In amper twee jaar tijd groeide het Talentcenter uit van een proefproject van Voka Mechelen-Kempen tot een Vlaams netwerk dat al meer dan 15.500 leerlingen begeleidde bij een van de moeilijkste keuzes in hun schoolloopbaan: het maken van de best onderbouwde studiekeuze in het zesde leerjaar, eerste en tweede middelbaar.
De formule is eenvoudig maar doeltreffend. Tijdens een dag vol testen – van wiskunde en Nederlands tot creativiteit, ruimtelijk inzicht, motivatie en doorzettingsvermogen – krijgen leerlingen een breed beeld van hun talenten en interesses. Dat levert hun en hun ouders waardevolle houvast op bij het maken van een studiekeuze.
Van één naar zeven centra
Naast Talentcenters in Mechelen, Hasselt, Genk, Zellik, Antwerpen, Genk en Kortrijk is er voor het tweede jaar op rij ook een pop-up Talentcenter bij Hidrodoe in Mechelen. Hilde De Laet, Hidrodoe: “Het is heel tof dat de leerlingen hier in Hidrodoe naar het Talentcenter kunnen komen. Zo krijgen scholen uit de Kempen een extra kans om hun talenten te komen ontdekken.” De snelle groei van het initiatief illustreert de nood. “In 2023 is Voka gestart met één Talentcenter in Mechelen, intussen zijn dat er zeven”, zegt Magalie Landuyt, coördinator Talentcenter. We hebben al meer dan 15.500 leerlingen kunnen ondersteunen bij hun studiekeuze.”
Straf in cijfers
Uit de meest recente cijfers blijkt dat het netwerk ondertussen 366 scholen bereikt. In Mechelen-Kempen alleen al passeerden 3.737 leerlingen sinds de start. Bijna de helft kwam uit het zesde leerjaar lager onderwijs, gevolgd door het tweede middelbaar A-stroom. Jongens (39%) en meisjes (33%) zijn min of meer evenwichtig vertegenwoordigd.
De testen tonen duidelijke trends. Zo scoren leerlingen gemiddeld sterk op woordenschat (33 op 45) en wiskunde (12,4 op 18), maar minder op redeneervermogen (10 op 31). Opvallend is dat de meeste jongeren studeren omdat ze het belangrijk vinden voor later – de score op geïdentificeerde motivatie bedraagt gemiddeld 3,7 op 5 – terwijl intrinsieke motivatie beduidend lager ligt. Gemiddeld krijgen leerlingen zeven studieclusters aanbevolen in hun rapport. Populaire aanbevelingen op basis van interesses en competenties zijn clusters zoals Economie & Organisatie (dubbele finaliteit), STEM, en Maatschappij & Welzijn.
Relevantie voor ondernemers
De Voka Talentcenters ondersteunen werkgevers in een grote uitdaging: toegang tot het juiste talent. Het geeft een beeld van de sterktes en interesses van de generatie die binnenkort de arbeidsmarkt betreedt. Jongeren die een studierichting kiezen die echt bij hen past, blijven bovendien gemotiveerder en ronden hun schoolloopbaan vaker succesvol af. Ook dat levert op termijn op voor werkgevers en de economie.
Cijfers die spreken
- In Vlaanderen bezochten sinds 2023 meer dan 15.600 leerlingen een Talentcenter, uit 366 verschillende scholen.
- Mechelen-Kempen alleen al verwelkomde 3.737 leerlingen uit 63 scholen
- Het merendeel van de deelnemers kwam uit het zesde leerjaar lager onderwijs (43%) of het tweede jaar secundair onderwijs (29%).
