Pieter Vandekerkhof combineert een brede blik met stevige lokale wortels. Als drijvende kracht achter BureauBR en Voka-ambassadeur voor Bree luistert hij naar wat ondernemers bezighoudt, geeft hij signalen door en ziet hij hoe open overleg de stad vooruithelpt.
BureauBR werd opgericht door Pieters vader Jef. Zelf vervoegde hij het kantoor in 2021, sinds vier jaar neemt hij ook de dagelijkse leiding op zich. De jaren dat hij in Brussel woonde en werkte, verruimden zijn kijk op architectuur en ondernemen. Vandaag koppelt hij die open blik aan een sterke lokale verankering in Bree.
Brede blik, stevige wortels
Creativiteit en ondernemingszin zaten er bij Pieter al vroeg in. Als achttienjarige organiseerde hij met vrienden evenementen. Als jonge architect werkte hij in Brussel eerst voor 51N4E. In 2022 opende hij er met BureauBR zelf een kantoor. Dat sloot afgelopen zomer, maar al die ervaringen verrijkten zijn visie. “We combineren de degelijkheid van Limburg met nieuwe invloeden. De beste oplossingen ontstaan vaak wanneer je verschillende inzichten samenbrengt.” En dus betrekt BureauBR klanten, aannemers, studiebureaus en overheden zo vroeg mogelijk bij een project. Zo groeit een oplossing waarin iedereen zich herkent.”
Luisteren voor er problemen zijn
Diezelfde visie vormt de basis van Pieters rol als Voka-ambassadeur voor Bree. Zijn engagement en werk lopen soms vanzelf in elkaar over. Door de vele lokale projecten zit Pieter sowieso regelmatig samen met stadsdiensten en het bestuur. Zo vangt hij snel signalen op en kan hij relevante informatie doorgeven. Een paar keer per jaar zit hij ook met Voka en het stadsbestuur rond de tafel over wat er bij lokale ondernemingen leeft. Hij volgt dossiers op en helpt om partijen dichter bij elkaar te brengen. “Gelijk krijgen is niet waar het daarbij om draait. Ik wil vooral begrijpen wat voor elke partij belangrijk is. Als je open communiceert en elkaars expertise respecteert, kom je sneller tot een oplossing die voor iedereen werkt.”
Ondernemen, netwerken en iedereen mee vooruithelpen, dat is voor mij de grootste drijfveer.
Bree schakelt een versnelling hoger
Pieter merkt vandaag een duidelijke positieve dynamiek in Bree. Er is een jong en toegankelijk bestuur dat snel mee aan tafel schuift bij de bespreking van projecten. Ook ontwikkelaars en nieuwe inwoners tonen opnieuw interesse. “Je voelt in alles dat Bree aantrekt. Er staan in en rond het centrum heel wat projecten op stapel.” Die dynamiek is ook voor ondernemers gunstig, zeker voor de bouwsector, waar veel investeringen door economische en geopolitieke onzekerheid worden uitgesteld. “Net dan maakt een bestuur dat actief meedenkt een groot verschil. De vele woonprojecten tonen aan dat ondernemers en gezinnen opnieuw vertrouwen hebben in de toekomst.”
Iedereen vooruithelpen
Voor Pieter is het ambassadeurschap voor zijn thuisstad geen formele titel, maar een verlengstuk van zijn engagement. Hij wil Bree mee op de kaart zetten, ondernemers verbinden en drempels bespreekbaar maken voordat ze problemen worden. Tegelijk haalt hij zelf veel uit het netwerk van Voka. “Het is inspirerend om andere ondernemers te ontmoeten en te zien hoe inventief zij met uitdagingen omgaan. Ondernemen, netwerken en iedereen mee vooruithelpen, dat is voor mij de grootste drijfveer.”
