Sinds een week melden zich elke dag nieuwe kandidaten voor de site van Van Hool. Dat laat Mourik - de nieuwe eigenaar van de gronden - weten in een eerste gesprek met Voka Mechelen-Kempen. De interesse blijkt veel groter dan tijdens de biedingsperiode. "Dat is een positief signaal. Het geloof in de site is groot. Mourik wil gaan voor een grote en snelle ontwikkeling. Met een doordacht toekomstplan voor Lier en de rest van Vlaanderen", zegt Tom Laveren van Voka Mechelen-Kempen.
Een week geleden raakte bekend dat aannemer Mourik België de nieuwe eigenaar is van de gronden van de voormalige Van Hool-site. De komende periode onderzoekt Mourik welke ontwikkeling het best aansluit bij de behoeften van Lier en Vlaanderen. Er was zopas een eerste overleg met Voka Mechelen-Kempen. Ook met de stad Lier en de Vlaamse overheid zal nog worden gesproken.
"Elke dag krijg ik telefoons van geïnteresseerde partijen. Die de site onder meer mee willen ontwikkelen. Dat is hoopgevend. De belangstelling is veel groter dan tijdens de biedingsperiode", zegt Ronny Bertels, algemeen directeur van Mourik België. "We willen dit wel doordacht aanpakken. De kans bestaat dat we ons laten begeleiden door een ontwikkelaar. We willen in ieder geval gaan voor de grootst mogelijke bedrijvigheid. En met een doordacht toekomstplan. Daarom dat we onder meer input vragen van Voka Mechelen-Kempen, met hun groeiplan."
Snelle ontwikkeling
Bij Voka Mechelen-Kempen hebben zich de afgelopen week bedrijven aangemeld die interesse hebben om zich te vestigen op de site. "Dat is een positief signaal. Het geloof in de site is groot. Nu moeten we ervoor zorgen dat er sterke bedrijven met hoge toegevoegde waarde zich in de regio willen investeren", zegt Tom Laveren, gedelegeerd bestuurder van Voka Mechelen-Kempen. "Mourik wil gaan voor een grote en snelle ontwikkeling. Met een doordacht toekomstplan voor Lier en voor Vlaanderen."
Al eerder liet Voka Mechelen-Kempen weten dat het potentieel van een site van 15 hectare tussen 1.250 en 8.600 jobs kan oplopen en tot 1 miljard euro kan opleveren aan toegevoegde waarde. Dit is wel enkel in het scenario dat het om een grote industriële speler of spelers gaat.
"De komende weken wordt er concreet verder gewerkt op de invulling van de site. Dat is van strategisch belang voor de hele regio", zegt Wim Brillouet, directeur Belangenbehartiging van Voka Mechelen-Kempen. "Op dit moment is er 'maar' 42 hectare beschikbaar in de hele regio Mechelen-Kempen. We hebben laten berekenen dat er vanaf nu jaarlijks vanuit de bedrijven 45 hectare nodig is om aan de vraag te voldoen. Dat toont de waarde van de site van Van Hool aan, waar in één klap een potentieel tussen 20 en 30 hectare. Dat potentieel moeten we maximaal benutten."
