Enabel, het Belgisch agentschap voor internationale samenwerking, speelt een cruciale rol in het versterken van de Belgische positie op wereldniveau. Met meer dan 2.200 medewerkers actief in 21 landen, en met een sterke focus op Afrika, draagt Enabel bij aan zowel de welvaart als de veiligheid van België. Tegelijkertijd ondersteunt het de ontwikkeling van landen die samenwerken om gezamenlijke wereldproblemen aan te pakken. We gingen in gesprek met Jean Van Wetter, CEO van Enabel, over de missie en de toekomst van internationale samenwerkingen.
Wat is de kernmissie van Enabel en hoe draagt het bij aan internationale samenwerking?
“Enabel werkt samen met partnerlanden in Europa, Afrika en het Midden-Oosten om oplossingen te vinden voor grote mondiale uitdagingen zoals klimaatverandering, migratie en economische ontwikkeling. We slaan een brug tussen werelddelen en sectoren. Dankzij de Belgische expertise in sectoren zoals haveninfrastructuur, gezondheidszorg en duurzame energie realiseren we groei langs beide kanten, en behartigen we zowel de belangen van de partnerlanden als die van België.
Onze focus ligt op samenwerking met landen die economische ontwikkeling nodig hebben, en tegelijkertijd dragen we zo bij aan wereldwijde stabiliteit en duurzaamheid. De traditionele ontwikkelingssamenwerking is geëvolueerd: het gaat niet meer om eenrichtingsverkeer, maar om wederzijdse partnerschappen die zowel België als de betrokken landen ten goede komen."
Welke rol spelen Belgische bedrijven in de projecten van Enabel?
"Onze samenwerking met Belgische bedrijven is essentieel. Denk bijvoorbeeld aan de Haven van Antwerpen, die handel bevordert met landen zonder toegang tot zee. Of Fluxys en Deme, die bijdragen aan groene waterstofprojecten in Afrika. Ook Puratos, gespecialiseerd in het maken van ingrediënten voor de bakkerij-, patisserie- en chocoladesector, is een vaste partner van Enabel.”
Raphael Audoin-Rouzeau, Puratos: "We zijn trots op onze samenwerking met Enabel en ons netwerk van coöperaties om ons duurzame Cacao Trace programma in Ivoorkust verder uit te breiden. Deze kwaliteitsgerichte aanpak creëert niet alleen meer waarde voor de boeren, maar ook voor onze klanten. De expertise van het lokale team van Enabel is hierbij onmisbaar."
De expertise van het lokale team van Enabel is voor ons onmisbaar
Raphael Audoin-Rouzeau, Puratos
“Ook Colruyt werkt met ons samen aan duurzame ketensamenwerkingen. Dankzij de lokale kennis van onze teams kan Colruyt bijvoorbeeld Marokkaanse dadels en Beninse cashewnoten op een verantwoorde manier op de markt brengen. Deze partnerschappen stimuleren niet alleen de lokale economie, maar versterken ook de Belgische handel en innovatie. We zien dat bedrijven steeds vaker de impact van hun activiteiten op duurzaamheid en ethiek meenemen in hun strategieën. Enabel helpt hen om deze impact positief en effectief vorm te geven, door lokale context en expertise te combineren met innovatieve, toekomstgerichte oplossingen."
Stefan Goethaert, CEO Colruyt: "Via internationale ketensamenwerkingen werken we vanuit Colruyt Group samen met familiale boerenorganisaties in regio’s die zich volop aan het ontwikkelen zijn om een zo duurzaam mogelijk product op de markt te brengen.
Sinds januari 2023 vind je in onze winkels het resultaat van een nieuw ketensamenwerking: medjoul dadels uit Marokko. Dat is het resultaat van de kruisbestuiving van de expertises van Enabel en Colruyt Group. Meer specifiek, Enabel beschikt namelijk over lokale medewerkers in Marokko die het lokale ecosysteem zeer goed kennen en in staat zijn om projecten operationeel op te volgen. Die lokale kennis is cruciaal om een internationale ketensamenwerking succesvol te kunnen uitbouwen. Daarnaast werken we ook samen met Enabel in Benin rond cashewnoten, ook die samenwerking met onze teams verloopt zeer vlot."
Die lokale kennis is cruciaal om een internationale ketensamenwerking succesvol te kunnen uitbouwen
Stefan Goethaert, CEO Colruyt
Na een opleiding in de haven van Antwerpen is de 25-jarige Pascaline Adjofogue gepromoveerd tot de eerste vrouwelijke kapitein van een sleepboot in de haven van Cotonou, Benin. © Enabel
Hoe zien jullie de toekomst van ontwikkelingssamenwerking en de rol van Afrika daarin?
"De grenzen tussen ‘rijke’ en ‘arme’ landen vervagen. Ontwikkelingssamenwerking draait niet langer om louter hulp, maar om samenwerken aan mondiale uitdagingen. Afrika is een snelgroeiende economische speler met veel potentieel. Waar de productiviteit in Europa stagneert, biedt Afrika kansen voor groei en innovatie. Daarom zetten we in op langetermijnpartnerschappen en kennisdeling. Door Belgische en Afrikaanse bedrijven samen te brengen, bouwen we aan een duurzame toekomst die iedereen ten goede komt.
De toekomst van internationale samenwerking ligt in gezamenlijke innovatie, kennisdeling en gedeelde verantwoordelijkheid. Enabel blijft zich inzetten om Belgische expertise te koppelen aan mondiale uitdagingen, met het oog op duurzame ontwikkeling. Enabel staat open om met private partijen te spreken over mogelijke partnerschappen.”
Voor meer info kan je terecht op www.enabel.be of https://www.linkedin.com/company/enabel.
