat is ook heel fijn als businesspartner. Ik was er meteen van overtuigd dat hij de beste persoon zou zijn om te onboarden; hij gaat altijd het beste voorhebben met mij en Monkose.
Wat maakt Sander tot een goede ondernemer?
Linde: Sander is een strategisch denker. Dat vind ik een hele grote plus. Hij kan heel goed opportuniteiten zien en de weg ernaartoe uitstippelen. Hij ziet het grotere plaatje en plant heel concrete stappen om alles goed aan te pakken. Soms ziet hij opportuniteiten voor ik ze zie. Dan schrijft hij iets op en maanden later besef ik plots dat het echt een goed idee is.
Wat heb je van Sander geleerd?
Linde: Ik heb vooral geleerd om structuur te bewaren. Toen ik alleen werkte, moest ik aan niemand verantwoording afleggen. En aangezien ik een chaoot ben, was er geen structuur. Alles zat in mijn hoofd: leveranciers, producenten, potentiële samenwerkingen,... Sander kwam uit een omgeving vol structuur. In het begin was dat even aanpassen, maar binnen Monkose heeft hij al snel een structuur gebouwd die goed werkt. Ook naar later toe, als we groeien en willen aanwerven, hebben we een basis om op verder te bouwen.
Waar zou Sander volgens jou trots op mogen zijn?
Linde: Het feit dat hij de stap heeft durven zetten naar ondernemerschap vond ik heel sterk. Sander zat in een stabiele job met een mooi loon en goede carrièrevoor-uitzichten. En toch besliste hij in een mini-start-up te komen werken, vol onzekerheid. Daar heb je moed voor nodig en dat bewonder ik. Hij stelde ook zelf voor om het samen te doen en zag heel wat opportuniteiten. Dat gaf mij veel vertrouwen. Het voelde als een enorm compliment.
Als Sander morgen iets anders zou gaan doen, wat zou je hem zien doen?
Linde: Schrijnwerker. Sander is zelf ook heel creatief, en hij heeft een soort hobbygarage met boren en schaven en alles erop en eraan. Meubels maken zou hem goed afgaan.
"Ik ben soms heel chaotisch; dan is het fijn om een stabiele, rustgevende factor te hebben"
Hoe kennen jullie elkaar?
Sander: We kennen elkaar al een eeuwigheid, maar ik had nooit gedacht dat we samen zouden ondernemen. Toen ze enkele jaren geleden de stap zette, begon ik er zelf ook wel interesse in te krijgen. Ik zag Linde plots niet alleen als een levenspartner, maar ook als een potentiële businesspartner. Het combineren als koppel is niet zo evident, maar we kunnen het managen.
Wat maakt Linde tot een goede ondernemer?
Sander: Linde is een pak impulsiever dan ik, in de goede zin van het woord. Ik ben vaak afwachtend en hou de voetjes op de grond, maar zij durft volledig te gaan voor haar hersenspinsels. Ze is to the point. Als ondernemer merk ik intussen ook wel dat je een doener moet zijn. Je moet iets willen proberen dat verder gaat dan enkel een goed idee. Daar heeft Linde echt talent voor.
Wat heb je van Linde geleerd?
Sander: Ik heb vooral veel bijgeleerd op het vlak van productkennis. In het verleden hoorde ik wel eens hoe een baby bijvoorbeeld ergonomisch gedragen moet worden, maar nu ik er middenin zit en weet waar klanten op letten - en hoe die dragers in elkaar worden gestoken - heb ik een rijkere context om uit te leren. Ook op operationeel vlak leer ik veel bij. Het opzetten van een webshop bijvoorbeeld, of de kneepjes van het ondernemerschap die je niet op school leert. Beginnen ondernemen is overweldigend, zelfs met een juridische achtergrond.
Waar zou Linde volgens jou trots op mogen zijn?
Sander: Linde is heel kritisch voor zichzelf, omdat ze de kleinste imperfecties ziet. Maar eender wie haar creaties ziet, vraagt waar ze dat heeft gekocht. Elke keer staan ze met hun mond vol tanden als ze vertelt dat ze het hele-maal zelf heeft gemaakt. Ze mag heel wat trotser zijn op zichzelf, niet alleen omdat ze alles zelf maakt en weet hoe het in elkaar steekt, maar ook omdat de afwerking van zeer hoge kwaliteit is.
Als Linde morgen iets anders zou gaan doen, wat zou je haar zien doen?
Sander: Ik zie Linde altijd iets creatiefs doen. Maar misschien in een andere sector: grafisch ontwerp bijvoorbeeld, of echt hardcore modeontwerp.
"Ik ben vaak afwachtend, maar Linde durft volledig te gaan voor haar hersenspinsels"
WIE IS… Linde Stifter
Linde Stifter is vroedvrouw van opleiding en begon meer dan zeven jaar geleden met het ontwerpen van draagzakken. Op haar eentje richtte ze Monkose op, waarmee ze de producten ontwerpt en verkoopt. Sinds 2024 doet ze dit met haar partner Sander.
WIE IS… Sander Nysten
Sander Nysten is opgeleid als jurist en werkte als doctoraatsstudent aan de Universiteit Antwerpen rond ondernemerschap in creatieve sectoren. Gaandeweg begon het idee van ondernemerschap hem te prikkelen en sinds 2024 werkt hij samen met zijn partner Linde.
Voka Plato
Kennismaken met inspirerende jonge ondernemers en high potentials zoals Linde en Sander? Dat kan! In de community Jong Voka Vlaams-Brabant staan tal van originele activiteiten op de kalender.
