Voetbal verbindt. Supporters, spelers … én ondernemers. Want achter een professionele voetbalclub schuilt ook een sterke onderneming die elke dag bouwt aan duurzame partnerships. “En die draaien bij KV Mechelen al lang niet meer alleen om sponsoring”, legt Sebastiaan Lemmens, sales representative bij KV Mechelen, uit. “We brengen ondernemers samen in een omgeving waar relaties ontstaan, waar ze nieuwe klanten en waardevolle contacten leren kennen en waar alle partijen sterker worden. Dat is de echte meerwaarde van ons netwerk.”
KV Mechelen is al meer dan 120 jaar een vaste waarde in het Belgische voetbal. De club, ook bekend als Malinwa, schrijft sinds 1904 geschiedenis vanuit het stadion 'Achter de Kazerne'. Met vier landstitels, een historische winst van de Europacup II en de Europese Supercup in 1988, twee Belgische bekers en een ongeëvenaarde supporterscultuur ademt de club traditie. Tegelijk kijkt KV Mechelen nadrukkelijk vooruit. Met de komst van Dennis Praet voor het seizoen 2026-2027 onderstreept de club haar ambitie om een stabiele middenmotor in de Jupiler Pro League te blijven.
400 partners
Achter die sportieve ambities schuilt vandaag een professionele organisatie die werkt als een kmo. Naast de spelerskern, technische staf en jeugdopleiding telt de club nog eens 25 vaste medewerkers. Om competitief te blijven, zijn gezonde inkomsten cruciaal. “Aan het runnen van een club hangt een stevig kostenplaatsje”, vertelt Lemmens. “Daarom investeren we volop in onze jeugdopleiding, zodat we inkomsten halen uit het verkopen van spelers. Maar we zetten ook in op duurzame partnerships met bedrijven. Sponsoring is voor ons geen extraatje, maar een onmisbare pijler.”
Vandaag telt KV Mechelen ongeveer 400 partners, voornamelijk bedrijven uit Mechelen en de ruime regio. De club kiest daarbij bewust voor een laagdrempelige aanpak, “want we zijn en blijven een familieclub. Onze supporters hebben de club in 2003 letterlijk mee gered. Die verbondenheid voel je nog elke dag en maakt ook onze zakelijke werking heel authentiek.”
Net als op het veld draait het hier om samenwerken en sterke relaties.
Sebastiaan Lemmens, sales representative bij KV Mechelen
Klub25
Die authenticiteit voel je ook in het uitgebreide businessaanbod. Zo wordt de eigen businessclub “Klub25” een exclusieve ondernemersclub waar leden elkaar ontmoeten tijdens inspiratiesessies, workshops en elf netwerkevents per jaar. Via een eigen app blijven de contacten ook tussen de evenementen door actief.
Sinds kort werkt KV Mechelen samen met Voka. “Daardoor kunnen we ondernemers uit beide netwerken samenbrengen, en dat levert verrassende contacten en nieuwe opportuniteiten op”, verklaart Lemmens. Op wedstrijddagen draait alles om beleving én business. Bedrijven kunnen klanten of medewerkers ontvangen in een van onze vijftig skyboxen of in de Vescom Lounge en Den Estaminet, waar tot 2.000 zakelijke gasten elkaar ontmoeten in een ongedwongen sfeer. Lokale cateringpartners verzorgen daarbij kwaliteitsvolle diners en recepties. Tijdens topwedstrijden serveren we voor ongeveer 1.400 gasten. Gastvrijheid is voor ons minstens even belangrijk als voetbal.”
Voor elk budget
Partners kunnen bovendien rekenen op een ruime waaier aan commerciële mogelijkheden. Van klassieke en dynamische LED-boarding tot digitale campagnes via de clubkanalen: bedrijven vergroten hun zichtbaarheid bij gemiddeld 12.000 supporters per thuiswedstrijd én tijdens live televisie-uitzendingen. “Onze achterban is bijzonder divers: van jonge gezinnen tot ondernemers en opvallend veel vrouwelijke supporters. Daardoor kunnen bedrijven heel gericht hun doelgroep bereiken.”
Ook buiten de wedstrijddagen blijft Achter de Kazerne bruisen. Vergaderingen, seminaries, presentaties en teambuildings vinden er plaats in moderne businessruimtes. “Je hoeft geen groot sponsorbudget te hebben om deel uit te maken van ons verhaal”, besluit Sebastiaan Lemmens. “We hebben formules voor elk budget. Of je nu een uitgebreid partnership zoekt of af en toe klanten of medewerkers een unieke voetbalavond wilt bezorgen: we denken altijd mee. Want uiteindelijk draait het, net als op het veld, om samenwerken en sterke relaties.”
