Leerlingen helpen ontdekken waar ze goed in zijn, dat is waar het in de eerste graad van athena Heule om draait. De school in West-Vlaanderen bezocht met haar tweedejaars het Talentcenter om hun talenten en interesses in kaart te brengen. “Het Talentcenter laat leerlingen op een andere manier naar zichzelf kijken,” zegt Elke Ghekiere, leerkracht in de eerste graad. “Ze ontdekken niet alleen hun sterke kanten, maar krijgen ook vertrouwen om keuzes te maken voor hun toekomst.”
Een school die inzet op inclusie
Athena Heule is een school met een sterke focus op inclusie. In de eerste graad worden leerlingen uit het gewone onderwijs en het buitengewoon onderwijs (OV4-type 9) bewust samengebracht in gezamenlijke projecten en lessen. “We organiseren projectweken waarin we leerlingen uit verschillende richtingen samen laten werken,” legt Elke uit. “Dat is voor alle leerlingen een meerwaarde. Het zorgt voor wederzijds begrip, verbinding en een gevoel van gelijkwaardigheid.”
De OV4-afdeling richt zich op jongeren met autisme. Voor hen is het opbouwen van een positief zelfbeeld vaak een uitdaging. “Veel van onze leerlingen dragen al een rugzak met zich mee: schooluitval, zorgtrajecten en de bijkomende uitdagingen. Dan is het extra belangrijk dat ze ervaren wat ze wél kunnen. Dat gevoel van competentie is de basis om later stappen te zetten richting gewoon onderwijs of de arbeidsmarkt.”
In het Talentcenter ontdekken leerlingen niet alleen hun sterke kanten, maar krijgen ook vertrouwen om keuzes te maken voor hun toekomst.
Elke Ghekiere, leerkracht athena Heule
Een blik op talenten
De school koos er bewust voor om deel te nemen aan het Talentcenter. Daar ontdekken leerlingen hun talenten op verschillende domeinen: taal, wiskunde, creativiteit en motoriek. “Het mooie aan dat bezoek is dat het veel breder gaat dan de klassieke schoolvakken,” zegt Elke. “Sommige leerlingen die in de klas worstelen met taal of wiskunde, blijken in het Talentcenter sterk in ruimtelijk inzicht of techniek. Dat is voor hen een openbaring. Ze ontdekken dat talent niet één vorm heeft.”
Voor de leerkrachten is het rapport dat na afloop wordt bezorgd een waardevolle basis om verder te werken. “We bekijken het samen met de leerling. Het helpt om de juiste richting te kiezen in de tweede graad. Het is geen beoordeling, maar een hulpmiddel dat de leerling helpt begrijpen: dit ben ik, hier ligt mijn kracht.”
Het mooie aan dat bezoek is dat het veel breder gaat dan de klassieke schoolvakken.
Elke Ghekiere, leerkracht athena Heule
Sterk op de arbeidsmarkt
De impact is duidelijk voelbaar, zegt Elke. “Je ziet letterlijk hoe leerlingen openbloeien wanneer ze horen waar ze goed in zijn. Voor sommigen is het krijgen van een compliment niet vanzelfsprekend. Maar als ze dan zwart op wit zien dat ze ergens sterk in zijn, groeit hun zelfvertrouwen.”
Die zelfkennis is niet alleen waardevol binnen de schoolmuren, maar ook daarbuiten. “Wie begrijpt waar zijn talenten liggen, staat sterker op de arbeidsmarkt,” legt Elke uit. “Veel jongeren onderschatten wat ze kunnen omdat ze zichzelf enkel spiegelen aan schoolresultaten. In werkelijkheid zoekt de arbeidsmarkt mensen die weten wat hen motiveert, die initiatief tonen en hun sterktes durven inzetten. Dat leer je niet enkel uit boeken, maar uit zelfinzicht.”
Voor athena Heule past dat volledig binnen de visie van de school: jongeren laten groeien vanuit hun eigen talenten. “We willen dat elke leerling ontdekt waarin hij uitblinkt,” besluit Elke. “Dat geeft hen houvast, niet alleen voor hun studiekeuze, maar ook voor later, als ze hun plek zoeken in de maatschappij en op de arbeidsmarkt.”
