Voor Limburgse bedrijven die willen groeien, uitbreiden of verhuizen, is er eindelijk goed nieuws. De Vlaamse regering heeft een akkoord bereikt dat de vergunningsprocedures eenvoudiger, sneller en voorspelbaarder moet maken. Volgens Voka - KvK Limburg is dit een noodzakelijke doorbraak om de hardnekkige vergunningenknoop in Vlaanderen te ontwarren, en tegelijk een cruciale hefboom om het investeringsklimaat opnieuw op gang te trekken.
De kern van het akkoord draait rond drie grote pijlers. In de eerste plaats moeten de procedures niet alleen sneller, maar ook robuuster worden. Meer voorspelbaarheid en minder juridische risico’s moeten ervoor zorgen dat economische en maatschappelijke projecten niet langer vastlopen in eindeloze procedures. Bezwaren moeten tijdig op tafel komen, zodat alle partijen weten waar ze aan toe zijn. Daarnaast wordt sterk ingezet op administratieve vereenvoudiging. Een vergunningsaanvraag moet eenvoudiger kunnen worden ingediend, met technologieneutraliteit als uitgangspunt. De overheid bepaalt de doelstellingen, bedrijven krijgen meer vrijheid om zelf te kiezen hoe en met welke technologie ze die bereiken. Dat is een belangrijke mentaliteitswijziging die ondernemerschap opnieuw centraal plaatst.
Eén overheid, één stem
Een derde cruciaal element is de zogenaamde ‘mental shift’ bij de overheid. In plaats van meerdere, soms tegenstrijdige adviezen komt er één geïntegreerd overheidsadvies. Ook het vooroverleg krijgt een belangrijkere rol. Door al vóór de formele aanvraag mogelijke knelpunten bloot te leggen, kunnen vertragingen later in het proces worden vermeden. Voor ondernemers betekent dat vooral meer duidelijkheid en minder verrassingen.
Volgens Johann Leten, gedelegeerd bestuurder van Voka – KvK Limburg, is het belang van deze hervorming moeilijk te overschatten. “Geen enkel thema is belangrijker voor de Limburgse economie dan het vergunningendossier”, stelt hij. “Het is bovendien de goedkoopste relancemaatregel die er bestaat. De vergunningenknoop remt investeringen af. Dit akkoord kan daar eindelijk verandering in brengen, op voorwaarde dat de uitvoering snel en consequent gebeurt.”
Dringend tempo nodig
Net daar wringt vandaag nog het schoentje. De timing voor de volgende stappen ligt nog niet vast. Voka dringt erop aan dat de Vlaamse regering de aangekondigde maatregelen tijdig omzet in duidelijke regelgeving die ook op het terrein voelbaar is. De situatie is volgens de ondernemersorganisatie urgent: elke bijkomende vertraging kost jobs en investeringen. Ook op andere niveaus is actie nodig. Om alle aanbevelingen van de expertencommissie te kunnen uitvoeren, pleit Voka voor een gerichte grondwetsherziening, met name rond het standstill-beginsel in artikel 23. Daarnaast blijft Europa een belangrijke schakel. Vlaanderen kan stappen vooruit zetten, maar een echte doorbraak vraagt ook een modernisering en stroomlijning van de Europese vergunningskaders.
Vooruitzicht voor ondernemers
Voor bedrijven met bouw- of uitbreidingsplannen biedt het akkoord alvast perspectief. Minder administratie, meer rechtszekerheid en een voorspelbaarder traject kunnen het verschil maken tussen plannen uitstellen of effectief investeren. Als de beloofde hervormingen tijdig worden doorgevoerd, wordt bouwen in Vlaanderen opnieuw haalbaar, en kan Limburg zich sterker profileren als aantrekkelijke regio voor ondernemerschap en groei.
