Toreno Noreilde (Ittes) over netwerken, AI innovatie en hoe je van contact naar contract komt
Met gemiddeld 100 netwerkbijeenkomsten per jaar is deze ondernemer zelden te vinden achter zijn bureau. Voka-events, Open Coffees, CEO-netwerken, sportclubs en internationale fora: hij beweegt zich al twintig jaar moeiteloos door uiteenlopende netwerkmilieus.
Toreno staat aan het hoofd van Ittes, een technologiepartner voor kmo’s die IT, CRM, documentbeheer en kunstmatige intelligentie combineert tot één geïntegreerde totaaloplossing. Met het eigen IttesAI-platform helpt hij organisaties repetitieve taken te automatiseren, klantcommunicatie te verbeteren en data om te zetten in bruikbare inzichten — allemaal geïntegreerd in bestaande systemen en op maat van de gebruiker.
“Netwerken is beter dan cold calling”
Waarom is netwerken belangrijk voor jou?
“Enerzijds om te leren van collega-ondernemers. Weten wat er leeft, hun uitdagingen begrijpen en zien hoe wij daarop kunnen inspelen. Anderzijds is het de beste manier om echt te connecteren met mensen. Dit is veel beter dan een e-mail, een LinkedIn-post of een cold calling.”
Hoe bereid je je voor?
“Als er een deelnemerslijst beschikbaar is, neem ik die vooraf door. Dan bepaal ik wie ik zeker wil spreken. Als er geen lijst is, kies ik ervoor om bewust aan een tafel te gaan staan bij mensen die mij nog niet kennen of waar ik nog niemand ken. Zo breid ik mijn netwerk telkens uit.”
Wat was voor jou een bijzondere netwerkervaring?
“Ik doe al twintig jaar intensief aan netwerken. Ik heb daardoor talloze interessante mensen ontmoet, nieuwe collega’s gevonden en klanten leren kennen. Een concreet voorbeeld: via het internationale netwerk ‘CEO CF’ vond ik in Marokko een nieuwe freelance medewerker die ons IttesAI-platform en ons interne team in enkele weken zoveel extra ervaring heeft aangeleverd dat we op zeer korte termijn sterke stappen vooruit hebben gezet op het vlak van technische mogelijkheden en de look en feel van onze AI-tool.”
Wat is jouw favoriete Voka-event?
“De Voka Réveillon.”
Welke gouden tips geef je mee aan andere netwerkers?
Wees authentiek
Bepaal vooraf een doel: wie wil je spreken of hoeveel mensen wil je benaderen
Ga niet samen met collega’s aan dezelfde tafel staan om te praten, doe dat op een ander moment
Probeer niet te verkopen op het netwerkevent, leg enkel het eerste contact en maak een vervolgafspraak
Volg daarna altijd op, bij voorkeur binnen twee dagen. Opvolgen is even belangrijk als netwerken: zo maak je werk van ‘contact’ naar ‘contract’
Nog iets wat je wil meegeven?
“Ja: onderschat niemand. Ook iemand waarvan je denkt dat die ‘niets voor jou kan betekenen’ kan een ambassadeur worden. Je weet nooit via wie nieuwe deuren open gaan.”
