Voka Oost-Vlaanderen bracht maar liefst 150 bedrijven samen met Defensie tijdens de Voka Roadshow in het Gentse Wintercircus. In aanwezigheid van minister van Defensie Theo Francken en generaal-majoor Filip Borremans kregen de aanwezige ondernemers een uniek inzicht in de economische en technologische kansen binnen het defensiedomein, en werd duidelijk welke rol Oost-Vlaanderen hierin kan spelen.
Gedurende negen weken bezoekt minister Francken alle Voka-Kamers van Koophandel om de kloof tussen defensie en het bedrijfsleven te dichten en hen te betrekken bij het vormgeven van de toekomstige defensiestrategie. Na eerdere stops in Oostende, Leuven en Mechelen hield de Voka Roadshow Defensie halt in Gent.
Technologie en innovatie centraal
Voorafgaand aan het plenaire programma organiseerde Voka Oost-Vlaanderen een rondetafelgesprek met toonaangevende captains of technology uit de regio. Thema: de snel groeiende technologische noden van Defensie en de rol die het Gentse tech-ecosysteem kan spelen bij het bouwen van een modern defensielandschap.
Hilde Schuddinck, co-ceo Voka Oost-Vlaanderen: “In Oost-Vlaanderen zit een enorm potentieel aan techspelers met expertise die vandaag al bijzonder relevant is voor Defensie, van cybersecurity tot spoorwegtechnologie en toegangscontroles. Met deze Voka Roadshow brengen we die innovatieve bedrijven rechtstreeks in contact met Defensie, zodat kennis en oplossingen elkaar sneller kunnen vinden.”
Samenwerken aan geïntegreerde oplossingen
Minister van Defensie Theo Francken lichtte zijn strategische visie toe, met bijzondere aandacht voor nieuw materieel, infrastructuur en militaire mobiliteit. Hij benadrukte de rol van samenwerking met het bedrijfsleven: "De investeringen in Defensie bieden een ongeziene kans voor onze bedrijven. Ze genereren jobs, groei en stimuleren technologische ontwikkeling. Als overheid en bedrijven de handen in elkaar slaan, wordt dit een motor voor onze economie. Het bedrijfsleven staat paraat. Defensie ook."
Generaal-majoor Filip Borremans, National Armaments Director, gaf praktische adviezen aan de ondernemers: "Werk samen aan geïntegreerde oplossingen, ga niet in competitie. Positioneer je zo hoog mogelijk in de waardeketen van grote defensiespelers en blijf in contact met Defensie."
Voka Oost-Vlaanderen blijft zich actief inzetten om Defensie en het bedrijfsleven dichter bij elkaar te brengen.
